I disturbi alimentari possono essere diagnosticati da diversi professionisti. Ciò include medici o professionisti della salute mentale come psichiatri, psicologi, dietisti o assistenti sociali.
A volte un pediatra o un medico di famiglia diagnosticano un disturbo alimentare dopo aver notato i sintomi nel corso di un regolare controllo o dopo aver sollevato domande dal paziente o dai suoi genitori. In altre occasioni, un paziente o la sua famiglia avranno preoccupazioni e pianificheranno una valutazione con un professionista della salute mentale.
Esiste un test per i disturbi alimentari?
Sebbene i disturbi alimentari siano malattie gravi con complicazioni fisiche, non esistono test di laboratorio per lo screening dei disturbi alimentari. Tuttavia, esistono più questionari e strumenti di valutazione che possono essere utilizzati per valutare i sintomi di una persona. Questi possono includere strumenti di autovalutazione, come l'Eating Disorder Inventory, lo SCOFF Questionnaire, il Eating Attitudes Test o il Eating Disorder Examination Questionnaire (EDE-Q).
Un professionista dei disturbi alimentari di solito intervista la persona sulla sua esperienza. Le domande in genere includono argomenti come:
- Abitudini alimentari e di esercizio attuali
- Quanto pesa una persona
- Se hanno perso peso di recente
- I pensieri della persona su peso, cibo e immagine corporea
Un professionista può anche chiedere informazioni sui sintomi fisici, come avere freddo per la maggior parte del tempo o lividi facilmente.
Identificare i Disturbi AlimentariNon è raro che i pazienti con disturbi alimentari, in particolare i pazienti con anoressia nervosa, non credano di essere malati. Questo è un sintomo chiamato anosognosia. Quindi, se sei preoccupato per un amico o una persona cara e lui o lei nega di avere un problema, non significa necessariamente che non ci sia un problema.
Nel corso di un esame fisico, un medico può anche utilizzare una serie di strumenti diagnostici, tra cui, a titolo esemplificativo, analisi del sangue, esame della densità ossea e/o un elettrocardiogramma (ECG), per valutare se esistono complicanze del disturbo alimentare.
Quali criteri vengono utilizzati per diagnosticare i disturbi alimentari?
Medici e professionisti della salute mentale utilizzano criteri diagnostici dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione (DSM-5), per diagnosticare i disturbi alimentari. Il DSM è un manuale pubblicato dall'American Psychiatric Association. Attualmente è alla sua quinta edizione. Ogni categoria diagnostica nel libro è stata creata sulla base della ricerca e del feedback dei medici.
Mentre i disturbi alimentari più noti sono l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata, ci sono anche altri disturbi alimentari. Le persone che stanno lottando con alcuni dei sintomi di un disturbo alimentare ma non soddisfano i criteri completi o che stanno lottando con problemi relativi al peso e al cibo al punto che è un problema nella loro vita possono anche essere diagnosticati con un'altra alimentazione specificata o non specificata e disturbi alimentari (OSFED o UFED).
Criteri per l'anoressia nervosa includono sintomi correlati a un peso corporeo significativamente basso, paura dell'aumento di peso e problemi di immagine corporea.
Criteri per la bulimia nervosa includono ricorrenti abbuffate e comportamenti di eliminazione che si verificano almeno una volta alla settimana per almeno tre mesi, nonché un'autovalutazione basata sul peso e/o sulla forma del corpo.
Criteri per il disturbo da alimentazione incontrollata includono episodi ricorrenti di consumo di quantità insolitamente elevate di cibo almeno una volta alla settimana per tre mesi. Deve essere presente un senso di mancanza di controllo sul mangiare durante l'episodio. Devono essere presenti almeno 3 di queste altre caratteristiche.
- Mangiare molto più velocemente del normale
- Mangiare fino a sentirsi spiacevolmente sazi
- Mangiare grandi quantità di cibo quando non si ha fame fisica
- Mangiare da soli a causa dell'imbarazzo per quanto si sta mangiando
- Sentirsi disgustati di se stessi, depressi o molto in colpa dopo
È anche importante notare che solo perché non soddisfi i criteri specifici per un disturbo alimentare, ciò non significa che tu abbia una relazione sana con il cibo e il peso.
Molte persone hanno comportamenti alimentari disordinati e/o pensieri disordinati su cibo, peso e immagine corporea. L'anoressia atipica rientra nella categoria OSFED, ma è più comune di quanto si creda.
Cosa succede dopo una diagnosi di disturbo alimentare
Un team di trattamento e un piano di trattamento saranno formulati in base alle esigenze del paziente. Ciò può includere il rinvio ad altri professionisti e/o una valutazione più approfondita dei sintomi. Un team di trattamento può includere un terapista, un dietologo, un medico e uno psichiatra. In genere, il professionista che diagnostica il disturbo alimentare può aiutare a indirizzare una persona ad altri professionisti del disturbo alimentare all'interno della comunità.
Un piano di trattamento può includere un trattamento ambulatoriale, un trattamento ospedaliero o un trattamento residenziale. Spesso, il trattamento include sia il paziente che la sua famiglia.
Strumento di screening online gratuito
Se sei preoccupato di avere un disturbo alimentare, potresti anche voler fare un test di screening offerto dalla National Eating Disorders Association.