Mentre la scienza ha fatto molta strada nella comprensione del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), i ricercatori non sono ancora sicuri di cosa causi la condizione. Esistono molte teorie su quali siano le cause del disturbo ossessivo compulsivo, sebbene le cause biologiche e genetiche abbiano ottenuto il maggior consenso
Teorie biologiche
Le cause biologiche del disturbo ossessivo compulsivo studiano il sistema di ritrasmissione del circuito tra la corteccia orbitofrontale, responsabile di comportamenti complessi come la regolazione delle emozioni, la valutazione, il processo decisionale basato sulla ricompensa e altri comportamenti mirati, al talamo.
I circuiti ad anello della corteccia orbitofrontale includono altre regioni come il nucleo caudato dei gangli della base, che è associato a funzioni come la cognizione e i movimenti motori volontari. Quando questo circuito viene attivato, questi impulsi vengono portati alla tua attenzione e causano di eseguire un comportamento particolare che affronta in modo appropriato l'impulso.
Ad esempio, dopo aver usato il bagno, puoi iniziare a lavarti le mani per rimuovere eventuali germi dannosi che potresti aver incontrato. Una volta che hai eseguito il comportamento appropriato, in questo caso, lavandoti le mani, l'impulso proveniente da questo circuito cerebrale diminuisce e smetti di lavarti le mani e vai avanti con la tua giornata.
Impulsi Inarrestabili
È stato suggerito che se hai un disturbo ossessivo compulsivo, il tuo cervello ha difficoltà a spegnere o ignorare gli impulsi da questo circuito. Questo, a sua volta, provoca comportamenti ripetitivi chiamati compulsioni e pensieri incontrollabili chiamati ossessioni.
Ad esempio, il tuo cervello potrebbe avere difficoltà a spegnere i pensieri di contaminazione dopo aver lasciato il bagno, portandoti a lavarti le mani ancora e ancora.
A sostegno di questa ricerca, le ossessioni e le compulsioni associate al disturbo ossessivo compulsivo sono spesso legate alla sessualità, all'aggressività e alla contaminazione, anch'esse controllate da questi particolari circuiti. hanno confermato un'attività anormale in questo circuito cerebrale.
Le scansioni di quelli con disturbo ossessivo compulsivo mostrano un'attività anormale in diverse parti di questo circuito, compresa la corteccia orbitalefrontale, la corteccia cingolata e il nucleo caudato dei gangli della base.
Sistema di serotonina
Inoltre, poiché molte persone con disturbo ossessivo compulsivo rispondono al trattamento con farmaci, inclusi gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) che aumentano la serotonina neurochimica, è stato suggerito che la disfunzione di questi circuiti cerebrali possa essere correlata a un problema con il sistema della serotonina.
Genetica
Si crede anche che ci sia una componente genetica del DOC. È più probabile che tu sviluppi un disturbo ossessivo compulsivo se un membro della famiglia ha un disturbo ossessivo compulsivo e circa il 25% delle persone che vivono con disturbo ossessivo compulsivo ha un familiare stretto con la condizione. the
Illustrando un legame genetico, gli studi sui gemelli su gemelli identici hanno anche dimostrato che entrambi i gemelli hanno maggiori probabilità di sviluppare un disturbo ossessivo compulsivo se un gemello ha la condizione. Studi sui gemelli hanno anche dimostrato che per i bambini, la genetica può comprendere tra il 45% e il 65% del rischio di sviluppare il disturbo ossessivo compulsivo.
Teorie cognitivo-comportamentali
Quasi tutti sperimentano pensieri bizzarri o inaspettati durante il giorno. Secondo le teorie cognitivo-comportamentali del disturbo ossessivo compulsivo, se sei vulnerabile al disturbo ossessivo compulsivo non sei in grado di ignorare questi pensieri. Inoltre, alcune persone con disturbo ossessivo compulsivo possono ritenere che dovrebbero essere in grado di controllare questi pensieri e che questi pensieri sono pericolosi .
Ad esempio, potresti credere che avere questi pensieri significhi che stai impazzendo o che potresti effettivamente mettere in atto il comportamento immaginato o temuto (come pugnalare il tuo partner). Poiché questi pensieri sono etichettati come pericolosi, rimani vigile e attento a loro, proprio come potresti guardare costantemente fuori dalla finestra se sentissi che c'è stato un ladro nel quartiere.
Notare costantemente questi pensieri può rafforzare ulteriormente la pericolosità di questi pensieri. Questo crea un circolo vizioso in cui rimani intrappolato nel monitoraggio di questi pensieri pericolosi. Essere intrappolati in questo ciclo può rendere difficile, se non impossibile, concentrarsi su qualcos'altro oltre ai pensieri angoscianti. È allora che nasce un'ossessione.
Compulsioni come lavarsi le mani possono essere un processo appreso. Ad esempio, in risposta alla sensazione di contaminazione, potresti lavarti le mani. Questo riduce la tua ansia che ti fa sentire bene e, a sua volta, rafforza il comportamento di lavarsi le mani.
A causa di questo rinforzo, ogni volta che vivi l'ossessione (come la contaminazione), esegui la compulsione (come lavarti le mani) per ridurre la tua ansia.
Teorie Psicodinamiche
Le teorie psicodinamiche del disturbo ossessivo compulsivo affermano che le ossessioni e le compulsioni sono segni di conflitto inconscio che potresti cercare di sopprimere, risolvere o affrontare. Questi conflitti sorgono quando un desiderio inconscio (di solito correlato a un impulso sessuale o aggressivo) è in contrasto con comportamenti socialmente accettabili.
In alcuni casi, quando questi conflitti sono estremamente ripugnanti o angoscianti, una persona può affrontarli solo indirettamente trasferendo il conflitto a qualcosa di più gestibile come lavarsi le mani, controllare o ordinare. Alcuni trattamenti psicodinamici suggeriscono che consapevoli dei loro conflitti inconsci può ridurre i loro sintomi, ma sono necessarie ulteriori ricerche.