Che cos'è una relazione tossica?

Una relazione tossica è quella che ti fa sentire non supportato, incompreso, umiliato o attaccato. A livello di base, qualsiasi relazione che ti fa sentire peggio piuttosto che meglio può diventare tossica nel tempo.

Le relazioni tossiche possono esistere in qualsiasi contesto, dal parco giochi alla sala riunioni alla camera da letto. Potresti anche avere a che fare con relazioni tossiche tra i tuoi familiari.

Una relazione è tossica quando il tuo benessere è minacciato in qualche modo, emotivamente, psicologicamente e anche fisicamente.

Le persone con malattie mentali, come il disturbo bipolare, la depressione maggiore o anche tendenze depressive, possono essere particolarmente suscettibili alle relazioni tossiche poiché sono già sensibili alle emozioni negative. Ad esempio, qualcuno con disturbo bipolare che è nel bel mezzo di un episodio misto o depressivo può avere una presa un po' più debole sulla stabilità emotiva rispetto ad altri, e questo può rendere quella persona un bersaglio più facile per le persone tossiche. Tuttavia, le persone tossiche possono colpire chiunque.

Ecco cosa devi sapere sulle relazioni tossiche, incluso cosa rende una relazione tossica e come determinare se ne sei coinvolto. Troverai anche suggerimenti per modi efficaci di gestire questi tipi di relazioni.

Segni di una relazione tossica

Solo tu puoi dire se il male supera il bene in una relazione. Ma se qualcuno minaccia costantemente il tuo benessere con quello che sta dicendo, facendo o non facendo, è probabile che sia una relazione tossica.

Le relazioni che comportano abusi fisici o verbali sono sicuramente classificate come tossiche. Ma ci sono altri, più sottili, segni di una relazione tossica, tra cui:

Dai più di quanto ricevi, il che ti fa sentire svalutato e impoverito.
Ti senti costantemente mancato di rispetto o che le tue esigenze non vengono soddisfatte.
Senti un pedaggio sulla tua autostima nel tempo.
Ti senti non supportato, incompreso, umiliato o attaccato.
Ti senti depresso, arrabbiato o stanco dopo aver parlato o essere stato con l'altra persona.
Tirate fuori il peggio l'uno dall'altro. Ad esempio, il tuo amico competitivo fa emergere una vena competitiva basata sul dispetto che non è piacevole per te.
Non sei il tuo io migliore intorno alla persona. Ad esempio, tirano fuori il lato pettegolo di te o sembrano tirare fuori una serie di cattiverie che normalmente non hai.
Ti senti come se dovessi camminare sui gusci d'uovo intorno a questa persona per evitare di diventare un bersaglio del loro veleno.
Trascorri molto tempo e forza emotiva cercando di tirarli su di morale.
Sei sempre da biasimare. Girano le cose in modo che le cose che pensavi avessero fatto male sono improvvisamente colpa tua.

Comportamento tossico vs. sano

Quando si determina se una relazione sta creando tossicità, è importante esaminare quali comportamenti vengono visualizzati più frequentemente nella relazione. In altre parole, se uno o entrambi siete costantemente egoisti, negativi e irrispettosi, potreste creare tossicità nella relazione. Ma se sei per lo più incoraggiante, compassionevole e rispettoso, allora potrebbero esserci solo alcuni problemi che creano tossicità che devono essere affrontati.

È importante riconoscere i segni di tossicità, che siano in te o nell'altra persona. Ecco alcuni segni sia di comportamenti tossici che di comportamenti sani.

Comportamento tossico

Insicuro
Geloso
Negativo
egocentrico
Egoista
critico
umiliante
diffidare
Abusivo
Irrispettoso

Comportamento sano

Sicuro
Amorevole
Positivo
Dando
disinteressato
incoraggiante
edificante
Affidabile
Compassionevole
Rispettoso

tipi

È importante notare che le relazioni tossiche non si limitano alle relazioni romantiche. Esistono nelle famiglie, sul posto di lavoro e tra i gruppi di amici e possono essere estremamente stressanti, soprattutto se la tossicità non viene gestita efficacemente.

Non tutte le relazioni tossiche sono causate da entrambe le parti. Alcune persone sono semplicemente tossiche per essere in giro: assorbono la tua energia con comportamenti negativi come lamentele costanti, osservazioni critiche e negatività generale. Oppure, possono discutere costantemente con gli altri, spiegare perché ne sanno meglio o sottolineare i difetti degli altri, il che potrebbe pesare su di te nel tempo.

A volte le persone si comportano in questo modo verso tutti e non sono consapevoli del loro effetto sugli altri. Inoltre, potrebbero non conoscere modi più sani per comunicare. È probabile che non sappiano leggere i segnali sociali abbastanza bene da sapere quando frustrano le persone o le fanno sentire come se fossero criticate o ignorate.

Ma altre volte, le persone sono deliberatamente maleducate e offensive. In queste situazioni, potresti sentirti individuato e preso di mira attraverso le loro parole e azioni meschine. E, qualunque cosa tu faccia, ti senti come se non fossi mai all'altezza o abbastanza bravo.

Se questi scenari sono veri per la tua situazione, potresti voler rivalutare la tua relazione con questa persona. Potrebbero causare danni reali alla tua autostima e alla tua salute mentale generale, nonché alla tua salute fisica.

In effetti, uno studio dell'Università del Michigan del 2016 ha rilevato che "lo stress e la qualità delle relazioni (negative) influenzano direttamente il sistema cardiovascolare". A lungo termine, tutti questi fattori danneggiano la tua salute e possono persino portarti a sviluppare un comportamento malsano comportamenti come bere o mangiare emotivo

Narcisisti e sociopatici

Alcune persone, in particolare i narcisisti e i sociopatici, tendono a nutrirsi dell'attenzione e dell'ammirazione altrui. I narcisisti sentono il bisogno di mettere in difficoltà le persone e farle sentire "meno che" in una ricerca di superiorità.

Potrebbero intenzionalmente abbatterti in modi subdoli o lanciarti piccoli insulti se condividi un risultato di cui sei orgoglioso. Potrebbero anche farti indovinare se saranno gentili o meno con te da un giorno all'altro. Oppure, possono impegnarsi in gaslighting su base coerente.

I narcisisti sono notoriamente incapaci di ammettere la colpa perché credono veramente di non commettere mai errori. In effetti, trovano personalmente minaccioso considerarsi meno che perfetti.

Quando si ha a che fare con persone tossiche e narcisistiche, non è sempre ovvio se siano consapevoli di ciò che stanno facendo. Ma se il loro comportamento ti fa stare costantemente male con te stesso, dovrai prendere le distanze da questa persona, o almeno accettare che devi stare in guardia se la persona deve essere nella tua vita.

Questo cambiamento nel tuo comportamento non li cambierà, ma può aiutare a ridurre al minimo lo stress di affrontarli. L'importante è che tu ti protegga dagli abusi emotivi che ricevi quando interagisci con loro:

Ricorda a te stesso che non li cambierai, e affrontarli potrebbe solo far emergere più ira senza risolvere nulla.
Metti distanza tra te e loro.
Accetta che devi stare in guardia se la persona deve essere nella tua vita.

Collaboratori

Se si tratta di un collega e il problema è la vicinanza, pensa a una buona scusa per spostare la scrivania. Per esempio: "Sono proprio sotto una presa d'aria che mi dà fastidio" o "Potrei lavorare di più se non fossi a posto con la stampante."

Se la persona ti cerca per lamentarti, potresti provare a indirizzarla a un supervisore e poi tornare con calma a fare il tuo lavoro. Potrebbe essere necessario ripeterlo numerose volte prima che ottengano il suggerimento.

Famiglia e amici

Con i familiari e gli amici, è probabile che sia più difficile, dal momento che potrebbe non esserci un modo semplice per rimuovere la persona tossica dalla tua vita.

Se hai un amico gravemente tossico, potresti dover semplicemente ridurre il tempo che trascorri con lui. Se sei preoccupato di offenderli, riduci le tue visite per un periodo di mesi in modo che non sia così evidente (anche se potrebbero ancora notarlo).

Quando la persona tossica è un membro della famiglia o un amico intimo, può anche essere possibile incoraggiare quella persona a entrare in terapia, che è spesso necessaria per risolvere il problema alla base della tossicità.

far fronte

Sebbene non tutte le relazioni tossiche possano essere evitate, specialmente tra colleghi di lavoro o un membro della famiglia, possono essere gestite con confini sani, cura di sé e consapevolezza.

Se ti ritrovi in una relazione tossica in cui tiri fuori il peggio l'uno dall'altro (o semplicemente non riesci a tirare fuori il meglio), potresti voler lavorare sulla relazione e cambiare la dinamica, in particolare se ci sono altri vantaggi nella relazione .

Una comunicazione assertiva e confini più sani sono spesso le chiavi per tirare fuori il meglio l'uno dall'altro, specialmente se entrambi siete disposti a fare dei cambiamenti.

Ecco alcuni altri passaggi per affrontare una relazione tossica:

Parla con l'altra persona di ciò a cui stai assistendo. Sii assertivo riguardo ai tuoi bisogni e sentimenti, assumendoti anche la responsabilità della tua parte nella situazione.
Discutete di ciò che vedete come un problema e decidete insieme se volete cambiare la dinamica per assicurarvi che entrambi i vostri bisogni siano soddisfatti.
Rivaluta la tua relazione e chiediti: Questa persona sta causando danni reali alla mia autostima e alla mia salute mentale in generale?
Limita il tempo che passi con le persone che portano frustrazione o infelicità nella tua vita. Se questa persona è qualcuno con cui devi interagire, come un familiare o un collega, potresti dover limitare le interazioni.
Se decidi di parlare delle tue preoccupazioni, usa le affermazioni "Mi sento" quando descrivi i tuoi sentimenti e le tue emozioni. Ciò li aiuta a non sentirsi sulla difensiva.
Renditi conto che alcune persone tossiche semplicemente non sono disposte a cambiare, specialmente quelle che non hanno consapevolezza di sé o abilità sociali.
Cerca di difenderti in modo non conflittuale quando la situazione lo richiede.

Una parola da Verywell

Quando si ha a che fare con qualsiasi tipo di relazione tossica, è importante concentrarsi sulla propria salute e sul proprio benessere. Di conseguenza, se hai a che fare con qualcuno che ti prosciuga energia e felicità, considera di rimuoverlo dalla tua vita, o almeno di limitare il tempo che trascorri con loro. E, se stai vivendo un abuso emotivo o fisico, chiedi aiuto subito.

Se tu o una persona cara siete vittime di violenza domestica, contattate la National Domestic Violence Hotline al numero 1-800-799-7233 per ricevere assistenza confidenziale da parte di avvocati qualificati.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.