L'euristica dell'affetto è un tipo di scorciatoia mentale in cui le persone prendono decisioni che sono pesantemente influenzate dalle loro emozioni attuali. In sostanza, il tuo affetto (un termine psicologico per risposta emotiva) gioca un ruolo critico nelle scelte e nelle decisioni che prendi.
Potrebbe non essere una sorpresa apprendere che le tue emozioni influenzano tutti i tipi di decisioni, sia grandi che piccole. Dopotutto, potresti già sapere che è più probabile che corri dei rischi o provi cose nuove quando sei felice , ma è meno probabile che ti arrabbi quando ti senti triste. Se sei mai andato con il tuo "istinto" di fronte a una decisione difficile, probabilmente stai facendo affidamento sull'euristica dell'affetto.
In psicologia, un'euristica è una scorciatoia mentale che consente alle persone di prendere decisioni in modo rapido ed efficiente. In questo caso, è il modo in cui ti senti (il tuo affetto) verso un particolare stimolo che influenza le decisioni che prendi.
Come funziona
I tuoi sentimenti di relativa "bontà" o "cattiveria" di una particolare persona, oggetto o attività influiscono sulle decisioni che alla fine prendi.
Quindi quante delle tue emozioni potrebbero influenzare il tuo processo decisionale e quale impatto potrebbe avere sulla tua vita?
- I ricercatori hanno scoperto che quando sei in uno stato emotivo positivo, è più probabile che tu percepisca un'attività come avente alti benefici e bassi rischi.
- Se il tuo stato emotivo è negativo, d'altra parte, sei più incline a vedere l'attività come a basso beneficio e ad alto rischio.
Esempio
Immagina una situazione in cui due bambini arrivano in un parco locale per giocare. Un bambino ha passato molto tempo a giocare sull'altalena a casa di un vicino, quindi non prova altro che sentimenti positivi quando vede l'altalena al parco. Prende immediatamente la decisione che gli swing saranno divertenti (alto beneficio, basso rischio) e corre a giocare sugli swing.
L'altro bambino, invece, di recente ha avuto un'esperienza negativa mentre giocava sulle altalene a casa di un amico. Quando vede gli swing al parco, attinge a questo recente ricordo negativo e decide che gli swing sono una cattiva scelta (basso beneficio, alto rischio).
Impatto dell'euristica affettiva
Proprio come le altre euristiche, l'euristica degli affetti ha i suoi vantaggi e svantaggi. Sebbene tali scorciatoie mentali consentano alle persone di prendere decisioni rapide e spesso ragionevolmente accurate, possono anche portare a decisioni sbagliate.
Considera come la pubblicità a volte può far sembrare positive e attraenti attività malsane come fumare o mangiare cibi malsani. Questi annunci a volte possono influenzare le emozioni dei consumatori, il che può portare a decisioni sbagliate sulla salute e comportamenti rischiosi che possono avere conseguenze gravi a lungo termine.
Uno studio del 1978 di Fischhoff et al. ha svolto un ruolo significativo nello studio dell'euristica affettiva. I ricercatori hanno scoperto che i giudizi sui benefici e sui rischi erano correlati negativamente: maggiore è il beneficio percepito, minore è il rischio percepito.
Allo stesso tempo, più i comportamenti sembrano rischiosi, minori sono stati i benefici percepiti. Alcuni comportamenti come bere alcolici e fumare erano visti come ad alto rischio ea basso beneficio, mentre altre cose come gli antibiotici e i vaccini erano visti come ad alto beneficio ea basso rischio.
I ricercatori hanno anche scoperto che le emozioni possono anche influenzare i giudizi che le persone danno sulle informazioni statistiche. In uno studio, ai medici sono stati presentati tassi di recidiva che sono stati presentati come probabilità (come il 30%) o frequenze (come 30 su 100).
I medici hanno valutato i pazienti di salute mentale come a rischio più elevato quando i numeri sono stati presentati come frequenze piuttosto che come probabilità. Perché? I ricercatori suggeriscono che presentare i dati come frequenze porta a giudizi più estremi da parte dei medici perché crea un'immagine mentale dell'individuo che ricadde nei suoi vecchi comportamenti.
Una parola da Verywell
Chiaramente, l'euristica degli affetti può avere una potente influenza sulle decisioni sia grandi che piccole. Quindi cosa puoi fare per evitare che le emozioni contribuiscano a prendere decisioni sbagliate? La semplice consapevolezza del fenomeno potrebbe essere utile. Forse essendo consapevole della tua tendenza a essere influenzato dai tuoi sentimenti ed emozioni, sarai maggiormente in grado di prendere decisioni più obiettive e chiare in futuro.
La ricerca suggerisce anche che parlare a te stesso in terza persona può essere una forma efficace di autocontrollo. La prossima volta che devi prendere una decisione durante un momento emotivo, prenditi un momento per parlare in silenzio a te stesso usando la terza persona. Potrebbe aiutarti a rimanere calmo, raccolto e equilibrato, una strategia che potrebbe prevenire decisioni sbagliate prese nella foga del momento.