Non esiste un singolo test in grado di determinare se hai una malattia mentale o se ti ritieni mentalmente sano al 100%. Invece, una diagnosi di malattia mentale viene fatta da un medico o da un professionista della salute mentale che ha condotto una valutazione approfondita.
Motivi per essere sottoposti a screening
Ci sono una serie di motivi per cui potresti dover essere sottoposto a screening per una condizione di salute mentale. Alcuni di questi motivi includono:
- Evitamento di situazioni sociali o attività normali
- Cambiamenti di umore o sbalzi d'umore drammatici
- Sentirsi ansiosi, preoccupati o timorosi
- Sentimenti di inutilità, irritabilità, rabbia, frustrazione
- Mancanza di energia o stanchezza
- Umore basso o sentimenti di tristezza
- Difficoltà di concentrazione o pensiero confuso
- Difficoltà ad affrontare lo stress quotidiano
I pensieri di autolesionismo o suicidio sono uno dei segni più gravi di una condizione di salute mentale.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Diagnosi
Se sei preoccupato per i sintomi di salute mentale che stai riscontrando, il primo passo è parlare con il tuo medico per una valutazione della salute mentale. Questa valutazione spesso comporta una serie di cose tra cui un esame fisico, test di laboratorio, questionari e interviste.
Esame fisico e test di laboratorio
Nella maggior parte dei casi, un medico di base (PCP) o un medico di famiglia escluderà prima i problemi di salute fisica. Alcune condizioni mediche possono contribuire o simulare problemi di salute mentale, quindi potrebbero essere necessari test di laboratorio o un esame fisico completo. L'ipotiroidismo, ad esempio, può imitare i sintomi della depressione. Quando questo è il caso, trattare la condizione della tiroide può aiutare qualcuno a sentirsi meglio emotivamente.
Storia personale
Il medico potrebbe anche farti domande sulla tua storia personale. Ciò includerà diversi aspetti della tua vita tra cui il tuo stato civile, le relazioni familiari, l'occupazione e le fonti di stress.
Screening della salute mentale
Il medico può anche condurre una valutazione della salute mentale che comporterà porre domande sui tuoi sentimenti, comportamenti e pensieri. Ti verrà chiesto di descrivere i sintomi che hai riscontrato, incluso quando si verificano questi sintomi, quanto spesso li hai avuti e in che misura hanno un impatto sulla tua vita. Come parte di questo screening, ti potrebbe anche essere chiesto di compilare diversi questionari di screening.
Prossimi passi
Una volta esclusi i problemi di salute fisica, un PCP può fare una diagnosi di malattia mentale. I PCP sono qualificati per diagnosticare malattie mentali, come la depressione maggiore e il disturbo d'ansia generalizzato. A volte, prescrivono farmaci per curare la malattia mentale.
Abbastanza spesso, tuttavia, i medici di base indirizzano i pazienti con una sospetta malattia mentale a un professionista della salute mentale.
Un PCP può raccomandare a un paziente di consultare uno psichiatra per la gestione dei farmaci o un rinvio a uno psicoterapeuta per la terapia della parola. Prima di iniziare il trattamento, il professionista della salute mentale che sta facendo una diagnosi intervista il paziente. Le domande spesso si concentrano sui sintomi, sulla storia dei sintomi e sulle difficoltà di funzionamento.
Anche i familiari possono essere intervistati. Ciò è particolarmente vero quando a un bambino viene diagnosticata una malattia mentale o quando un individuo ha una scarsa intuizione o è un giornalista inaffidabile.
Il professionista della salute mentale osserverà anche il paziente in studio. Alcuni sintomi possono essere evidenti nell'intervista, come bassa energia o iperattività. Un professionista della salute mentale utilizzerà il Manuale diagnostico e statistico (DSM-5) per fare una diagnosi. Il DSM-5 delinea i criteri per ogni malattia mentale.
Test psicologici
Ci possono essere momenti in cui sono necessari test psicologici. I test psicologici sono strumenti di valutazione che vengono somministrati dagli psicologi. Alcuni diversi tipi di test psicologici che possono essere utilizzati per aiutare a chiarire una diagnosi includono:
- Inventario della depressione di Beck (BDI)
- Scala delle esperienze dissociative
- Questionario di screening dello spettro bipolare Goldberg
- Scala dell'ansia di Hamilton (HAM-A)
- Test della schizofrenia e indicatore di psicosi precoce (STEP)
- Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale
Ci sono una serie di ragioni per cui un paziente può sottoporsi a test psicologici. A volte, sono necessari test per aiutare a ottenere chiarezza sulla diagnosi. Altri test possono aiutare a identificare il QI di una persona o eventuali difficoltà di apprendimento. I test psicologici possono anche diagnosticare lesioni cerebrali e demenza.
I test psicologici possono essere somministrati tramite computer, oppure possono essere scritti o somministrati oralmente. Possono comportare una serie di domande in cui a un individuo viene chiesto di fornire informazioni sulla frequenza con cui sperimenta determinati sintomi o può essere chiesto loro di scegliere le affermazioni che meglio descrivono come pensano, si sentono e si comportano.
Test di screening
I test di screening per la salute mentale possono essere utilizzati per aiutare a cercare i segni di alcuni dei disturbi mentali più comuni, tra cui:
- Ansia
- Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
- Disordine bipolare
- Depressione
- Problemi alimentari
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Schizofrenia
- Disturbo da uso di sostanze o alcol
I test di screening non diagnosticano la malattia mentale, ma possono segnalare quando è necessaria un'ulteriore valutazione. Alcuni medici somministrano test di screening durante le visite mediche annuali per cercare segni che qualcuno possa avere malattie mentali comuni, come ansia o depressione. Esempi di domande che potresti vedere su uno strumento di screening includono:
- Ti senti stanco o affaticato anche dopo aver dormito molto?
- Ti senti triste, irritabile o ansioso per la maggior parte del tempo?
- Trovi difficile addormentarti o restare addormentato?
- Hai problemi a goderti le cose che prima trovavi piacevoli?
- Ti affidi mai a droghe o alcol per gestire i tuoi sentimenti?
- È difficile controllare i tuoi sentimenti di rabbia o irritazione?
- Hai mai pensato di ferire te stesso o gli altri?
Un test di screening può essere somministrato sotto forma di un semplice questionario oppure un medico o un infermiere può eseguire un semplice elenco di domande.
I test di screening possono essere utilizzati anche da medici e altri professionisti della salute mentale per determinare se è necessaria un'ulteriore valutazione in merito a un potenziale problema di uso di sostanze. Ad esempio, alcune semplici domande possono aiutare a determinare se qualcuno si dedica al bere problematico.
Come fare un test di screening a casa?
Ci sono anche test di screening gratuiti online a cui puoi accedere. Il sito Web di Mental Health America offre strumenti di screening che possono aiutare a determinare se dovresti parlare con il tuo medico di depressione, ansia, bipolarismo, psicosi, disturbi alimentari, PTSD e dipendenza. C'è anche uno strumento di screening per i bambini. In qualità di genitore, puoi compilare un questionario e anche chiedere a tuo figlio di compilarne un altro.
Gli strumenti di screening di Mental Health America richiedono solo un paio di minuti per essere completati e otterrai risultati immediati. Ti verrà dato un punteggio e consigli su come potresti voler procedere.
Ad esempio, ti potrebbe essere consigliato di fare un altro test di screening poiché condizioni come ansia e depressione spesso vanno di pari passo. Lo strumento di screening potrebbe suggerirti di mostrare i risultati al tuo medico per iniziare una conversazione sul fatto che tu possa avere una malattia mentale.
Ottenere aiuto
Se sospetti che tu o una persona cara possiate avere una malattia mentale, parlate con un medico. Oppure fai un test dello strumento di screening online per saperne di più sui tuoi sintomi. Le malattie mentali sono curabili e un intervento precoce può essere la chiave per aiutare te o una persona cara a gestire al meglio i tuoi sintomi.
È importante ricordare che il risultato di uno strumento di screening online non sostituisce una valutazione del medico. Se hai un disturbo mentale, è importante ricevere un trattamento appropriato. Parlate con il vostro medico per la valutazione clinica e la diagnosi formale.
Se tu o una persona cara state lottando con la vostra salute mentale, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
