A partire dal 20 dicembre 2019, il il nuovo limite di età legale è 21 anni years per l'acquisto di sigarette, sigari o altri prodotti del tabacco negli Stati Uniti
Il monossido di carbonio (CO) è un gas velenoso, incolore e inodore che viene prodotto quando i combustibili contenenti carbonio bruciano in modo incompleto. È presente nell'aria interna ed esterna in quantità variabili dai gas di scarico dei veicoli, stufe a gas, stufe a legna, forni e fumo di sigaretta, che può contenere alti livelli di monossido di carbonio.
Monossido di carbonio nel corpo umano
Quando il monossido di carbonio entra nei polmoni attraverso la respirazione, si lega all'emoglobina nei globuli rossi per produrre carbossiemoglobina (COHb), che viene poi trasportata nel flusso sanguigno. Una volta che ciò accade, l'ossigeno non può legarsi ai recettori sulla stessa cellula.
Il monossido di carbonio si lega molto più velocemente all'emoglobina rispetto all'ossigeno (circa 200 volte più velocemente). Quindi, quando la CO è presente nei polmoni, conquista il posto sui globuli rossi. Questo processo riduce la capacità di trasportare ossigeno nel flusso sanguigno.
Il monossido di carbonio si collega rapidamente ai globuli rossi ma è lento ad uscire dal corpo, impiegando anche un giorno per essere espirato attraverso i polmoni.
L'abbondanza di monossido di carbonio nel flusso sanguigno priva il corpo di ossigeno. Nei casi peggiori, questo può essere fatale.
Monossido di carbonio nel corpo di un fumatore
Il livello normale di COHb nel sangue dovuto all'esposizione ambientale al monossido di carbonio è inferiore all'1%. Per i fumatori, la saturazione di COHb nel sangue è molto più alta. Fattori come la marca, il numero di sigarette fumate e la quantità di tempo influiscono sui livelli di saturazione.
Un fumatore al giorno può avere un livello di COHb dal 3% al 6% nel sangue. In qualcuno che fuma due pacchetti al giorno, il livello può essere compreso tra il 6% e il 10%. In un fumatore da tre confezioni al giorno, i livelli di COHb possono raggiungere il 20%.
Una saturazione del sangue di monossido di carbonio superiore all'1% può causare sintomi fisici come:
- Aumento della frequenza cardiaca
- Tolleranza ridotta per l'esercizio
- Mal di testa e distorsioni visive possono verificarsi ad alti livelli di saturazione di CO
La mancanza di ossigeno nelle cellule costringe anche il cuore a lavorare di più per distribuire l'ossigeno in tutto il corpo. Ciò rende la CO uno dei principali responsabili delle malattie cardiache, inclusi infarti e aterosclerosi. Il fumo passivo può anche contenere alti livelli di CO.
Fumo e avvelenamento da monossido di carbonio
È possibile soffrire di avvelenamento da CO da fumo di sigaretta se si fuma un gran numero di sigarette in rapida successione in uno spazio chiuso. In un caso documentato, una donna si è recata al pronto soccorso del suo ospedale locale perché aveva le vertigini e aveva mal di testa. Le analisi del sangue hanno rivelato un livello elevato di monossido di carbonio nel sangue.
La sua casa è stata controllata per una perdita di monossido di carbonio e non è stata trovata. Una settimana dopo è tornata in ospedale con gli stessi sintomi. Questa volta, il monossido di carbonio nel suo sangue era quasi del 25%. Era una fumatrice accanita e aveva fumato numerose sigarette in un breve periodo di tempo.
Per la maggior parte dei fumatori, i sintomi di troppa CO nel flusso sanguigno, come battito cardiaco accelerato, mal di testa e nausea, li indurranno a rallentare i fumi prima che abbiano bisogno di assistenza medica. Ma l'unico modo per risolvere il problema a lungo termine è smettere di fumare.
Sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio
Respirare bassi livelli di CO può causare:
- Fatica
- Aumento del dolore toracico nelle persone con cardiopatia cronica
In persone altrimenti sane, l'inalazione di livelli più elevati di monossido di carbonio può causare sintomi simil-influenzali (senza febbre) come:
- mal di testa
- Vertigini
- Debolezza
- Sonnolenza
- Nausea
- vomito
- Confusione
- Disorientamento
A livelli molto elevati, l'esposizione al monossido di carbonio causerà perdita di coscienza e morte, quindi è importante consultare un medico se si verifica uno dei sintomi di cui sopra.
Una parola da Verywell
Il monossido di carbonio è solo una delle tante sostanze chimiche pericolose nel fumo di sigaretta. Ad oggi, più di 7.000 composti chimici, 250 dei quali noti per essere velenosi e oltre 70 identificati come cancerogeni, sono noti per essere presenti nel fumo di sigaretta.
Se stai ancora fumando, è il momento di decidere di smettere. Non temere di smettere di fumare. Altri lo hanno fatto con successo. Puoi farlo anche tu.
Motivi per cui dovresti smettere di fumare