Il pregiudizio è un preconcetto o atteggiamento infondato e spesso negativo nei confronti dei membri di un gruppo. Il pregiudizio può avere una forte influenza su come le persone si comportano e interagiscono con gli altri, in particolare con coloro che sono diversi da loro, anche inconsciamente o senza che la persona si renda conto di essere sotto l'influenza dei propri pregiudizi interiorizzati.
Le caratteristiche comuni del pregiudizio includono sentimenti negativi, convinzioni stereotipate e una tendenza a discriminare i membri di un gruppo. Nella società, vediamo spesso pregiudizi nei confronti di un gruppo basati su razza, sesso, religione, cultura e altro. Mentre le definizioni specifiche di pregiudizio fornite dagli scienziati sociali spesso differiscono, la maggior parte concorda sul fatto che si tratti di pregiudizi che di solito sono negativi sui membri di un gruppo.
Quando le persone hanno atteggiamenti pregiudizievoli nei confronti degli altri, tendono a vedere tutti quelli che rientrano in un certo gruppo come "tutti uguali". Dipingono ogni individuo che ha caratteristiche o credenze particolari con un pennello molto ampio e non riescono a guardare davvero ogni persona come un individuo unico.
tipi
Il pregiudizio può essere basato su una serie di fattori tra cui sesso, razza, età, orientamento sessuale, nazionalità, stato socioeconomico e religione. Alcuni dei tipi più noti di pregiudizio includono:
- Razzismo
- Sessismo
- Ageismo
- classismo
- Omofobia
- Nazionalismo
- Pregiudizio religioso
- Xenofobia
Pregiudizi e stereotipi
Quando si verifica il pregiudizio, possono derivare anche stereotipi, discriminazione e bullismo. In molti casi, i pregiudizi si basano su stereotipi.
Uno stereotipo è un presupposto semplificato su un gruppo basato su esperienze o credenze precedenti.
Gli stereotipi non solo possono portare a convinzioni errate, ma possono anche portare a pregiudizi e discriminazioni. Secondo lo psicologo Gordon Allport, pregiudizi e stereotipi emergono in parte come risultato del normale pensiero umano. Per dare un senso al mondo che ci circonda, è importante ordinare le informazioni in categorie mentali.
"La mente umana deve pensare con l'aiuto delle categorie", ha spiegato Allport nel suo libro, La natura del pregiudizio. "Una volta formate, le categorie sono la base del normale pregiudizio. Non possiamo assolutamente evitare questo processo. La vita ordinata dipende da questo".
Il pregiudizio e gli stereotipi sono errori mentali
In altre parole, dipendiamo dalla nostra capacità di collocare persone, idee e oggetti in categorie diverse per rendere il mondo più semplice e più facile da capire. Siamo semplicemente sommersi da troppe informazioni per ordinarle tutte in modo logico, metodico e razionale.
Essere in grado di classificare rapidamente le informazioni ci consente di interagire e reagire rapidamente, ma porta anche a errori. Pregiudizi e stereotipi sono solo due esempi degli errori mentali che derivano dalla nostra tendenza a classificare rapidamente le informazioni nel mondo che ci circonda.
Infatti, secondo un articolo in Direzioni attuali nelle scienze psicologiche, il pregiudizio deriva da un profondo bisogno psicologico in cui le persone che non si sentono a proprio agio con l'ambiguità sono inclini a fare generalizzazioni sugli altri.
Ricerca sulla categorizzazione
Il processo di categorizzazione si applica al mondo sociale così come ordiniamo le persone in gruppi mentali in base a fattori come età, sesso e razza.
I ricercatori hanno scoperto che quando si tratta di categorizzare le informazioni sulle persone, tendiamo a ridurre al minimo le differenze tra le persone in determinati gruppi e ad esagerare le differenze tra i gruppi.
In un classico esperimento, ai partecipanti è stato chiesto di giudicare l'altezza delle persone mostrate nelle fotografie. Alle persone nell'esperimento è stato anche detto che:
"In questo opuscolo, gli uomini e le donne sono in realtà della stessa altezza. Abbiamo avuto cura di abbinare le altezze degli uomini e delle donne nella foto. Cioè, per ogni donna di una determinata altezza, da qualche parte nel libretto c'è anche un uomo di quella stessa altezza. Pertanto, al fine di dare un giudizio di altezza il più accurato possibile, prova a giudicare ogni fotografia come un caso individuale; non fare affidamento sul sesso della persona".
Oltre a queste istruzioni, è stato offerto un premio in denaro di $ 50 a chi ha espresso i giudizi più accurati di altezza. Nonostante ciò, i partecipanti hanno costantemente valutato gli uomini di qualche centimetro più alti delle donne. A causa del loro pregiudizio che gli uomini siano più alti delle donne, i partecipanti non sono stati in grado di respingere le loro convinzioni categoriche esistenti su uomini e donne per giudicare accuratamente le altezze.
I ricercatori hanno anche scoperto che le persone tendono a considerare i membri di gruppi esterni come più omogenei rispetto ai membri del proprio gruppo, un fenomeno denominato bias di omogeneità del gruppo esterno. Questa percezione che tutti i membri di un out-group siano uguali vale per tutti i gruppi, siano essi basati su razza, nazionalità, religione, età o altre affiliazioni di gruppo naturali.
Le persone tendono a vedere le differenze individuali tra i membri dei propri gruppi, ma tendono a vedere coloro che appartengono a gruppi esterni come "tutti uguali".
Cosa possiamo fare per ridurre i pregiudizi
Oltre a esaminare i motivi per cui si verifica il pregiudizio, i ricercatori hanno anche esplorato diversi modi in cui il pregiudizio può essere ridotto o addirittura eliminato. Formare le persone a diventare più empatiche con i membri di altri gruppi è un metodo che ha mostrato un notevole successo.
Immaginando se stessi nella stessa situazione, le persone sono in grado di pensare a come reagirebbero e acquisiscono una maggiore comprensione delle azioni degli altri.
Altre tecniche utilizzate per ridurre il pregiudizio includono:
- Ottenere il sostegno e la consapevolezza del pubblico per le norme sociali anti-pregiudizio
- Aumentare il contatto con i membri di altri gruppi sociali
- Rendere le persone consapevoli delle incongruenze nelle proprie convinzioni
- Approvazione di leggi e regolamenti che richiedono un trattamento equo e paritario per tutti i gruppi di persone
