Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Quando le persone che bevono alcolici pesantemente smettono di bere, alcuni dei danni cerebrali che l'uso prolungato di alcol può causare possono regredire e alcune perdite di memoria che potrebbero verificarsi possono cessare.
Panoramica
Gli scienziati hanno stabilito che il "restringimento" che l'alcol può causare in alcune regioni del cervello che provoca danni cognitivi inizierà a invertire quando l'alcol rimane fuori dal corpo per periodi di tempo più lunghi.ening
Per comprendere questa importante notizia per le persone che si stanno riprendendo dall'alcolismo, è fondamentale capire come l'alcol colpisce il cervello.
Danno cerebrale
Medici e ricercatori a volte usano il termine deterioramento cognitivo correlato all'alcol per riferirsi all'impatto dannoso che il consumo eccessivo ripetuto di alcol può avere sulla capacità del cervello di funzionare. Parte di questo impatto deriva direttamente dagli effetti velenosi dell'alcol sul cervello.
Le aree del cervello che hanno maggiori probabilità di essere danneggiate dall'alcolismo includono il lobo frontale, responsabile delle abilità mentali di livello superiore come la capacità di pensare in modo logico e la capacità di esercitare il controllo comportamentale, e il cervelletto, che conferisce al cervello la sua capacità di controllare e coordinare i movimenti muscolari.
Esame RM
Nello studio pubblicato nel 2015 in Biologia delle dipendenze, i ricercatori del VA Medical Center di San Francisco e dell'UC San Francisco hanno utilizzato scansioni di risonanza magnetica (MRI) per esaminare il cervello di un gruppo di persone che si stavano riprendendo dall'alcolismo e si astenevano dall'alcol.
Ogni partecipante allo studio è stato sottoposto a test di risonanza magnetica dopo essere stato senza alcol per una settimana, un mese e sette mesi e mezzo. I ricercatori hanno condotto più scansioni per monitorare il cambiamento dello stato del cervello nel tempo.
La ricerca MRI ha rivelato che l'astinenza dall'alcol ha portato ad aumenti di volume del cervello in aree chiave tra cui il lobo frontale e il cervelletto. Ciò ha coinvolto sia la materia grigia che la materia bianca.
Quando i ricercatori hanno studiato i cambiamenti positivi nel volume della materia grigia, hanno concluso che la maggior parte di questi cambiamenti si è verificata nell'arco di tre settimane tra la fine della prima settimana di astinenza e la fine del primo mese di astinenza. I cambiamenti positivi nel volume della sostanza bianca si sono verificati a un ritmo abbastanza costante durante i sette mesi e mezzo di astinenza.
Astinenza da alcol
Una precedente ricerca condotta nel 2004 sui topi di laboratorio presso l'Università della Carolina del Nord presso il Bowles Center for Alcohol Studies di Chapel Hill è stata la prima a mostrare un'esplosione di nuove cellule cerebrali a seguito dell'astinenza dal consumo cronico di alcol.
Il team di ricerca di Bowles ha esaminato la crescita delle cellule cerebrali in ratti adulti a cui è stata somministrata una quantità di alcol per un periodo di quattro giorni che ha prodotto dipendenza da alcol. I ricercatori hanno scoperto che la dipendenza dall'alcol rallenta la neurogenesi o lo sviluppo delle cellule cerebrali.
La ricerca ha scoperto che la nuova crescita cellulare ha avuto luogo nell'ippocampo del cervello con un minimo di quattro o cinque settimane di astinenza dall'alcol, inclusa una "doppio scoppio" nella crescita delle cellule cerebrali il settimo giorno di essere senza alcol.
Nuove cellule cerebrali
Si è pensato a lungo che il numero di neuroni nel cervello adulto fosse stabilito presto nella vita, ma ora è noto che il cervello adulto è in grado di neurogenesi o di produzione di nuovi neuroni.
La ricerca che ha esaminato l'emergere di nuove cellule cerebrali dopo l'astinenza dall'alcol ha scoperto che c'erano scoppi di sviluppo di nuove cellule relativamente presto dopo l'astinenza.
Compromissione del cervello
Poiché la ricerca ha dimostrato che il cervello è danneggiato nelle prime fasi del recupero, la comunità medica ha capito che è importante non bombardare le persone che cercano aiuto per il recupero dall'alcol con troppe informazioni all'inizio. Ciò può influenzare l'efficacia dei programmi di trattamento dell'alcolismo nelle prime settimane di recupero e di astinenza.
La ricerca sugli animali da laboratorio suggerisce che la crescita di nuove cellule cerebrali può essere promossa anche da una maggiore attività fisica
