I farmaci sono una delle opzioni di trattamento più popolari ed efficaci per il disturbo di panico, gli attacchi di panico e l'agorafobia. Il medico può prescrivere farmaci per ridurre l'intensità degli attacchi di panico, diminuire i sentimenti generali di ansia e potenzialmente trattare condizioni concomitanti, come la depressione. I farmaci per il disturbo di panico appartengono tipicamente a una di queste due categorie: antidepressivi e farmaci ansiolitici.
Antidepressivi
Quando furono introdotti per la prima volta negli anni '50, gli antidepressivi erano usati principalmente per trattare i disturbi dell'umore. Tuttavia, è stato successivamente scoperto che questi farmaci aiutano efficacemente a ridurre l'ansia, a ridurre i sintomi del panico e a diminuire l'intensità e la frequenza degli attacchi di panico. I farmaci antidepressivi sono ora comunemente usati per trattare molti disturbi d'ansia, inclusi il disturbo di panico e l'agorafobia
Gli antidepressivi influenzano i messaggeri chimici nel cervello, noti come neurotrasmettitori. Si pensa che ci siano molti tipi diversi di questi messaggeri chimici che comunicano tra le cellule cerebrali.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono una classe popolare di antidepressivi prescritti per ridurre i sintomi di ansia e depressione. La serotonina è un neurotrasmettitore naturale nel cervello.
Questi farmaci agiscono influenzando solo la serotonina ("selettiva") e prevenendo l'assorbimento della serotonina ("ricaptazione") da parte delle cellule nervose nel cervello. Bilanciando il funzionamento della serotonina, gli SSRI sono in grado di ridurre l'ansia e migliorare l'umore.
Gli SSRI comuni includono:
- Celexa (citalopram)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
Gli studi hanno dimostrato l'efficacia a lungo termine degli SSRI. È stato anche scoperto che questi farmaci causano effetti collaterali limitati, il che li rende il farmaco da prescrizione preferito per il disturbo di panico.
Antidepressivi triciclici (TCA)
Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono diventati meno popolari nel trattamento dei disturbi d'ansia e dell'umore da quando sono stati introdotti gli SSRI. Tuttavia, i TCA sono ancora un'opzione di trattamento efficace per le persone con disturbi d'ansia.
Come gli SSRI, i TCA agiscono per bloccare la ricaptazione del messaggero chimico serotonina. Inoltre, molti TCA prevengono anche la ricaptazione della noradrenalina, un altro neurotrasmettitore nel cervello che è spesso associato alla risposta allo stress di lotta o fuga. I TCA comuni includono:
- Adapin, Sinequan (doxepin)
- Asendin (amoxapina)
- Elavil (amitriptilina)
- Norpramina (desipramina)
- Pamelor (nortriptilina)
- Surmontil (trimipramina)
- Tofranil (imipramina)
- Vivactil (protriptilina)
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) sono uno dei primi antidepressivi sviluppati utilizzati per trattare efficacemente i disturbi dell'umore e dell'ansia. Gli IMAO agiscono inibendo l'attività dell'enzima monoamino ossidasi.
Questo enzima è coinvolto nella decomposizione dei neurotrasmettitori come la noradrenalina, la serotonina e la dopamina. La dopamina aiuta a regolare molte funzioni, tra cui movimento, livelli di energia fisica e sentimenti di motivazione. I MAOI comuni includono:
- Emsam (selegilina)
- Nardil (fenelzina)
- Marplan (isocarbossazide)
- Parnate (tranilcipromina)
Nonostante la loro efficacia, gli IMAO vengono prescritti meno frequentemente a causa delle necessarie restrizioni dietetiche durante l'assunzione e del potenziale di interazioni farmacologiche significative che possono verificarsi durante l'assunzione di IMAO con altri farmaci.
Farmaci anti-ansia
I farmaci anti-ansia sono prescritti per il loro rapido sollievo dai sintomi di panico. Questi farmaci lavorano per rilassare il sistema nervoso centrale, che può ridurre l'intensità degli attacchi di panico e far sentire più calmo una persona. A causa del loro effetto tranquillizzante e del rapido sollievo, i farmaci ansiolitici sono spesso prescritti per trattare il disturbo di panico.
Benzodiazepine
Le benzodiazepine sono la classe di farmaci ansiolitici più comunemente prescritti per il disturbo di panico. Conosciuti per il loro effetto sedativo, questi farmaci possono ridurre rapidamente i sintomi dell'attacco di panico e indurre uno stato più rilassato.
Le benzodiazepine rallentano il sistema nervoso centrale prendendo di mira i recettori dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello, inducendo un senso di rilassamento. Nonostante i potenziali rischi e gli effetti collaterali di questi farmaci, è stato scoperto che le benzodiazepine agiscono in modo sicuro ed efficace trattare il disturbo di panico. Le benzodiazepine comuni includono:
- Ativan (lorazepam)
- Klonopin (clonazepam)
- Librium (clordiazepossido)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Se tu o una persona cara state lottando con l'ansia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
