Una paura persistente e intensa dei fiori è chiamata antofobia. Da non confondere con l'antropofobia, o la paura delle persone, le persone con antofobia possono avere paura di tutti i fiori o temere solo uno o più tipi specifici di fiori. Questa condizione è considerata rara ma è un tipo di fobia specifica, condizioni che, nel complesso, sono relativamente comuni.
In effetti, si stima che la fobia specifica abbia un impatto dal 9% al 10% circa degli adulti negli Stati Uniti ogni anno. La fobia specifica è un disturbo d'ansia che comprende qualsiasi paura estrema, opprimente o irragionevole di una situazione o un oggetto specifico che pone nessun pericolo reale o minimo, come cani, ragni, parlare in pubblico, altezza, forbici o vedere sangue.
Sintomi
Le persone che hanno una fobia specifica, inclusa l'antofobia, possono manifestare i seguenti sintomi se esposte, anticipando o semplicemente pensando all'oggetto della loro fobia:
- Evitare situazioni che inducono ansia
- Dolore o senso di oppressione al petto
- Sensazione di soffocamento o difficoltà a respirare
- Paura eccessiva
- Palpitazioni
- Alti livelli di ansia
- Nausea o vomito
- Attacco di panico
- Fiato corto
- Sudorazione
- Tremore, vertigini o svenimento
- Spinta alla fuga o all'evitamento
La fobia specifica si differenzia da una paura generale per l'intensità, l'irrazionalità e la persistenza della paura vissuta da una persona con una vera fobia.
Chi ha una paura o un'avversione generale per i fiori è in grado di autoregolarsi e affrontare la propria ansia, che non ostacola in modo significativo la propria vita.
Al contrario, una persona affetta da antofobia può rimanere paralizzata dall'ansia o dalla trepidazione e la sua fobia ha un grande impatto sulla sua vita quotidiana, sulle sue relazioni e sulla sua salute mentale. Anche se qualcuno con l'antofobia capisce che la sua paura è irrazionale, non è in grado di superare i sentimenti di terrore, che tendono ad avere un impatto sempre più dannoso sulle loro vite.
Ad esempio, possono smettere di uscire per evitare ogni possibile esposizione ai fiori. Anche andare a casa di altre persone, ristoranti, matrimoni, funerali, nella natura o in qualsiasi altro luogo in cui si possono vedere fiori può diventare fonte di elusione e trauma. Anche solo pensare ai fiori può causare panico. Per questi motivi, diventa necessario un trattamento per aiutare le persone con antofobia a farcela.
Complicazioni e comorbilità
La comorbilità di varie fobie o altre condizioni di salute si verifica spesso con molte fobie specifiche, ma si pensa che sia particolarmente prevalente con l'antofobia. Queste condizioni coesistenti sono spesso un fattore primario che contribuisce alla fobia.
Mentre l'antofobia stessa è irrazionale, questa fobia a volte si verifica in combinazione con varie condizioni mediche e di salute mentale rilevanti.
Le piante, e in particolare i fiori, possono causare allergie e reazioni cutanee in individui sensibili, che, a loro volta, possono svolgere un ruolo nello sviluppo o nella gravità dell'antofobia.
Quando una persona soffre di una condizione medica scatenata da uno o più fiori, evitare quei fiori è un buon modo per mantenersi in salute. Per definizione, a giustificato la paura non è diagnosticabile come fobia, che è considerata una paura irrazionale.
Tuttavia, è possibile che chi ha problemi di salute venga sopraffatto dalle proprie paure e alla fine sviluppi una fobia legittima. Se una persona è sensibile solo a uno o due fiori ma inizia a evitare tutti i fiori, la sua paura non è più ragionevole e giustificata. Può essere difficile dire quando un sano evitamento diventa una fobia malsana, quindi una guida professionale può essere appropriata.
Per alcune persone, la paura dei fiori è in realtà basata su un'altra fobia. Chi ha paura dei germi, ad esempio, potrebbe temere la contaminazione del suolo, che si evolve in una paura delle piante e dei fiori. Coloro che temono le api o altri insetti possono temere che i fiori siano infestati da insetti. Le persone con fobie alimentari potrebbero avere paura dei fiori che vengono utilizzati in cucina.
Molte persone soffrono di più di una fobia.
In questi casi, il trattamento della fobia sottostante generalmente elimina l'antofobia. Tuttavia, può essere difficile determinare esattamente quali fobie sono coinvolte e come interagiscono. Inoltre, molte persone con fobie specifiche vivono anche con depressione, ansia e/o altri disturbi dell'umore.
cause
Il motivo per cui si verifica esattamente l'antofobia rimane sconosciuto. Tuttavia, si ritiene che le cause di questa fobia siano una combinazione di esperienze negative, fattori genetici e ambientali e chimica cerebrale individuale.
Spesso il colpevole è legato a precedenti esperienze negative con i fiori. Ad esempio, una persona potrebbe aver visto una scena spaventosa in un film o in un programma televisivo che riguardava i fiori o aver visto un genitore aver paura dei fiori. Queste esperienze potrebbero essere sufficienti per accelerare lo sviluppo dell'antofobia più avanti nella vita.
Se una persona ha vissuto un evento traumatico in cui erano presenti dei fiori, come al funerale di una persona cara, in risposta potrebbe sviluppare una paura dei fiori.
Inoltre, la propensione allo sviluppo di fobie specifiche è nota nelle famiglie, anche se non è chiaro se ciò sia dovuto a fattori genetici, comportamenti appresi o una combinazione di questi fattori.
Alcune persone non riescono affatto a far risalire la loro antofobia a un evento specifico. Ad ogni modo, non è necessario identificare la causa esatta della fobia per trattarla.
Fattori di rischio
Molto spesso, le fobie specifiche iniziano nell'infanzia ma possono manifestarsi a qualsiasi età. Le donne hanno anche maggiori probabilità di sviluppare fobie rispetto agli uomini. Altri fattori di rischio includono:
- La presenza di altre fobie specifiche
- Storia familiare di antofobia o altre fobie specifiche
- Un temperamento eccessivamente sensibile, negativo o timido
- Esperienze negative o sentir parlare di esperienze negative con i fiori
Diagnosi
Come spiegato sopra, le fobie si distinguono dalle normali paure per la loro irrazionalità e il loro impatto dannoso. Inoltre, mentre una tipica paura infantile, come quella del buio, del bosco o dei serpenti, tende ad andare via con il tempo, le vere fobie sono persistenti e di solito peggiorano con il tempo se non trattate.
Un professionista della salute mentale qualificato può prendere in considerazione i vari problemi in gioco e sviluppare un piano di trattamento individualizzato che affronti tutte le preoccupazioni in ogni singolo caso. Questo è importante poiché l'esperienza e il trattamento specifici della fobia di ogni persona saranno relativamente unici.
Diversi tipi di professionisti della salute mentale possono diagnosticare e trattare l'antofobia, inclusi psicoterapeuti, psicologi e terapisti autorizzati specializzati nel trattamento di fobie e disturbi d'ansia. Il tuo medico di base è anche una buona risorsa per ottenere una diagnosi e trovare un trattamento appropriato.
Criteri diagnostici chiave, secondo l'American Psychological Association Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), includono la valutazione dell'intensità della paura e degli effetti negativi che la fobia specifica ha sulla vita quotidiana della persona.
I professionisti della salute mentale valuteranno i sintomi psicologici e fisici, i fattori scatenanti, i comportamenti di evitamento e di coping, la storia familiare e qualsiasi altra considerazione relativa alla salute mentale o fisica di una persona.
Trattamento
I trattamenti più comunemente usati per le fobie specifiche includono la terapia dell'esposizione e la terapia cognitivo comportamentale (CBT), che hanno dimostrato di essere efficaci nel ridurre i sintomi e/o eliminare del tutto le fobie. Spesso, questi approcci sono utilizzati in tandem.
Nella terapia dell'esposizione, una persona che affronta l'antofobia viene gradualmente e ripetutamente esposta alla fonte della sua paura in un ambiente controllato e sicuro supportato da un terapeuta.
Ad esempio, a una persona che teme i tulipani verrà mostrato il fiore in un ambiente controllato, mentre pratica tecniche per ridurre l'ansia. L'intensità di queste esperienze aumenta man mano che la persona sviluppa capacità di coping sane. A volte vengono utilizzati anche trattamenti di realtà virtuale (VR).
Nella CBT, il trattamento comporta l'apprendimento di nuovi modi di guardare la paura e insegna le tecniche per cambiare i modelli di pensiero per interrompere e trasformare i pensieri fobici piuttosto che esserne sopraffatti.
A volte vengono prescritti anche farmaci, come beta-bloccanti (per inibire l'adrenalina) o sedativi (per ridurre l'ansia), per gestire i sintomi acuti del panico.
far fronte
Anche le strategie di stile di vita che riducono l'ansia possono essere utili nella gestione dei sintomi dell'antofobia. Questi rimedi possono includere tecniche di consapevolezza e rilassamento, che possono aiutare a ridurre la gravità dei sintomi.
Mentre le strategie di auto-aiuto sono utili, cercare un trattamento da uno specialista della salute mentale è vitale. Non trattate, l'antofobia e altre fobie specifiche possono portare all'isolamento sociale, all'uso di sostanze, a sentimenti di disperazione e persino a idee suicidarie.
Con il supporto, le persone con antofobia possono superare le proprie paure. Parlare della propria fobia con i propri cari o trovare un gruppo di supporto può essere particolarmente utile. La cura di sé è particolarmente importante, tra cui dormire a sufficienza ed esercizio fisico, oltre a trattare qualsiasi altro problema di salute mentale che può coesistere con l'antofobia.
Inoltre, gli esperti raccomandano di fare un punto non per evitare la fobia specifica. Invece, fai un piano, idealmente con l'aiuto di un professionista della salute mentale qualificato, per lavorare per alleviare la fobia e mettere in pratica le abilità apprese in terapia.
Se tu o una persona cara state lottando con una fobia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
Avere paura dei fiori può sembrare sciocco e irrazionale, anche a chi soffre di antofobia. Tuttavia, questa fobia è molto reale per la persona che la vive e può avere un impatto dannoso significativo, in particolare se il trauma che sperimenta viene ridicolizzato o minimizzato da coloro che non capiscono.
Fortunatamente, l'aiuto è disponibile. Con il trattamento, molte persone con fobie specifiche hanno imparato ad affrontare e/o superare efficacemente le proprie paure e a iniziare a godersi la vita.
