La codipendenza viene spesso definita "dipendenza dalla relazione". È una condizione emotiva e comportamentale che interferisce con la capacità di un individuo di sviluppare una relazione sana e reciprocamente soddisfacente. Può essere frustrante e distruttivo, ma ci sono cose che puoi fare per imparare a smettere di essere codipendente.
Il termine codipendenza è stato utilizzato per la prima volta per descrivere il partner di qualcuno con una dipendenza, le cui scelte malsane consentono o incoraggiano la continuazione della dipendenza. Ma nel corso degli anni è stato ampliato per includere individui che mantengono relazioni unilaterali, emotivamente distruttive o abusive, e quelle relazioni non devono necessariamente essere romantiche.
Segni di codipendenza
Gli individui che sono codipendenti hanno buone intenzioni. Vogliono prendersi cura di un membro della famiglia che sta lottando. Ma i loro sforzi diventano compulsivi e malsani.
I loro tentativi di salvare, salvare e sostenere la persona amata consentono all'altro individuo di diventare ancora più dipendente da loro. L'atto di dare spesso dà a un individuo codipendente un senso di soddisfazione fintanto che ottiene riconoscimento. A loro piace essere "necessari".
Tuttavia, le loro scelte spesso si ritorcono contro. Potrebbero sentirsi intrappolati e provare risentimento. Possono sentirsi impotenti ma incapaci di staccarsi dalla relazione o cambiare le loro interazioni.
La relazione tende a deteriorarsi nel tempo. È spesso pieno di ansia, frustrazione e pietà, piuttosto che di amore e conforto.
Per alcuni individui, le relazioni codipendenti diventano all'ordine del giorno. Cercano amicizie o relazioni romantiche in cui sono incoraggiati ad agire come martiri.
Di conseguenza, dedicano tutto il loro tempo alla cura degli altri e perdono completamente di vista ciò che è importante per loro.
La codipendenza può presentarsi in molte forme. Ma la radice di una relazione codipendente è che l'individuo codipendente perde di vista i propri bisogni e vuole a scapito di se stesso e dell'altro individuo.
Esempi di codipendenza
Ecco alcuni esempi di come potrebbe essere una relazione codipendente:
Nelle relazioni genitore-figlio può comportare:
- Fare di tutto per un bambino adulto che dovrebbe essere indipendente
- Ottenere un senso o uno scopo dal sostenere finanziariamente un bambino adulto
- Non permettere mai a un bambino di fare nulla in modo indipendente
- Lasciare tutto per prendersi cura di un genitore
- Trascurare altre responsabilità e relazioni per rispondere alle richieste dei genitori
- Non parlare mai di problemi nelle relazioni o nei comportamenti familiari
Nelle relazioni sentimentali può comportare:
- Investire molte energie e tempo nella cura di un partner con un problema di abuso di alcol o sostanze
- Trovare scuse o coprire il cattivo comportamento dell'altra persona
- Trascurare la cura di sé, il lavoro o altre relazioni per prendersi cura del proprio partner
- Abilitare il comportamento distruttivo o malsano di un partner
- Non permettere al tuo partner di assumersi la responsabilità della propria vita
- Non permettere al tuo partner di mantenere la propria indipendenza
Perché succede?
La codipendenza si impara osservando e imitando altri membri della famiglia che mostrano questo tipo di comportamento. Spesso viene tramandato da una generazione all'altra. Quindi un bambino che è cresciuto guardando un genitore in una relazione codipendente può ripetere lo schema.
La codipendenza si verifica nelle famiglie disfunzionali in cui i membri spesso sperimentano rabbia, dolore, paura o vergogna che viene negata o ignorata. I problemi sottostanti che contribuiscono alla disfunzione possono comportare:
- Dipendenza da droghe, alcol, lavoro, cibo, sesso, gioco d'azzardo, relazioni
- Abuso (fisico, emotivo o sessuale)
- Malattia fisica cronica o malattia mentale
I problemi all'interno della famiglia non vengono mai affrontati. Gli individui codipendenti non sollevano il fatto che esistono problemi. I membri della famiglia reprimono le proprie emozioni e ignorano i propri bisogni nel tentativo di prendersi cura dell'individuo che sta lottando.
Tutta l'attenzione e l'energia vanno verso l'individuo che è abusante, malato o dipendente. L'individuo codipendente di solito sacrifica tutti i propri bisogni per prendersi cura del membro della famiglia che sta lottando. Di solito subiscono conseguenze sociali, emotive e fisiche poiché ignorano la propria salute, il proprio benessere e la propria sicurezza.
Fattori di rischio e caratteristiche
Mentre chiunque potrebbe trovarsi in una relazione codipendente, ci sono alcuni fattori che aumentano il rischio. I ricercatori hanno identificato diversi fattori che sono spesso collegati alla codipendenza:
- Mancanza di fiducia in se stessi o negli altri
- Paura di essere soli o abbandonati
- Un bisogno di controllare le altre persone
- rabbia cronica
- mentire spesso
- Scarse capacità di comunicazione
- Difficoltà a prendere decisioni
- Problemi con l'intimità
- Difficoltà a stabilire dei confini
- Difficoltà ad adattarsi al cambiamento
- Un estremo bisogno di approvazione e riconoscimento
- Una tendenza a farsi male quando gli altri non riconoscono i loro sforzi
- Un'inclinazione a fare sempre più della loro parte
- Tendenza a confondere amore e pietà
- Un esagerato senso di responsabilità per le azioni degli altri
Gli studi dimostrano che la codipendenza è comune negli adulti cresciuti da genitori con problemi di abuso di sostanze, che vivono in ambienti familiari stressanti cronici, che hanno figli con problemi comportamentali e che si prendono cura dei malati cronici. Le donne hanno maggiori probabilità di essere codipendenti rispetto agli uomini.
Gli individui nelle professioni di aiuto hanno anche maggiori probabilità di avere relazioni codipendenti. Si stima che un terzo degli infermieri abbia livelli di codipendenza da moderati a gravi. Gli infermieri devono essere sensibili ai bisogni degli altri e spesso devono mettere da parte i propri sentimenti per il bene dei loro pazienti. Possono anche trovare conferma nella loro capacità di prendersi cura degli altri, e questo bisogno può riversarsi nelle loro vite personali.
Identificare le relazioni codipendenti
Sebbene la codipendenza non sia qualcosa che si manifesta in un test di laboratorio o in una scansione cerebrale, ci sono alcune domande che puoi porti per aiutarti a individuare il comportamento codipendente.
- Ti senti in dovere di aiutare le altre persone?
- Cerchi di controllare gli eventi e come dovrebbero comportarsi le altre persone?
- Hai paura di lasciare che le altre persone siano chi sono e che gli eventi accadano naturalmente?
- Ti vergogni di chi sei?
- Cerchi di controllare gli eventi e le persone attraverso l'impotenza, il senso di colpa, la coercizione, le minacce, i consigli, la manipolazione o il dominio?
- Hai difficoltà a chiedere aiuto agli altri?
- Ti senti obbligato o obbligato ad aiutare le persone a risolvere i loro problemi (ad esempio, offrendo consigli)?
- Nascondi spesso ciò che senti veramente?
- Eviti di parlare apertamente di problemi?
- Spingi pensieri e sentimenti dolorosi fuori dalla tua consapevolezza?
- Ti incolpi e ti butti giù?
Se rispondi sì a molte di queste domande, potrebbe essere un segno di modelli di comportamento codipendenti nelle tue relazioni. Identificare questi modelli è un passo importante per imparare a smettere di essere codipendenti.
Come smettere di essere codipendenti
Alcuni individui sono in grado di superare da soli la codipendenza. Imparare cosa significa essere codipendenti e il danno che provoca può essere sufficiente per alcuni individui per cambiare il loro comportamento. Alcuni passaggi che puoi intraprendere per superare la codipendenza includono:
- Cerca i segni di una relazione sana. Per uscire dagli schemi codipendenti, devi prima capire che aspetto ha una relazione sana e amorevole. I segni di una relazione sana includono prendersi del tempo l'uno per l'altro, mantenere l'indipendenza, essere onesti e aperti, mostrare affetto e avere uguaglianza.
- Avere confini sani. Le persone con buone relazioni si sostengono a vicenda, ma rispettano anche i reciproci confini. Un confine è un limite che stabilisce ciò che sei disposto e non disposto ad accettare in una relazione. Dedica un po' di tempo a pensare a cosa è accettabile per te. Impegnati nell'ascoltare l'altra persona, ma non permettere ai suoi problemi di consumare la tua vita. Esercitati a trovare modi per rifiutare le richieste che oltrepassano i tuoi confini. Imposta dei limiti, quindi lavora per farli rispettare.
- Prenditi cura di te. Le persone che hanno relazioni codipendenti spesso hanno una bassa autostima. Per smettere di essere codipendente, devi iniziare valutando te stesso. Scopri di più sulle cose che ti rendono felice e sul tipo di vita che vuoi vivere. Trascorri del tempo facendo le cose che ami fare. Lavora per superare il dialogo interiore negativo e sostituisci i pensieri controproducenti con altri più positivi e realistici. Assicurati anche di prenderti cura della tua salute procurandoti il cibo, il riposo e la cura di te di cui hai bisogno per il tuo benessere emotivo.
Alcune persone apprendono le loro tendenze codipendenti attraverso libri o articoli. Altri smettono di essere codipendenti quando subiscono cambiamenti ambientali, come quando un partner diventa sobrio o ottengono un nuovo lavoro che richiede loro di smettere di prendersi cura.
Ottenere aiuto
Tuttavia, la codipendenza richiede spesso un trattamento professionale. Può essere trattato con la terapia della parola. La ricerca mostra che diversi tipi di trattamenti terapeutici possono essere efficaci nel migliorare la qualità della propria vita e nell'imparare a smettere di essere codipendenti.
Terapia di gruppo
Esistono diversi interventi di gruppo che possono essere efficaci per la codipendenza. La dinamica di gruppo offre agli individui l'opportunità di formare relazioni più sane in uno spazio appropriato. La terapia di gruppo spesso implica dare feedback positivi e responsabilizzare gli individui.
I metodi di terapia di gruppo possono variare. Alcuni coinvolgono la terapia cognitivo comportamentale, in cui i membri apprendono strategie specifiche per lo sviluppo di abilità.
Altri gruppi di codipendenza seguono il modello a 12 fasi. In modo simile al modo in cui vengono gestiti altri gruppi in 12 fasi, gli individui imparano a conoscere la loro dipendenza dalla relazione. Gli obiettivi possono includere l'aumento della consapevolezza di sé, dell'autostima e dell'espressione dei sentimenti.
Terapia Familiare
La terapia familiare si rivolge alle dinamiche familiari disfunzionali. I membri della famiglia imparano a riconoscere i loro schemi disfunzionali in modo che possano imparare a migliorare le loro relazioni.
Il miglioramento della comunicazione è spesso un obiettivo chiave della terapia familiare. Problemi che non sono mai stati discussi prima in famiglia possono essere sollevati in terapia. A volte, un individuo crea un cambiamento (come diventare sobrio o incoraggiare qualcuno a essere più indipendente) e può cambiare l'intera dinamica familiare.
Terapia cognitiva
La terapia cognitiva può indirizzare i pensieri che contribuiscono a modelli di relazione malsani. Ad esempio, un individuo che pensa: "Non sopporto di stare da solo", è probabile che faccia di tutto per mantenere la relazione, anche quando non è salutare farlo. Le sessioni di terapia potrebbero concentrarsi sull'apprendimento di come tollerare le emozioni spiacevoli e sul cambiamento dei pensieri irrazionali.
È probabile che l'obiettivo crei cambiamenti comportamentali positivi e consenta all'altro individuo di accettare una responsabilità più personale per le proprie azioni.
Il trattamento può approfondire l'infanzia di una persona, dal momento che la maggior parte degli individui codipendenti modella le proprie relazioni su quelle che sono cresciute vedendo. La terapia può aiutare qualcuno a entrare in contatto con le proprie emozioni e aiutarlo a rivivere una vasta gamma di sentimenti.
Una parola da Verywell
Se sospetti di essere codipendente nella tua relazione e stai lottando per creare un cambiamento positivo, cerca un aiuto professionale. Potresti iniziare parlando con il tuo medico o puoi contattare direttamente un professionista della salute mentale su come smettere di essere codipendente.
Se non ti senti a tuo agio a parlare con un terapeuta di persona o esiti a partecipare a un gruppo, prendi in considerazione la terapia online. Puoi parlare con un terapista dalla privacy di casa tua da uno dei tuoi dispositivi elettronici tramite video, chat dal vivo o messaggistica.
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