Secondo un sondaggio annuale dell'American Psychological Association, lo stress è un'esperienza fin troppo comune. Inoltre, molte persone si sentono stressate oltre le loro capacità di coping.
Tra lavoro, problemi di denaro, stress familiare e altri obblighi, può essere facile sentirsi oberati di lavoro, frustrati e esausti.
Potresti già praticare tecniche antistress come lo yoga o la meditazione, ma c'è un altro modo per alleviare lo stress che potresti non aver provato: dare una mano a qualcuno che ne ha bisogno.
All'inizio potresti temere che dedicare tempo e attenzione ad altre persone non farà altro che aumentare i tuoi impegni, ma la ricerca ha dimostrato che aiutare gli altri giova alla tua salute mentale e fisica.
Ecco una panoramica di ciò che dice la scienza sullo stress e l'altruismo, oltre ad alcune idee di buone azioni che fanno bene agli altri e fanno sentire bene anche te.
Prestare attenzione ai bisogni di qualcun altro è stato collegato a livelli di stress ridotti.
Impatto dello stress sulla salute
Uno studio del 2015 pubblicato su Scienze Psicologiche Cliniche Journal ha scoperto che aiutare gli altri può alleviare lo stress. Sebbene fosse un piccolo studio, i risultati sono stati illuminanti.
Hanno partecipato allo studio 77 adulti di età compresa tra 18 e 44 anni. Ogni notte ricevevano una chiamata automatica che ricordava loro di completare un questionario giornaliero.
Il questionario ha chiesto ai partecipanti gli eventi stressanti della loro giornata, come il tragitto giornaliero, le responsabilità a casa e al lavoro e le finanze.
Ai partecipanti è stato anche chiesto di tenere traccia dei loro comportamenti utili, di ogni piccolo atto di gentilezza che hanno fatto e delle emozioni associate a questi comportamenti.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che eseguivano più atti di gentilezza quotidiani avevano meno probabilità di sentirsi stressati. Nei giorni in cui non potevano completare alcun atto di gentilezza, i partecipanti hanno riferito più stress e negatività.
Lo studio suggerisce che possiamo aiutare noi stessi a gestire lo stress e sentirci meglio facendo buone azioni per altre persone.
Sebbene siano necessari ulteriori studi per analizzare la teoria, ha implicazioni promettenti per le persone che soffrono di alti livelli di stress.
Piccoli atti di gentilezza
Non è necessario essere ricchi o avere tonnellate di tempo libero per dare (e ricevere) i benefici dell'altruismo. Anche un piccolo gesto come tenere la porta a un estraneo ha il potenziale per ridurre lo stress.
Ecco alcune semplici azioni che puoi fare per aiutare gli altri e possibilmente anche abbassare i livelli di stress e migliorare il tuo benessere generale.
Pagalo in avanti
Quando sei al finestrino del drive-thru, puoi pagare l'auto dietro di te. Richiede solo una piccola somma di denaro, e quando la persona arriva alla finestra per ricevere il suo ordine, sarà una piacevole sorpresa scoprire che è stato pagato.
Condividi ciò che puoi risparmiare
A volte, dedicare un pomeriggio a preparare alcune prelibatezze per i tuoi colleghi è tutto ciò che serve per rendere felice la giornata di qualcuno.
Se cucinare o cuocere al forno non fa per te (o non ti è permesso portare cibo dall'esterno nel tuo ufficio o nella sala pausa), puoi comunque trovare un altro modo per condividere i tuoi talenti, abilità, passioni o persino beni.
Condividere tutto ciò che puoi risparmiare è un modo semplice, ma generoso, per aiutare gli altri.
Il solo pensiero degli altri dimostra che ci tieni. Ad esempio, se tu e un gruppo di amici andate a un concerto, portatevi un paio di tappi per le orecchie in più. Durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, tieni sempre a portata di mano dei fazzoletti in più.
Quando sei in viaggio, porta con te un cavo di alimentazione o un caricabatterie extra da prestare a qualcuno che è in difficoltà al terminal dell'aeroporto.
Dona beni
Prenditi del tempo per riordinare il tuo armadio o cantina e donare vestiti, giocattoli e libri. Probabilmente ci sono molti luoghi e organizzazioni nella tua comunità che hanno bisogno di questi elementi.
Le organizzazioni di solito possono fornirti un elenco specifico degli articoli di cui hanno bisogno (e di quelli che non possono prendere), che puoi tenere a portata di mano per le pulizie di primavera.
Mettiti in contatto con i rifugi locali, le chiese e le organizzazioni religiose, i centri giovanili, le case famiglia, le carceri e le aziende come Goodwill.
Se chiami in anticipo, in alcuni posti puoi persino chiedere a qualcuno di venire a ritirare gli oggetti o di farti incontrare da qualcuno per aiutarti a scaricare le tue donazioni.
Donando beni che non vuoi più, non solo aiuti le persone che hanno bisogno, ma ti viene ricordato di essere grato per ciò che hai.
Volontario
Che tu sia un fotografo, un web designer o un cuoco, portare le tue abilità (e il tuo tempo) nella comunità può essere un ottimo modo per dare una mano.
Le organizzazioni non profit locali hanno sempre bisogno di aiuto e di solito ci sono molti modi per essere coinvolti. Che tu stia dedicando tempo, abilità o denaro, questi luoghi si affidano al sostegno e alla generosità delle comunità in cui operano.
Ci sono opportunità di lavorare direttamente con chi è nel bisogno facendo volontariato in un rifugio locale, salvataggio di animali o mensa per i poveri. A seconda delle tue capacità, potresti essere in grado di aiutare organizzazioni o gruppi con la contabilità, la pianificazione o la progettazione di siti web.
Se donare il tuo tempo è più di quanto puoi impegnare, puoi sempre donare soldi a enti di beneficenza attraverso iniziative di raccolta fondi, donando in memoria di una persona cara o anche donando il tuo resto in beneficenza al supermercato.
Dare amore
Le cose migliori della vita sono gratuite, e questo vale per i sorrisi, gli abbracci e altri gesti che dimostrano che ci tieni.
Non devi impegnare tempo o denaro per fare qualcosa di gentile per qualcun altro. Anche una semplice stretta sulla spalla può essere rassicurante e far sapere a qualcuno che lo stai supportando e che ci tieni.
Non è necessario fare un grande gesto per fare la differenza nella vita di qualcuno. I piccoli atti di gentilezza che fai non solo faranno la differenza nella vita degli altri, ma possono avere un impatto positivo (anche cambiando la vita) sulla tua.
