Mentre ogni giorno sembrano uscire nuove ricerche sulla nutrizione e i libri di diete a basso contenuto di carboidrati sono in cima alle liste dei bestseller, molte persone continuano a lottare per mantenere una dieta sana e rimanere in forma. Questo perché, anche se noi conoscere quello che dovremmo mangiare, ci sono ulteriori fattori che influenzano la quantità e il tipo di cibo che consumiamo. Uno di questi fattori è lo stress, che è legato all'aumento del consumo emotivo. Il mangiare emotivo ha molte cause. Di seguito sono riportati alcuni dei motivi principali per cui le persone stressate mangiano:
Voglie di cortisolo
Lo stress può portare ad un aumento dei livelli di cortisolo, noto come "l'ormone dello stress". Il cortisolo ha una funzione benefica nel corpo, ma livelli eccessivi di cortisolo causati dallo stress cronico possono causare una serie di problemi nel corpo. Tra le altre cose, alti livelli di cortisolo possono creare voglie di cibi salati e dolci, grassi o lavorati. Nei secoli precedenti, questo ha permesso alle persone di accumulare alimenti che li avrebbero sostenuti durante i periodi in cui il cibo scarseggia. Tuttavia, nei tempi moderni e nelle nazioni industrializzate, quando il cibo è raramente scarso, questo meccanismo precedentemente adattativo provoca un aumento di peso in eccesso.
Mangiare sociale
Spesso le persone sotto stress cercheranno supporto sociale, che è un ottimo modo per alleviare lo stress. Sfortunatamente per chi è a dieta, quando le persone si riuniscono, soprattutto le donne, tendiamo ad uscire per un buon pasto.
Va bene partecipare al social eating, ma quando siamo sotto stress tendiamo a scegliere cibi meno salutari. Piangere sulla spalla del tuo amico davanti a un paio di coppe gelato al cioccolato caldo, uscire per una serata in città e un piatto pieno di antipasti fritti, condividere una ciotola di patatine con i ragazzi mentre guardi una partita, o discutere i dettagli cruenti di un Gli appuntamenti da incubo davanti a una cheesecake con i tuoi coinquilini sono tutte forme sociali di mangiare emotivo.
Questo va bene finché hai preso la decisione consapevole di mangiare quello che stai mangiando. Diventa problematico quando reagisci all'emozione, impulsivamente, che poi in genere porta a sentimenti di colpa e rimpianto.
Energia Nervosa
Quando sono stressate o ansiose, molte persone diventano "oralmente irrequiete". A volte questo porta a mangiarsi le unghie o a digrignare i denti, e spesso porta a mangiare senza pensare o mangiare quando non ha fame. Molte persone, per nervosismo o noia, pascolano o semplicemente sgranocchiano patatine o bevono soda per dare qualcosa alla bocca fare.
Abitudini dell'infanzia
Molti di noi hanno ricordi d'infanzia confortanti che ruotano attorno al cibo. Sia che i tuoi genitori ti premiassero con dei dolci, che aggiustassero le tue chiacchiere con un cono gelato o preparassero il tuo pasto preferito (o ti portassero fuori) per festeggiare i tuoi successi, probabilmente saresti nella vasta minoranza se tu non ha sviluppato alcun attaccamento al cibo basato sulle emozioni durante la crescita.
Quando in tempi di stress, poche cose possono essere così potentemente confortanti o gratificanti come il tuo cibo preferito. Poiché molte persone non sviluppano strategie di coping più efficaci, questo tipo di alimentazione emotiva è molto comune: le persone mangiano per festeggiare, mangiano per sentirsi meglio, mangiano per affrontare lo stress del sovrappeso.
Ripieno di emozioni
Un altro motivo emotivo per cui molte persone mangiano è quello di calmare le emozioni spiacevoli. Le persone che sono a disagio con il confronto possono affrontare le frustrazioni nel loro matrimonio con un pezzo di torta, ad esempio, piuttosto che con una comunicazione aperta. Il cibo può distogliere l'attenzione dalla rabbia, dal risentimento, dalla paura, dall'ansia e da una miriade di altre emozioni che a volte preferiremmo non provare, e viene spesso utilizzato per questo scopo.
Una parola da Verywell
Mentre ci sono molte ragioni per mangiare emotivo, ed è un appuntamento prevalente nella nostra società, non è necessariamente un bene per noi, come ti dirà chiunque stia guardando il loro peso.
"Mangiare emotivamente non è necessariamente negativo; va bene mangiare occasionalmente per far fronte alle emozioni", afferma Rachel Goldman, PhD, FTOS, psicologa specializzata in salute e benessere, "ma quando questo è il tuo comportamento preferito quando sei sentirsi emotivi, o quando questo è il tuo unico meccanismo di coping, può essere problematico".
Se sei un mangiatore emotivo, è importante che tu tenga d'occhio i fattori scatenanti e sviluppi alcune tecniche efficaci di gestione dello stress e abilità di coping, in modo che il tuo corpo rimanga sano e scegli cibi che ti fanno sentire bene piuttosto che sentirsi fuori di controllo.
