L'effetto Mandela si riferisce a una situazione in cui una grande massa di persone crede che un evento si sia verificato quando non è accaduto. Guardando all'origine dell'effetto Mandela, alcuni esempi famosi, così come alcune potenziali spiegazioni per questa strana confluenza di percezioni, possono aiutare a far luce su questo fenomeno unico.
Origini dell'effetto Mandela
Il termine "Effetto Mandela" è iniziato quando è stato coniato per la prima volta nel 2009 da Fiona Broome quando ha pubblicato un sito web che descriveva in dettaglio la sua osservanza del fenomeno. Broome era in una conferenza a parlare con altre persone di come ricordava la tragedia della morte dell'ex presidente sudafricano Nelson Mandela in una prigione sudafricana negli anni '80.
Tuttavia, Nelson Mandela non è morto negli anni '80 in una prigione: è morto nel 2013. Quando Broome ha iniziato a parlare con altre persone dei suoi ricordi, ha appreso che non era sola. Altri ricordavano di aver visto la notizia della sua morte e un discorso della sua vedova.
Broome era scioccato dal fatto che una massa così grande di persone potesse ricordare lo stesso identico evento in modo così dettagliato quando non è mai accaduto. Incoraggiata dal suo editore di libri, ha aperto un sito web per discutere di quello che ha chiamato l'effetto Mandela e altri incidenti simili.
Esempi notevoli
La storia di Nelson Mandela non è l'unico esempio di questo tipo di falsa memoria di gruppo. Man mano che il concetto dell'Effetto Mandela cresceva insieme al sito web di Broome, iniziarono a emergere altri falsi ricordi di gruppo.
Enrico VIII mangia una coscia di tacchino
La gente aveva un ricordo di un dipinto di Enrico VIII che mangiava una coscia di tacchino, anche se nessun dipinto del genere è mai esistito. Tuttavia, sono stati creati cartoni simili.
Luke io sono tuo padre
Se hai visto Star Wars: Episodio V - L'Impero colpisce ancora, probabilmente ricorderai che Darth Vader ha pronunciato la famosa frase "Luke, sono tuo padre".
Potresti essere sorpreso di apprendere, quindi, che la linea era in realtà: "No, sono tuo padre". La maggior parte delle persone ricorda che la linea è stata la prima piuttosto che la seconda.
Specchio, specchio a parete
Se hai visto Biancaneve e i sette nani, probabilmente ricorderai la frase "Specchio, specchio sulla parete, chi è la più bella di tutte?" Potresti essere scioccato nell'apprendere, quindi, che la riga in realtà iniziava con la frase "Magia specchio sulla parete" invece.
Oscar Meyer
C'è qualche polemica sull'ortografia della famosa marca di hot dog, Oscar Mayer weiners. Alcune persone affermano di ricordare che il marchio è stato scritto "Meyer" invece di "Mayer" (l'ortografia corretta).
Luogo della Nuova Zelanda
Dov'è la Nuova Zelanda rispetto all'Australia? Se guardi una mappa, vedrai che si trova a sud-est del paese. Tuttavia, c'è una comunità di persone che afferma di ricordare che la Nuova Zelanda è a nord-est invece che a sud-est.
Orsi Berensteinenstein
La famosa serie di libri per bambini "Berenstain Bears" non è immune all'effetto Mandela. Molte persone riferiscono di ricordare che il nome è il Berenstein Bears (scritto con una "e" invece di una "a").
Questo è simile al problema di Oscar Mayer e suggerisce forse una ragione cognitiva sottostante per l'effetto Mandela invece di realtà parallele, come alcune persone credono.
Shazaam
Uno degli esempi più noti dell'Effetto Mandela è la memoria collettiva di un film chiamato "Shazaam" con protagonista l'attore/comico Sinbad negli anni '90.
In effetti, non esiste un film del genere, anche se c'era un film per bambini chiamato Kazaam e alcune altre coincidenze che potrebbero aiutare a spiegare come questo film è stato creato (o ricordato) nella mente di molte persone.
Possibili spiegazioni
Allora perché dovrebbe verificarsi questo effetto? Esploriamo.
Realtà alternative
Una teoria sulla base dell'effetto Mandela ha origine dalla fisica quantistica e si riferisce all'idea che piuttosto che una linea temporale degli eventi, è possibile che realtà o universi alternativi si stiano verificando e si mescolino con la nostra linea temporale. In teoria, ciò comporterebbe gruppi di persone con gli stessi ricordi perché la linea temporale è stata alterata mentre ci spostiamo tra queste diverse realtà.
Non sei solo se pensi che questo suoni un po' irrealistico. Sfortunatamente, l'idea di realtà alternative non è falsificabile, il che significa che non c'è modo di confutare veramente che questi altri universi non esistono.
Questo è il motivo per cui una teoria così inverosimile continua a guadagnare terreno tra le comunità dell'effetto Mandela. Non puoi dimostrare che non è reale, quindi non puoi scartare del tutto la possibilità. Per molte persone, probabilmente entra in gioco anche l'eccitazione di un po' di mistero nella vita di tutti i giorni.
falsi ricordi
Una spiegazione più probabile per l'effetto Mandela riguarda falsi ricordi. Prima di considerare cosa si intende per falsi ricordi, diamo un'occhiata a un esempio dell'effetto Mandela in quanto ci aiuterà a capire come la memoria può essere difettosa (e può portare al fenomeno che stiamo descrivendo).
Chi era Alexander Hamilton? La maggior parte degli americani ha appreso a scuola che era un padre fondatore degli Stati Uniti d'America, ma che non era un presidente. Tuttavia, alla domanda sui presidenti degli Stati Uniti, molte persone credono erroneamente che Hamilton fosse un presidente. Perché?
Se consideriamo una semplice spiegazione neuroscientifica, la memoria di Alexander Hamilton è codificata in un'area del cervello in cui sono archiviate le memorie dei presidenti degli Stati Uniti. Il mezzo con cui vengono memorizzate le tracce di memoria è chiamato engram e la struttura in cui memorie simili sono associate l'una all'altra è chiamata schema.
Quindi, quando le persone cercano di ricordare Hamilton, i neuroni sono in stretta connessione tra loro, portando con sé il ricordo dei presidenti. (Anche se questa è una spiegazione troppo semplificata, illustra il processo generale.)
Quando i ricordi vengono richiamati, piuttosto che ricordati perfettamente, sono influenzati al punto che alla fine possono diventare errati. In questo modo, la memoria è inaffidabile e non infallibile.
Concetti relativi alla memoria
Ciò porta alla probabilità che i problemi con la memoria, e non gli universi alternativi, siano la spiegazione dell'effetto Mandela. In effetti, ci sono una serie di argomenti secondari relativi alla memoria che possono svolgere un ruolo in questo fenomeno.
Ecco alcune possibilità da considerare:
- Confabulazione: La confabulazione implica che il tuo cervello riempia le lacune che mancano nei tuoi ricordi per dare loro più senso. Non si tratta di mentire, ma piuttosto di ricordare dettagli che non sono mai accaduti. La confabulazione tende ad aumentare con l'età.
- Informazioni post-evento: Le informazioni che apprendi dopo un evento possono cambiare la tua memoria di un evento. Ciò include informazioni sottili sull'evento e aiuta a spiegare perché la testimonianza di un testimone oculare può essere inaffidabile.
- Adescamento: Il priming descrive i fattori che portano a un evento che influenza la nostra percezione di esso. Chiamato anche suggestionabilità e presupposto, il priming è la differenza tra chiedere come corto una persona è, contro come alto una persona è. Dicendo: "Hai visto? il macchina nera?" invece di "… un macchina nera?" fa un sottile suggerimento che influenza la risposta e la memoria.
In sostanza, i ricordi sono informazioni vulnerabili immagazzinate nel cervello che possono essere modificate nel tempo. Anche se presumiamo che i nostri ricordi siano accurati, non è necessariamente così.
L'impatto di Internet
Il ruolo di Internet nell'influenzare i ricordi delle masse non dovrebbe essere sottovalutato. Probabilmente non è un caso che la considerazione dell'effetto Mandela sia cresciuta in questa era digitale.
Internet è un modo potente per diffondere informazioni e con questa diffusione di informazioni arriva il potenziale per malintesi e falsità per ottenere trazione. Le persone iniziano quindi a creare comunità basate su queste falsità e ciò che una volta era nell'immaginazione inizia a sembrare reale.
Infatti, in un ampio studio su oltre 100.000 notizie discusse su Twitter, condotto in un periodo di 10 anni, ha mostrato che le bufale e le voci hanno vinto sulla verità ogni volta di circa il 70%. Questo non è stato il risultato di manipolazione o bot: account veri verificati di persone reali erano responsabili della diffusione di informazioni false.
Questa nozione della velocità con cui le informazioni false si diffondono su Internet potrebbe aiutare a spiegare l'effetto Mandela.
Poiché ogni persona interviene con la propria esperienza o memoria di un evento, quei falsi ricordi potrebbero influenzare i ricordi di altre persone, colorandoli così per ricordare gli eventi allo stesso modo.
Ad esempio, Sinbad ha recitato in altri film negli anni '90 ed è apparso in una locandina del film "Houseguest" che esce da una cassetta della posta (sembrava simile a un genio, il che potrebbe spiegare l'associazione con il film "Shazaam"). Sinbad si è anche vestito come un genio per un evento che ha ospitato negli anni '90.
Quando una persona ha menzionato questo film "Shazaam" (probabilmente su Internet), ha alterato i ricordi di altre persone che hanno cercato di ricordare i film che Sinbad ha realizzato negli anni '90. Le comunità online diffondono queste informazioni fino a quando non sembrano essere reali.
Questa spiegazione è supportata dall'evidenza che ricordare qualcosa ripetutamente costruisce la tua fiducia nella memoria anche se diventa più imprecisa nel tempo. Man mano che sempre più persone forniscono dettagli errati, questi vengono incorporati nei ricordi di altre persone come fatti e rafforzano la loro convinzione di essere corretti.
Una parola da Verywell
L'effetto Mandela continua ad essere oggetto di accesi dibattiti, nonostante prove ragionevoli che sia più probabilmente spiegato in termini di fallibilità della memoria umana rispetto a una qualche forma di universi paralleli al lavoro.
Ovviamente non sappiamo tutto. Poiché continuano a verificarsi ulteriori incidenti dell'effetto Mandela, forse più ricerche sulle origini faranno luce sulle cause.
Dai uno sguardo più approfondito alla memoria umana