I comportamenti di internalizzazione sono comuni tra i bambini depressi. Questi comportamenti sono silenziosi e spesso invisibili perché generalmente non disturbano gli altri, a differenza dei comportamenti esternalizzanti.
Comportamenti tipici di internalizzazione
Esempi di comportamenti di interiorizzazione includono:
- Essere nervoso o irritabile
- essere ritirato
- Mangiare più o meno del solito
- Sensazione di paura
- Sentirsi soli
- Sentirsi triste
- Sentirsi non amati o non desiderati
- Avere problemi di concentrazione
- Mal di testa, mal di stomaco e altri sintomi fisici che non sono correlati a nessuna malattia fisica
- Non parlando
- Dormire più o meno del solito
Sebbene questi comportamenti siano simili a quelli osservati nei bambini con depressione, non significano necessariamente che tuo figlio sia depresso.
Come identificare i sintomi
Un bambino con sintomi di interiorizzazione mantiene dentro di sé i propri sentimenti, che possono manifestarsi in sintomi come:
- Sintomi fisici inspiegabili
- Ritiro sociale
- Pensieri o comportamenti suicidari
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
A causa della natura tranquilla dei sintomi di internalizzazione, i bambini potrebbero non ricevere il trattamento con la stessa rapidità di quelli con sintomi più distruttivi o esternalizzanti. In effetti, poiché sono spesso dirompenti e evidenti agli altri intorno a loro, i sintomi di esternalizzazione nei bambini hanno storicamente ricevuto un po' più di attenzione e ricerca rispetto a quelli dei sintomi di internalizzazione, ma questo sta iniziando a cambiare. In generale, le ragazze mostrano più sintomi di interiorizzazione rispetto ai ragazzi
Associazione con la depressione
Non tutti i bambini con sintomi di interiorizzazione sono depressi. In effetti, i sintomi di interiorizzazione sono spesso associati a disturbi d'ansia e anche a disturbi di somatizzazione.
Tuttavia, si ritiene generalmente che un bambino che mostra sintomi di interiorizzazione ma non soddisfa ancora i criteri per la depressione sia a un rischio molto più elevato di svilupparla in futuro.
Quando cercare aiuto?
Se noti che tuo figlio mostra sintomi di interiorizzazione e anche se non sembrano ancora gravi, parla con tuo figlio dei suoi sentimenti e sintomi. Non è mai troppo presto per avere una buona comunicazione e per capire cosa sta succedendo e/o per cercare assistenza.
Questi passaggi possono essere considerati un trattamento preventivo. Se i sintomi sembrano gravi, parla con un professionista della salute mentale, poiché potrebbero essere un segno di depressione o un'indicazione di future malattie mentali.
Trattamento per la depressione
La depressione nei bambini viene solitamente trattata con farmaci, psicoterapia o una combinazione di entrambi. Il tuo professionista della salute mentale o il pediatra lavorerà con te e tuo figlio per elaborare il miglior piano di trattamento personalizzato per loro.
Spesso, trovare il miglior trattamento per tuo figlio può richiedere alcuni tentativi ed errori, quindi cerca di essere paziente mentre collabori con il tuo professionista della salute mentale per decidere cosa funziona meglio.
Trattamento per l'ansia
Come la depressione, anche l'ansia nei bambini viene trattata con farmaci, psicoterapia o una combinazione di entrambi. Alcuni bambini hanno sia la depressione che un disturbo d'ansia; il tuo professionista della salute mentale può determinare se questo è il caso di tuo figlio.
Cause di depressione e ansia
Nessuno sa esattamente cosa causi la depressione o l'ansia, anche se sembrano esserci molteplici cause potenziali. Gli studi hanno dimostrato che la genetica può svolgere un ruolo, quindi se hai un parente stretto con un disturbo d'ansia o depressione, le tue possibilità sono maggiori di svilupparlo anche tu.
Sembra che ci siano anche differenze nel modo in cui le persone con ansia e depressione elaborano alcune sostanze chimiche del cervello che portano alla stabilizzazione dell'umore. L'ambiente può anche scatenare ansia o depressione in qualcuno che ha già una predisposizione genetica.
Una parola da Verywell
Se pensi che possa sembrare tuo figlio, o se hai dei dubbi, un buon punto di partenza è parlare con il tuo pediatra. Non fa mai male avere questa conversazione e potenzialmente far aiutare tuo figlio il prima possibile.