Sebbene nella comunità medica la consapevolezza generale dei disturbi da uso di sostanze stia aumentando e lo stigma stia diminuendo, quando si usano sostanze come alcol o droghe, a volte può essere difficile ottenere servizi sanitari. È noto che i medici a volte discriminano i pazienti che fanno uso di sostanze, coloro che hanno una storia di uso di sostanze o le persone che hanno altre dipendenze. Questa discriminazione può manifestarsi in diversi modi.
Ottenere l'accesso a un medico può essere difficile. Molte persone che fanno uso di sostanze scoprono di dover rivolgersi agli studi medici per diventare un paziente, e poi non hanno mai avuto risposta da loro. Altri possono vedere il medico, ma scoprono che se rivelano la loro storia di uso di sostanze, non sono in grado di ottenere prescrizioni per i farmaci di cui hanno bisogno, o vengono rifiutate le cure necessarie, anche per condizioni che sembrano non correlate al loro uso di sostanze, a meno che si impegnano a "diventare puliti e sobri" prima.
Anche quando sei in grado di vedere un medico e ti forniscono un trattamento, visitare il tuo medico a volte può essere un'esperienza sconvolgente e persino traumatica. Il medico potrebbe chiederti perché hai iniziato a usare sostanze: una storia molto più lunga di quella che potresti inserire in 10 minuti e forse una che non vuoi raccontare. Potresti sentirti sotto pressione dal tuo medico per interrompere l'uso di sostanze, poiché questo è spesso qualcosa di cui il tuo medico sarà preoccupato. Potrebbero chiederti se stai pensando di usare di nuovo una volta che sarai diventato astinente. Per alcune persone con una storia di uso di sostanze, questo può essere sufficiente per scoraggiare del tutto la visita dal medico.
Perché i medici discriminano i pazienti dipendenti?
La discriminazione nei confronti dei pazienti è in atto da decenni nel settore sanitario. Più tempo e impegno richiede un paziente, più è probabile che subisca discriminazioni. Più verrà chiesto al medico di fare qualcosa che potrebbe non sentirsi a suo agio nel fare, più è probabile che il paziente venga discriminato.
Questa non è una scusa, e non è un suggerimento che queste pratiche vadano bene. Se comprendi meglio il punto di vista del tuo medico, forse puoi capire meglio come ottenere ciò di cui hai bisogno.
Per come è strutturato l'attuale sistema sanitario, ci sono molti casi in cui medici e fornitori di servizi sanitari non vengono pagati per trascorrere più tempo con te. Vengono pagati la stessa quantità di denaro sia che trascorrano cinque minuti con te o un'ora con te. Indipendentemente dal fatto che tu abbia un'assicurazione pubblica o privata, ogni anno i fornitori negoziano quanto saranno pagati per ogni tipo di servizio che forniscono. E, storicamente, negli ultimi anni, tale importo è diminuito.
Guardala in questo modo: nel tuo lavoro, continui a fare il lavoro che dovresti fare. Continui a lavorare per tutte le ore in cui dovresti lavorare, eppure il tuo capo decide di pagarti meno quest'anno di quanto sei stato pagato l'anno scorso, ovvero meno dell'anno prima, e così via. È giusto o giusto? No. Ma è una realtà per i medici.
Se sei un lavoratore autonomo, sai che devi anche pagare l'affitto, pagare il tuo personale (compresa l'assicurazione sanitaria), pagare tutti i materiali utilizzati per fornire i servizi che offri, ma vieni pagato meno di quanto venivi pagato prima. Questo è ciò che devono affrontare i medici.
La soluzione? Hai ancora bisogno del reddito che ottieni prima, forse di più poiché i costi di solito aumentano, quindi l'unico modo per compensare la differenza è vedere più pazienti nel corso della giornata. Per vedere più pazienti, hai meno tempo con ogni paziente. Se hai meno tempo, allora hai bisogno di un modo per esaminare quali pazienti prenderanno troppo tempo. Questo è il motivo per cui è così difficile per i pazienti che hanno qualsiasi tipo di difficoltà con le loro cure mediche vedere un medico. Ironia della sorte, chi gode di buona salute ha un accesso più facile all'assistenza sanitaria. Sebbene non sia né giusto né giusto, è così che funziona il nostro sistema sanitario americano e, in una certa misura, come funziona anche l'assistenza sanitaria in altri paesi.
Potresti pensare che questo non abbia importanza, forse non puoi lavorare o non vuoi lavorare, e non puoi relazionarti con questo. Il tuo medico può sembrare ricco e di successo rispetto a te. Ma possono avere reali preoccupazioni sul fatto che possano sostenere la loro pratica. Costa un sacco di tempo e denaro qualificarsi, aprire e gestire uno studio, pagare l'edificio e il personale, e hanno bisogno di vedere molti pazienti per farlo funzionare.
Discriminazione correlata ai farmaci antidolorifici
Esiste anche un particolare tipo di discriminazione nei confronti delle persone che necessitano di farmaci antidolorifici, in particolare di coloro che sembrano dipendenti da antidolorifici. Esistono leggi federali e statali che annullano ciò che un medico potrebbe voler fornire rispetto a ciò che è considerato legale. Un medico che cura i malati di dolore con i farmaci può facilmente cadere in quella zona grigia e potrebbero essere arrestati prima che qualcuno chieda spiegazioni.
I medici che prescrivono in eccesso, il che significa che secondo gli standard federali, prescrivono più antidolorifici di quanto dovrebbero (il che non sempre ha senso), perderanno la licenza. Anche se non perdono la licenza, qualsiasi tipo di interruzione nella loro pratica può causare problemi, e non solo per quel medico e il suo staff, ma per tutti i suoi pazienti. Quindi, la maggior parte dei medici si rifiuterà di vedere pazienti che non conoscono e che richiedono farmaci antidolorifici, piuttosto che rischiare tutto il resto.
Un altro motivo per cui i medici discriminano i pazienti che richiedono farmaci antidolorifici è la sincera preoccupazione che tali farmaci vengano abusati dal paziente o venduti a qualcun altro, che potrebbe potenzialmente essere danneggiato o addirittura ucciso. Negli ultimi decenni, sempre più persone hanno sviluppato dipendenze e altri problemi in relazione ai farmaci antidolorifici prescritti, e ci sono più persone che muoiono per overdose, a causa dell'assunzione di troppi di questi farmaci che mai.
Difficoltà nella relazione terapeutica
I medici hanno anche una relazione terapeutica con i loro pazienti. Affinché la relazione sia reciprocamente vantaggiosa e affinché il medico possa aiutare il paziente, è necessaria la fiducia reciproca. Molti medici si sentono incapaci di aiutare le persone con dipendenze e alcuni sono stati effettivamente danneggiati dalle stesse persone con dipendenze.
Sebbene nessuno dovrebbe discriminare sulla base di incidenti isolati, in alcune situazioni le persone con dipendenze sono state violente e persino violente nei confronti dei medici o del loro personale. Possono mentire sulla gravità della loro dipendenza o su altri sintomi, rendendo difficile per il medico aiutarli adeguatamente. I pazienti dipendenti a volte possono ricorrere a comportamenti manipolativi, come il doppio medico, la vendita di farmaci illegalmente, la menzogna sui loro sintomi per ottenere più farmaci da prescrizione e il furto di forniture mediche e oggetti personali del personale e di altri pazienti.
Anche se questo potrebbe non essere il tuo comportamento, e potrebbero non esserci circostanze in cui faresti queste cose, ogni volta che ciò accade, rafforza lo stereotipo secondo cui le persone con dipendenze o che fanno uso di sostanze fanno tutte queste cose. Quando i medici sentono che la persona dipendente non vuole davvero che il loro aiuto smetta ma vuole solo trarne vantaggio, assumere pazienti che fanno uso di sostanze può sembrare più un problema di quanto ne valga la pena. Fino a quando le persone che fanno uso di sostanze non saranno in grado di cambiare la loro immagine inaffidabile, è probabile che questa discriminazione continui.
Cosa fare se hai bisogno di vedere il tuo dottore
La chiave per superare lo stigma che le persone che fanno uso di sostanze e le persone con dipendenze devono affrontare è essere l'eccezione allo stereotipo. Mostra rispetto per il tuo medico e il suo personale. Ciò significa prendersi il tempo per assicurarsi di essere puliti e ordinati nel proprio aspetto, ascoltare prima di parlare e parlare con rispetto per il personale e i medici.
Sebbene tu possa sentirti frustrato o addirittura offeso dall'atteggiamento del medico o del personale, fai attenzione a non essere offensivo o addirittura sarcastico quando parli. L'uso di sostanze può influenzare l'autocontrollo delle persone, ma questa è una volta in cui vale davvero la pena fare uno sforzo. Ricorda, tu sei l'esperto della tua esperienza personale, ma il medico è l'esperto di ciò che può aiutarti a guarire.
Se la tua visita dal medico non è direttamente correlata al tuo uso di sostanze e lui o lei non chiede informazioni sulla tua storia di uso di sostanze, potrebbe non essere necessario discuterne con lui o lei. Tuttavia, spesso la tua storia di uso di sostanze è importante, quindi assicurati di parlarne se richiesto, così come a che punto sei nel tuo processo di pensiero sul trattamento.
Molti medici si stanno orientando verso trattamenti non farmacologici per una varietà di condizioni, sia a causa dei problemi che le persone sviluppano a causa dell'assunzione di farmaci, inclusi effetti collaterali e dipendenze, sia perché altri trattamenti possono essere più sostenibili e una scelta più sana nel lungo termine. Quindi non prenderla sul personale se il tuo medico suggerisce un approccio non farmacologico per gestire la tua condizione, e provaci, piuttosto che decidere subito che non funziona.
Se soffri di dolore cronico e hai una storia di uso di sostanze o dipendenza, sappi che il tuo medico potrebbe aver bisogno di esplorare alcuni metodi alternativi di trattamento che non ti mettano a rischio di ricaduta. Cerca di mantenere una mente aperta e riconosci che il dolore cronico è difficile, ma non impossibile, da trattare senza farmaci. In alcuni casi, assumere una dose fissa di metadone può essere un modo per gestire il dolore ed evitare la ricaduta con altri oppioidi. In altri casi, apportare modifiche comportamentali e utilizzare trattamenti alternativi, come la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, può essere efficace abbastanza da gestire. Questi approcci non bloccheranno il dolore allo stesso modo dei farmaci, ma non ti danneggeranno. Nessuno può evitare del tutto il dolore e un approccio non farmacologico può rendere la vita sopportabile senza dipendenza.
