Che cos'è l'ipnosi?

L'ipnosi è uno stato mentale simile alla trance in cui le persone sperimentano maggiore attenzione, concentrazione e suggestionabilità. Mentre l'ipnosi è spesso descritta come uno stato simile al sonno, è meglio espressa come uno stato di attenzione focalizzata, suggestionabilità accresciuta e fantasie vivide. Le persone in stato ipnotico spesso sembrano assonnate e isolate, ma in realtà sono in uno stato di iperconsapevolezza.

Mentre ci sono molti miti e idee sbagliate, l'ipnosi è un processo molto reale che può essere utilizzato come strumento terapeutico. L'ipnosi ha dimostrato di avere benefici medici e terapeutici, in particolare nella riduzione del dolore e dell'ansia. È stato anche suggerito che l'ipnosi può ridurre i sintomi della demenza.

Tipi di ipnosi

Ci sono diversi modi in cui l'ipnosi può essere erogata:

Ipnosi guidata: Questa forma di ipnosi prevede l'uso di strumenti come istruzioni registrate e musica per indurre uno stato ipnotico. I siti online e le app mobili utilizzano spesso questa forma di ipnosi.
Ipnoterapia: L'ipnoterapia è l'uso dell'ipnosi in psicoterapia ed è praticata da medici e psicologi autorizzati per trattare condizioni tra cui depressione, ansia, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbi alimentari.
Autoipnosi: L'autoipnosi è un processo che si verifica quando una persona si autoinduce in uno stato ipnotico. Viene spesso utilizzato come strumento di auto-aiuto per controllare il dolore o gestire lo stress.

Usi

Perché una persona potrebbe decidere di provare l'ipnosi? In alcuni casi, le persone potrebbero cercare l'ipnosi per aiutare ad affrontare il dolore cronico o per alleviare il dolore e l'ansia causati da procedure mediche come la chirurgia o il parto.

Le seguenti sono solo alcune delle applicazioni per l'ipnosi che sono state dimostrate attraverso la ricerca:

Alleviamento dei sintomi associati alla sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
Controllo del dolore durante le procedure odontoiatriche
Eliminazione o riduzione delle condizioni della pelle tra cui verruche e psoriasi
Gestione di alcuni sintomi dell'ADHD
Trattamento di condizioni di dolore cronico come l'artrite reumatoide
Trattamento e riduzione del dolore durante il parto
Riduzione dei sintomi della demenza
Riduzione della nausea e del vomito nei pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia

L'ipnosi è stata utilizzata anche per aiutare le persone con cambiamenti comportamentali come smettere di fumare, perdere peso o prevenire l'enuresi notturna.

Impatto dell'ipnosi

Che impatto ha l'ipnosi? L'esperienza dell'ipnosi può variare notevolmente da persona a persona.

Alcuni individui ipnotizzati riferiscono di provare un senso di distacco o di estremo rilassamento durante lo stato ipnotico, mentre altri sentono addirittura che le loro azioni sembrano avvenire al di fuori della loro volontà cosciente. Altri individui possono rimanere pienamente consapevoli e in grado di condurre conversazioni mentre sono sotto ipnosi.

Gli esperimenti del ricercatore Ernest Hilgard hanno dimostrato come l'ipnosi può essere utilizzata per alterare drasticamente le percezioni. Dopo aver istruito un individuo ipnotizzato a non sentire dolore al braccio, il braccio del partecipante è stato poi immerso in acqua ghiacciata. Mentre gli individui non ipnotizzati hanno dovuto rimuovere il braccio dall'acqua dopo pochi secondi a causa del dolore, gli individui ipnotizzati sono stati in grado di lasciare le braccia nell'acqua ghiacciata per diversi minuti senza provare dolore.

Suggerimenti

Mentre molte persone pensano di non poter essere ipnotizzate, la ricerca ha dimostrato che un gran numero di persone è più ipnotizzabile di quanto creda. La ricerca suggerisce che:

Tra il 10% e il 15% delle persone è molto sensibile all'ipnosi.
Circa il 10% degli adulti è considerato difficile o impossibile da ipnotizzare.
I bambini tendono ad essere più suscettibili all'ipnosi.
Le persone che possono essere facilmente assorbite dalle fantasie sono molto più sensibili all'ipnosi.

Se sei interessato a essere ipnotizzato, è importante ricordare di affrontare l'esperienza con una mente aperta. Le persone che vedono l'ipnosi sotto una luce positiva tendono a rispondere meglio.

Se sei interessato a provare l'ipnoterapia, è importante cercare un professionista che abbia credenziali ed esperienza nell'uso dell'ipnosi come strumento terapeutico.

Sebbene ci siano molti posti che offrono formazione e certificazione sull'ipnosi, può essere utile cercare un professionista della salute mentale che sia stato certificato dall'American Society of Clinical Hypnosis. Il loro programma è aperto a professionisti della salute con un master e richiede 40 ore di formazione in laboratorio approvata, 20 ore di formazione individuale e due anni di pratica nell'ipnosi clinica.

Potenziali insidie

I malintesi sull'argomento dell'ipnosi sono comuni.

Sebbene l'amnesia possa verificarsi in casi molto rari, le persone generalmente ricordano tutto ciò che è accaduto mentre erano ipnotizzate. Tuttavia, l'ipnosi può avere un effetto significativo sulla memoria. L'amnesia postipnotica può portare un individuo a dimenticare certe cose che si sono verificate prima o durante l'ipnosi. Tuttavia, questo effetto è generalmente limitato e temporaneo.
Mentre l'ipnosi può essere utilizzata per migliorare la memoria, gli effetti sono stati drammaticamente esagerati nei media popolari. La ricerca ha scoperto che l'ipnosi non porta a un significativo miglioramento o accuratezza della memoria e che l'ipnosi può effettivamente provocare ricordi falsi o distorti.
Nonostante le storie di persone ipnotizzate senza il loro consenso, l'ipnosi richiede la partecipazione volontaria da parte del paziente. Tuttavia, le persone variano in termini di quanto sono ipnotizzabili e suggestionabili mentre sono sotto ipnosi. La ricerca suggerisce che le persone altamente suggestionabili hanno maggiori probabilità di sperimentare un ridotto senso di azione mentre sono sotto ipnosi
Mentre le persone spesso sentono che le loro azioni sotto ipnosi sembrano avvenire senza l'influenza della loro volontà, un ipnotizzatore non può farti compiere azioni che sono contro i tuoi desideri.
Sebbene l'ipnosi possa essere utilizzata per migliorare le prestazioni, non può rendere le persone più forti o più atletiche delle loro capacità fisiche esistenti.

Storia dell'ipnosi

L'uso di stati di trance di tipo ipnotico risale a migliaia di anni fa, ma l'ipnosi iniziò a svilupparsi durante la fine del XVIII secolo grazie al lavoro di un medico di nome Franz Mesmer. La pratica iniziò male grazie alle opinioni mistiche di Mesmer, ma l'interesse alla fine si spostò verso un approccio più scientifico.

L'ipnotismo divenne più importante nel campo della psicologia alla fine del XIX secolo e fu usato da Jean-Martin Charcot per curare le donne che soffrivano di quella che allora era conosciuta come isteria. Questo lavoro ha influenzato Sigmund Freud e lo sviluppo della psicoanalisi.

Più recentemente, ci sono state diverse teorie per spiegare esattamente come funziona l'ipnosi. Una delle teorie più note è la teoria della neo-dissociazione dell'ipnosi di Hilgard.

Secondo Hilgard, le persone in stato ipnotico sperimentano una coscienza divisa in cui ci sono due diversi flussi di attività mentale. Mentre un flusso di coscienza risponde ai suggerimenti dell'ipnotizzatore, un altro flusso dissociato elabora le informazioni al di fuori della consapevolezza cosciente dell'individuo ipnotizzato.