Il desiderio di alterare la personalità non è raro. Le persone timide potrebbero desiderare di essere più estroverse e loquaci. Gli individui irascibili potrebbero desiderare di mantenere la calma in situazioni emotivamente cariche.
È davvero possibile cambiare la tua personalità o i nostri modelli di personalità di base sono fissi per tutta la vita? Mentre i libri e i siti web di auto-aiuto spesso pubblicizzano piani che puoi seguire per cambiare le tue abitudini e comportamenti, c'è la convinzione persistente che le nostre personalità sottostanti siano impermeabili al cambiamento.
Lo psicoanalista austriaco Sigmund Freud ha suggerito che la personalità è stata in gran parte scolpita nella pietra dalla tenera età di 5 anni. Anche molti psicologi moderni suggeriscono che la personalità complessiva è relativamente fissa e stabile per tutta la vita.
Ma cosa succede se vuoi cambiare la tua personalità? Il giusto approccio e il duro lavoro possono portare a un vero cambiamento della personalità o siamo bloccati da tratti indesiderati che ci impediscono di raggiungere i nostri obiettivi?
Fattori che modellano la personalità
Per capire se la personalità può essere cambiata, dobbiamo prima capire cosa causa esattamente la personalità. L'antico dibattito tra natura e cultura entra ancora una volta in gioco. La personalità è modellata dalla nostra genetica (natura) o dalla nostra educazione, esperienze e ambiente (educazione)?
In passato, teorici e filosofi spesso adottavano un approccio uno contro l'altro e sostenevano l'importanza della natura o dell'educazione, ma oggi la maggior parte dei pensatori sarebbe d'accordo sul fatto che è una miscela delle due forze che alla fine modellano le nostre personalità.
Non solo, ma la costante interazione tra genetica e ambiente può aiutare a modellare il modo in cui si esprime la personalità. Ad esempio, potresti essere geneticamente predisposto ad essere amichevole e rilassato, ma lavorare in un ambiente ad alto stress potrebbe portarti ad essere più irascibile e teso di quanto potresti essere in un ambiente diverso.
Dweck racconta una storia di gemelli identici separati dopo la nascita e allevati a parte. Da adulti, i due uomini hanno sposato donne con lo stesso nome, condividevano hobby simili e avevano livelli simili di alcuni tratti misurati sulle valutazioni della personalità.
Sono tali esempi che forniscono la base per l'idea che le nostre personalità siano in gran parte fuori dal nostro controllo. Invece di essere modellati dal nostro ambiente e da esperienze uniche, questi studi sui gemelli puntano al potere delle influenze genetiche.
La genetica è certamente importante, ma altri studi dimostrano anche che la nostra educazione e persino la nostra cultura interagiscono con i nostri progetti genetici per modellare chi siamo.
Qualità "intermedie" della personalità
Alcuni esperti, tra cui la psicologa Carol Dweck, credono che cambiare i modelli di comportamento, le abitudini e le credenze che si trovano sotto la superficie degli ampi tratti della personalità (ad esempio, introversione, gradevolezza) sia la vera chiave per il cambiamento della personalità.
I tratti ampi potrebbero essere stabili per tutta la vita, ma Dweck crede che siano le nostre qualità "intermedie" che si trovano sotto la superficie dei tratti ampi che sono le più importanti nel renderci chi siamo. Sono quelle qualità intermedie, lei crede, che possono essere cambiate.
Quindi cosa sono esattamente queste parti "intermedie" della personalità?
- Credenze e sistemi di credenze. Anche se cambiare alcuni aspetti della tua personalità potrebbe essere difficile, puoi realisticamente affrontare il cambiamento di alcune delle convinzioni sottostanti che aiutano a modellare e controllare il modo in cui si esprime la tua personalità.
- Obiettivi e strategie di coping. Ad esempio, mentre potresti avere una personalità più di tipo A, puoi imparare nuove abilità di coping e tecniche di gestione dello stress che ti aiutano a diventare una persona più rilassata.
Credenze e autoconvinzioni
Anche se cambiare le convinzioni potrebbe non essere necessariamente facile, offre un buon punto di partenza. Le nostre convinzioni modellano gran parte della nostra vita, da come vediamo noi stessi e gli altri, come operiamo nella vita quotidiana, come affrontiamo le sfide della vita e come creiamo connessioni con altre persone.
Se possiamo creare un vero cambiamento nelle nostre convinzioni, è qualcosa che potrebbe avere un effetto clamoroso sui nostri comportamenti e forse su alcuni aspetti della nostra personalità.
"Le credenze delle persone includono le loro rappresentazioni mentali della natura e del funzionamento del sé, delle loro relazioni e del loro mondo. Fin dall'infanzia, gli esseri umani sviluppano queste credenze e rappresentazioni, e molti eminenti teorici della personalità di diverse convinzioni riconoscono che sono una parte fondamentale della personalità", ha spiegato Dweck in un articolo del 2008.
Prendiamo, ad esempio, le convinzioni sul sé, incluso se gli attributi e le caratteristiche personali sono fissi o malleabili. Se ritieni che la tua intelligenza sia a un livello fisso, è improbabile che tu prenda provvedimenti per approfondire il tuo pensiero. Se, tuttavia, consideri tali caratteristiche mutevoli, probabilmente farai uno sforzo maggiore per metterti alla prova e ampliare la tua mente.
Ovviamente, le convinzioni sul sé svolgono un ruolo fondamentale nel funzionamento delle persone, ma i ricercatori hanno scoperto che le persone possono cambiare le proprie convinzioni per adottare un approccio più malleabile agli attributi del sé.
In un esperimento, gli studenti hanno avuto un maggiore apprezzamento per gli accademici, medie dei voti più alte e un maggiore godimento generale della scuola dopo aver scoperto che il cervello continua a formare nuove connessioni in risposta a nuove conoscenze.
La ricerca di Dweck ha dimostrato che il modo in cui i bambini vengono lodati può avere un impatto sulla loro autostima. Coloro che sono elogiati per la loro intelligenza tendono a mantenere convinzioni teoriche fisse sui propri attributi personali. Questi ragazzi vedono la loro intelligenza come un tratto immutabile; o ce l'hai o non ce l'hai.
I bambini che sono lodati per la loro sforzi, d'altra parte, in genere considerano la loro intelligenza malleabile. Questi ragazzi, ha scoperto Dweck, tendono a perseverare di fronte alle difficoltà e sono più desiderosi di imparare.
Suggerimenti per cambiare la tua personalità
In molti momenti della tua vita, potresti scoprire che ci sono alcuni aspetti della tua personalità che vorresti poter cambiare. Potresti anche fissare obiettivi e lavorare per affrontare quei tratti potenzialmente problematici. Ad esempio, è comune impostare le risoluzioni per l'anno nuovo incentrate sul cambiamento di parti della tua personalità come diventare più generoso, gentile, paziente o estroverso.
In generale, molti esperti concordano sul fatto che apportare modifiche reali e durature a tratti generali può essere estremamente difficile. Quindi, se sei insoddisfatto di alcuni aspetti della tua personalità, c'è davvero qualcosa che puoi fare per cambiare?
Passare da introverso a estroverso potrebbe essere estremamente difficile (o addirittura impossibile), ma ci sono cose che gli esperti ritengono che tu possa fare per apportare cambiamenti reali e duraturi ad aspetti della tua personalità.
Impara nuove abitudini
Gli psicologi hanno scoperto che le persone che mostrano tratti di personalità positivi (come la gentilezza e l'onestà) hanno sviluppato risposte abituali che sono rimaste bloccate. L'abitudine può essere appresa, quindi cambiare le tue risposte abituali nel tempo è un modo per creare un cambiamento di personalità.
Naturalmente, creare una nuova abitudine o romperne una vecchia non è mai facile e richiede tempo e sforzi seri. Con abbastanza pratica, questi nuovi modelli di comportamento alla fine diventeranno una seconda natura.
Sfida le tue autoconvinzioni
Se credi di non poter cambiare, allora non cambierai. Se stai cercando di diventare più estroverso, ma credi che la tua introversione sia un tratto fisso, permanente e immutabile, allora semplicemente non cercherai mai di diventare più socievole. Ma se credi che i tuoi attributi personali siano mutevoli, è più probabile che tu faccia uno sforzo per diventare più socievole.
Concentrati sui tuoi sforzi
La ricerca di Dweck ha costantemente dimostrato che è essenziale lodare gli sforzi piuttosto che le capacità. Invece di pensare "Sono così intelligente" o "Sono così talentuoso", sostituisci tali frasi con "Ho lavorato davvero duramente" o "Ho trovato un buon modo per risolvere quel problema".
Passando a una mentalità più di crescita piuttosto che a una mentalità fissa, potresti scoprire che è più facile sperimentare un cambiamento e una crescita reali.
Recitare la parte
Lo psicologo positivo Christopher Peterson si rese presto conto che la sua personalità introversa avrebbe potuto avere un impatto negativo sulla sua carriera di accademico. Per superare questo, ha deciso di iniziare a comportarsi da estroverso in situazioni che lo richiedevano, come quando si tiene una lezione a una classe piena di studenti o si tiene una presentazione a una conferenza.
Alla fine, questi comportamenti diventano semplicemente una seconda natura. Mentre suggeriva di essere ancora un introverso, ha imparato a diventare estroverso quando ne aveva bisogno.
Una parola da Verywell
Il cambiamento di personalità potrebbe non essere facile e cambiare alcuni tratti generali potrebbe non essere mai completamente possibile. Ma i ricercatori credono che ci siano cose che puoi fare per cambiare alcune parti della tua personalità, gli aspetti che esistono al di sotto del livello di quei tratti ampi, che possono portare a cambiamenti reali nel modo in cui agisci, pensi e funzioni nella tua giornata -vita quotidiana.
