Il taglio è un tipo di autolesionismo in cui gli adolescenti si tagliano o si graffiano deliberatamente con coltelli, lamette da barba o altri oggetti appuntiti, ma non con l'intenzione di tentare il suicidio.
Altri comportamenti di autolesionismo possono includere sbattere la testa, marchiare o bruciare la pelle, sovradosaggio di farmaci e strangolamento.
Questi comportamenti sono più comuni di quanto si possa pensare con un intervallo stimato dal 6,4% al 30,8% di adolescenti che ammettono di tentare di farsi del male.
Perché gli adolescenti si tagliano?
Genitori e pediatri spesso hanno difficoltà a capire perché gli adolescenti dovrebbero tagliarsi o fare altre cose per farsi del male. Non sorprende che il taglio sia un problema comportamentale complesso ed è spesso associato a una varietà di disturbi psichiatrici, tra cui depressione, ansia e disturbi alimentari. Gli adolescenti che si tagliano hanno maggiori probabilità di avere amici che si tagliano, bassa autostima , una storia di abuso e/o pensieri di suicidio.
Sebbene a volte sia visto come un comportamento di ricerca dell'attenzione, il taglio è un modo per i bambini di rilasciare la tensione, alleviare i sentimenti di tristezza o rabbia o di distrarsi dai loro problemi.
Naturalmente, qualsiasi sollievo è solo temporaneo. Mentre alcuni adolescenti che tagliano possono avere un amico che taglia o potrebbe averlo letto o visto in TV, la maggior parte dei ragazzi che iniziano a tagliare affermano di non essere stati influenzati da nessuno o altro e hanno avuto l'idea da soli.
Segni di taglio
Il taglio è più comune negli adolescenti e nei giovani adulti, specialmente tra le ragazze adolescenti, e spesso inizia intorno ai 12-14 anni
Gli adolescenti che si tagliano sono generalmente descritti come impulsivi. Alcuni sono anche descritti come overachievers.
In termini di segnali di pericolo e bandiere rosse, tuo figlio potrebbe tagliare se:
- Indossa sempre magliette a maniche lunghe o pantaloni lunghi (anche quando fa caldo) per coprire nuovi segni di taglio o cicatrici più vecchie su braccia, polsi o cosce (quelle sono aree comuni del corpo dove si verifica il taglio)
- Ha regolarmente tagli, graffi o ustioni sospetti su pancia, gambe, polsi o braccia
- Sta sviluppando sintomi di depressione, ansia o abuso di alcol
- Ha difficoltà a controllare le sue emozioni (ad esempio se tuo figlio non sa come gestire se stesso quando si sente triste o arrabbiato)
Se pensi che tuo figlio stia tagliando, chiediglielo con delicatezza. Se la risposta è sì, è importante non arrabbiarsi o reagire in modo eccessivo. Non vuoi farli sentire male per averlo fatto. Tieni presente che il taglio è spesso un sintomo di un problema più grande e tu, come genitore, puoi aiutare tuo figlio a capire la causa sottostante cercando un aiuto professionale (più su quello sotto).
Trattamenti
È fondamentale cercare subito un trattamento per tuo figlio se sta tagliando, sia per aiutare a trattare eventuali problemi psichiatrici sottostanti, come la depressione o l'ansia, sia per evitare che il taglio diventi una cattiva abitudine. Più a lungo un adolescente si taglia, più diventa difficile rompere l'abitudine.
Il taglio può anche portare a più problemi più avanti nella vita. Infatti, la S.A.F.E. Il programma di trattamento Alternative (Self Abuse Infine Ends) descrive il taglio come "in definitiva una strategia di coping pericolosa e inutile che interferisce con l'intimità, la produttività e la felicità".
Queste sono alcune forme di trattamento che possono aiutare tuo figlio a smettere di tagliarsi e ad apprendere strategie di coping più sane.
Psicoterapia
Gli adolescenti che si tagliano dovrebbero essere valutati e trattati da consulenti o psicologi che hanno esperienza nel trattamento di adolescenti con questa particolare condizione. Questi tipi di professionisti sono abili nella terapia della parola e possono fornire uno spazio sicuro e non giudicante in cui tuo figlio può parlare apertamente dei problemi che sta affrontando.
Ricorda, a volte può essere difficile per un adolescente aprirsi completamente a un genitore, quindi parlare con qualcuno che è lontano dalla sua vita quotidiana potrebbe essere più facile per tuo figlio.
Psichiatria
Una valutazione da parte di uno psichiatra infantile (un medico che può prescrivere farmaci) potrebbe anche essere una buona idea per ulteriori idee di trattamento, che potrebbero includere antidepressivi quando necessario.
Centro di trattamento
Potresti cercare un centro di trattamento nella tua zona specializzato nel taglio. Il nome del centro di cura potrebbe includere le frasi "autolesionismo", "autolesionismo" o "automutilazione".
Gruppo di supporto
Il tuo adolescente potrebbe anche trovare aiuto unendosi a un gruppo di supporto per l'autolesionismo. Incontrare altri che si tagliano potrebbe aiutarla a sentirsi meno sola e potrebbe aiutarla a imparare come gli altri hanno smesso con successo di tagliarsi.
Il trattamento per il taglio probabilmente si concentrerà sull'aiutare l'adolescente a sviluppare meccanismi di coping più sani di fronte a sentimenti di rabbia, stress o tristezza. Aiuterà anche a rafforzare l'autostima di un adolescente, a gestire eventuali problemi psichiatrici sottostanti e ad assicurarsi che l'adolescente non abbia pensieri di suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.