L'ageismo è un tipo di discriminazione che implica pregiudizi nei confronti delle persone in base alla loro età. Analogamente al razzismo e al sessismo, l'ageismo implica il mantenimento di stereotipi negativi su persone di età diverse.
Il termine ageismo è stato utilizzato per la prima volta dal gerontologo Robert N. Butler per descrivere la discriminazione degli anziani. Oggi il termine viene spesso applicato a qualsiasi tipo di discriminazione basata sull'età, che si tratti di pregiudizi contro bambini, adolescenti, adulti o anziani.
Manifestazioni di ageism sono spesso citate in situazioni lavorative, dove può portare a disparità retributive o difficoltà a trovare lavoro.
Gli adulti più giovani possono avere difficoltà a trovare lavoro e ricevere una retribuzione inferiore a causa della loro percepita mancanza di esperienza, mentre gli adulti più anziani possono avere problemi a ottenere promozioni, trovare un nuovo lavoro e cambiare carriera.
Stereotipi che contribuiscono all'ageismo
La ricercatrice Susan Fiske ha suggerito che gli stereotipi sulle persone anziane spesso si riferiscono al modo in cui i giovani si aspettano che si comportino.
- Il primo stereotipo che ha descritto riguarda successione. I giovani spesso presumono che gli anziani abbiano "fatto il loro turno" e dovrebbero lasciare il posto alle generazioni più giovani.
- Il secondo stereotipo si riferisce a ciò che Fiske chiama consumo. I giovani spesso sentono che le risorse limitate dovrebbero essere spese per se stessi piuttosto che per gli anziani.
- Infine, anche i giovani hanno stereotipi sul about identità degli anziani. I più giovani sentono che coloro che sono più grandi di loro dovrebbero "recitare la loro età" e non cercare di "rubare" le identità dei più giovani, comprese cose come i modi di parlare e il modo di vestirsi.
Quanto è comune l'ageismo?
I ricercatori hanno anche scoperto che l'età è sorprendentemente comune. In uno studio pubblicato in un numero del 2013 di Il Gerontologo, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui le persone anziane erano rappresentate nei gruppi di Facebook. Hanno trovato 84 gruppi dedicati al tema degli anziani, ma la maggior parte di questi gruppi era stata creata da persone di 20 anni. Quasi il 75% dei gruppi esisteva per criticare le persone anziane e quasi il 40% sosteneva il divieto di svolgere attività come guidare e fare shopping. shopping
Anche gli anziani sentono l'impatto di questa discriminazione sul posto di lavoro. Secondo la Commissione per le Pari Opportunità degli Stati Uniti, quasi un quarto di tutte le richieste presentate dai lavoratori sono legate alla discriminazione basata sull'età.
L'AARP riporta che 1 lavoratore su 5 negli Stati Uniti ha più di 55 anni. Quasi il 65% dei lavoratori afferma di aver subito discriminazioni basate sull'età sul lavoro e il 58% degli intervistati ritiene che l'ageism si sia manifestato a partire dall'età 50.
Come combattere l'invecchiamento?
L'American Psychological Association suggerisce che l'età è un problema serio che dovrebbe essere trattato allo stesso modo della discriminazione basata sul sesso, la razza e la disabilità. Suggeriscono che aumentare la consapevolezza pubblica sui problemi creati dall'età può aiutare. Poiché la popolazione degli anziani continua ad aumentare, diventerà sempre più importante trovare modi per ridurre al minimo l'età.