Il dolore e la depressione condividono sintomi simili, ma ognuno è un'esperienza distinta e fare la distinzione è importante per diversi motivi. Con la depressione, ottenere una diagnosi e cercare un trattamento può salvare letteralmente la vita. Allo stesso tempo, provare dolore a causa di una perdita significativa non è solo normale, ma può anche essere molto curativo.
Prospettive cliniche
La quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) ha rimosso una "esclusione del lutto" dalla diagnosi di disturbo depressivo maggiore (MDD). Nel DSM-IV, l'"esclusione del lutto" affermava che qualcuno che era nelle prime settimane dopo la morte di un la persona amata non dovrebbe essere diagnosticata con MDD.
Tuttavia, il DSM-5 riconosce che mentre il dolore e l'MDD sono distinti, possono anche coesistere. Inoltre, il dolore a volte può innescare un episodio depressivo maggiore, proprio come con altre esperienze stressanti.
Gli studi hanno dimostrato che lo stress estremo associato al dolore può anche innescare malattie mediche, come malattie cardiache, cancro e il comune raffreddore, nonché disturbi psichiatrici come depressione e ansia.
Confronti
Data questa sovrapposizione, ci sono momenti in cui può essere difficile distinguere tra dolore e depressione. Una migliore comprensione delle loro somiglianze e differenze può aiutare.
Somiglianze
Il dolore ha diversi sintomi in comune con i sintomi del disturbo depressivo maggiore, tra cui:
- Intensa tristezza
- Insonnia
- Scarso appetito
- Perdita di peso
Il dolore può anche trasformarsi in un dolore complicato, che, a differenza del dolore semplice, non sembra dissiparsi con il tempo e può assomigliare molto alla depressione. In casi estremi, qualcuno con un dolore complicato può impegnarsi in comportamenti autodistruttivi o persino contemplare o tentare il suicidio. È probabile che a causa di questi sintomi il DSM non includa più l'esclusione del lutto dalla diagnosi di depressione maggiore.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
differenze
Il punto in cui il dolore e la depressione differiscono è che il dolore tende a diminuire nel tempo e si verifica in onde che sono innescate da pensieri o ricordi della sua causa. In altre parole, la persona può sentirsi relativamente meglio mentre si trova in determinate situazioni, ad esempio quando amici e familiari sono in giro per sostenerla. Ma i fattori scatenanti come il compleanno di una persona cara defunta o l'andare a un matrimonio dopo aver finalizzato un divorzio potrebbero far riaffiorare i sentimenti con più forza.
La depressione, d'altra parte, tende ad essere più persistente e pervasiva. Un'eccezione a questo sarebbe la depressione atipica, in cui eventi positivi possono portare a un miglioramento dell'umore. Una persona con depressione atipica, tuttavia, tende a mostrare sintomi che sono l'opposto di quelli comunemente sperimentati con il dolore, come dormire eccessivamente , mangiare di più e aumentare di peso.
Dolore complicato-
Intensa tristezza
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Rabbia
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Irritabilità
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Difficoltà ad accettare che qualunque cosa abbia causato il dolore si è verificata
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Concentrazione eccessiva sull'episodio di lutto o evitarlo del tutto
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Pensieri di "unirsi" al defunto
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Sensazione di sentire o vedere le cose
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Sentimenti di colpa non legati al dolore
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Preoccupazione morbosa per l'inutilità
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Lentezza o eloquio esitante e confuso
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Difficoltà prolungata e marcata nello svolgimento delle attività quotidiane
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Pensieri di suicidio
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Allucinazioni e deliri
Trattamento
Sebbene il dolore possa essere estremamente doloroso, generalmente non esiste alcuna indicazione medica per trattarlo. Alcune eccezioni includono:
- Se l'ansia correlata al dolore è così grave da interferire con la vita quotidiana, i farmaci anti-ansia possono essere utili.
- Se la persona ha problemi di sonno, può essere utile l'uso a breve termine di ausili per il sonno prescritti o da banco.
- Se si soddisfano i criteri diagnostici per MDD, possono essere prescritti antidepressivi.
In entrambi i casi, la psicoterapia può essere di grande beneficio nell'aiutarti a elaborare ciò che senti e ad apprendere strategie che possono aiutarti a farcela.
Una parola da Verywell
Se ti stai chiedendo se stai provando dolore o depressione, è importante parlare con il tuo medico e/o terapista che può aiutarti a fare la distinzione. Se i tuoi sintomi sono correlati al normale lutto di una perdita, probabilmente miglioreranno nel tempo. Il dolore è il modo in cui il nostro corpo affronta esperienze difficili e traumatiche.
Ogni persona soffre in modo diverso e non esiste un modo giusto o sbagliato per farlo. Parla apertamente con un terapeuta o con qualcuno di cui ti fidi e ricorda che il dolore non è un segno di debolezza.
Allo stesso modo, la depressione è una malattia come un'altra. Chiedere aiuto quando si verificano sintomi di depressione è un segno di forza e può aiutarti a trovare un trattamento efficace.