La teoria della motivazione della riduzione delle pulsioni divenne popolare negli anni '40 e '50 come un modo per spiegare il comportamento, l'apprendimento e la motivazione. La teoria è stata creata dal comportamentista Clark Hull e ulteriormente sviluppata dal suo collaboratore Kenneth Spence. Secondo la teoria, la riduzione delle pulsioni è la forza primaria dietro la motivazione.
Mentre la teoria della motivazione della riduzione delle pulsioni era una volta una forza dominante in psicologia, oggi è ampiamente ignorata. Nonostante ciò, vale la pena che gli studenti apprendano di più sulle idee di Hull per comprendere l'effetto che il suo lavoro ha avuto sulla psicologia e per vedere come altri teorici hanno risposto proponendo le proprie teorie.
Panoramica
Hull è stato uno dei primi teorici a tentare di creare una grande teoria progettata per spiegare tutti i comportamenti. Ha iniziato a sviluppare la sua teoria poco dopo aver iniziato a lavorare alla Yale University, attingendo alle idee di numerosi altri pensatori tra cui Charles Darwin, Ivan Pavlov, John. B. Watson e Edward L. Thorndike.
Hull ha basato la sua teoria sul concetto di omeostasi, l'idea che il corpo lavori attivamente per mantenere un certo stato di equilibrio o equilibrio. Ad esempio, il tuo corpo regola la sua temperatura per garantire che non diventi troppo caldo o troppo freddo. Hull credeva che il comportamento fosse uno dei modi in cui un organismo mantiene questo equilibrio.
Sulla base di questa idea, Hull ha suggerito che tutta la motivazione nasce come risultato di questi bisogni biologici. Nella sua teoria, Hull usava il termine guidare per riferirsi allo stato di tensione o di eccitazione causato da bisogni biologici o fisiologici. La sete, la fame e il bisogno di calore sono tutti esempi di pulsioni. Una pulsione crea uno stato sgradevole, una tensione che deve essere ridotta.
Per ridurre questo stato di tensione, gli esseri umani e gli animali cercano modi per soddisfare questi bisogni biologici. Prendiamo da bere quando abbiamo sete. Mangiamo quando abbiamo fame. Alziamo il termostato quando abbiamo freddo. Ha suggerito che gli esseri umani e gli animali ripeteranno quindi qualsiasi comportamento che riduca queste unità.
Condizionamento e rinforzo
Hull è considerato un pensatore neo-comportamentale, ma come gli altri principali comportamentisti, credeva che il comportamento umano potesse essere spiegato dal condizionamento e dal rinforzo. La riduzione della pulsione funge da rinforzo per quel comportamento.
Questo rinforzo aumenta la probabilità che lo stesso comportamento si ripeta in futuro quando si presenterà la stessa necessità. Per sopravvivere nel suo ambiente, un organismo deve comportarsi in modo da soddisfare questi bisogni di sopravvivenza.
"Quando la sopravvivenza è in pericolo, l'organismo è in uno stato di bisogno (quando i requisiti biologici per la sopravvivenza non sono soddisfatti), quindi l'organismo si comporta in modo da ridurre tale bisogno", ha spiegato Hull.
In una relazione stimolo-risposta (SR), quando lo stimolo e la risposta sono seguiti da una riduzione del bisogno, aumenta la probabilità che lo stesso stimolo susciti di nuovo la stessa risposta in futuro.
Comportamento matematico
L'obiettivo di Hull era sviluppare una teoria dell'apprendimento che potesse essere espressa matematicamente, per creare una "formula" per spiegare e comprendere il comportamento umano.
Teoria matematica deduttiva del comportamento
sEr = V x D x K x J x sHr - sIr - Ir - sOr - sLr
- sEr: potenziale eccitatorio, o la probabilità che un organismo produca una risposta (r) a uno stimolo (s)
- V: Dinamismo dell'intensità dello stimolo, il che significa che alcuni stimoli avranno un'influenza maggiore di altri
- D: Forza pulsionale, determinata dalla quantità di deprivazione biologica
- K: Motivazione dell'incentivo, o dimensione o grandezza dell'obiettivo
- J: Il ritardo prima che l'organismo possa cercare rinforzi
- sHr: Forza dell'abitudine, stabilita dalla quantità di condizionamento precedente
- slr: Inibizione condizionata, causata da precedente mancanza di rinforzo
- lr: inibizione reattiva o affaticamento
- oppure: errore casuale
- sLr: soglia di reazione, o la più piccola quantità di rinforzo che produrrà apprendimento
L'approccio di Hull è stato visto da molti come eccessivamente complesso, ma allo stesso tempo i critici hanno suggerito che la teoria della riduzione della pulsione non è riuscita a spiegare completamente la motivazione umana. Il suo lavoro, tuttavia, ha avuto un'influenza sulla psicologia e sulle future teorie della motivazione.
Critica contemporanea
Sebbene la teoria di Hull fosse popolare durante la metà del XX secolo, iniziò a perdere il favore per una serie di motivi. A causa della sua enfasi sulla quantificazione delle sue variabili in un modo così ristretto, la sua teoria manca di generalizzabilità. Tuttavia, la sua enfasi su tecniche sperimentali rigorose e metodi scientifici ha avuto un'influenza importante nel campo della psicologia.
Uno dei maggiori problemi con la teoria della riduzione delle pulsioni di Hull è che non tiene conto di come i rinforzi secondari riducono le pulsioni.
A differenza delle pulsioni primarie come la fame e la sete, i rinforzi secondari non fanno nulla per ridurre direttamente i bisogni fisiologici e biologici. Prendi i soldi, per esempio. Mentre il denaro ti consente di acquistare rinforzi primari, non fa nulla di per sé per ridurre le pulsioni. Nonostante ciò, il denaro agisce ancora come una potente fonte di rinforzo.
Un'altra importante critica alla teoria dell'apprendimento della riduzione delle pulsioni è che non spiega perché le persone si impegnano in comportamenti che non riducono le pulsioni. Ad esempio, le persone spesso mangiano quando non hanno fame o bevono quando non hanno sete.
In alcuni casi, le persone partecipano effettivamente ad attività che aumentare tensione come il paracadutismo o il bungee jumping. Perché le persone dovrebbero cercare attività che non fanno nulla per soddisfare i bisogni biologici e che in realtà le mettono in notevole pericolo? La teoria della riduzione delle pulsioni non può spiegare tali comportamenti.
Impatto
Sebbene la teoria di Hull sia in gran parte caduta in disgrazia in psicologia, vale ancora la pena capire l'effetto che ha avuto su altri psicologi dell'epoca e come ha contribuito a contribuire alla successiva ricerca in psicologia.
Per comprendere appieno le teorie che sono seguite, è importante che gli studenti comprendano le basi della teoria di Hull. Ad esempio, molte delle teorie motivazionali emerse negli anni '50 e '60 erano basate sulla teoria originale di Hull o erano focalizzate sulla fornitura di alternative alla teoria della riduzione della pulsione.
Un ottimo esempio è la famosa gerarchia dei bisogni di Abraham Maslow, che è emersa come alternativa all'approccio di Hull.
