Il disturbo bipolare è una malattia mentale complessa caratterizzata da periodi di depressione alternati a mania o ipomania (incapacità di dormire, assumere troppo lavoro o responsabilità, parlare rapidamente, grandiosità e altri sintomi).
La tristezza e la mancanza di piacere (distimia) sono due delle manifestazioni più comuni della depressione nel disturbo bipolare, ma non sono le uniche. Quando raggiungono livelli estremi, ci sono altre sei emozioni che possono indicare la condizione.
Se questi sentimenti passano da risposte ragionevoli a reazioni esagerate, può essere un segno che c'è motivo di preoccupazione. Se tu o qualcuno che ami soffre di disturbo bipolare, è importante che impari a riconoscere come queste sei emozioni possono essere trasformate dalla condizione.
Irritabilità
Tutti diventano irritabili di tanto in tanto, e spesso con buone ragioni. L'elenco dei fattori di stress che possono far precipitare l'umore di una persona è infinito: ad esempio, un forte mal di testa, una notte insonne o un conto imprevisto.
Quando preoccuparsi?
L'irritabilità da giardino può essere un segno di depressione bipolare se una "piccola cosa" come un'interruzione minore esplode in un grande fastidio senza una ragione ovvia. In altre parole, la risposta è sproporzionata rispetto a ciò che sembra essere l'innesco. La depressione può anche causare irritabilità persistente che dura per giorni o settimane alla volta.
Rabbia
La rabbia è una risposta naturale (e spesso ragionevole) alle situazioni incontrate nella vita quotidiana. Ad esempio, potresti sentirti arrabbiato quando un collega è palesemente ingiusto o irrispettoso. La rabbia può anche essere vista come irritabilità che è stata spinta "al limite".
Quando preoccuparsi?
Quando la rabbia è un sintomo della depressione bipolare, una persona può sembrare "esplodere" per una situazione o un evento che altrimenti sarebbe considerato una lieve irritazione. Possono persino arrabbiarsi in assenza di un innesco esterno.
Qualcuno che mostra rabbia come sintomo di depressione bipolare può sembrare (o addirittura dire di sentirsi) arrabbiato senza motivo. I sentimenti di rabbia possono sembrare esplodere dal nulla. Tuttavia, potrebbero essere stati "rimuginati" per un po' di tempo; venire alla testa solo dopo aver raggiunto un punto di svolta, che potrebbe essere stato un innesco apparentemente innocuo.
Se tu o una persona cara state provando rabbia persistente o rabbia che spaventa o degenera in violenza, è il momento di chiedere aiuto al tuo medico o terapista.
Preoccupazione e ansia
Come per la rabbia, ci sono molte situazioni in cui è naturale sentirsi ansiosi o preoccupati. In circostanze normali, queste emozioni scompaiono una volta risolta la causa di preoccupazione. Quando queste emozioni non migliorano o peggiorano, potrebbe essere un segno che qualcuno ha a che fare con una malattia mentale.
Quando preoccuparsi?
La preoccupazione che sembra incessante o fuori controllo (o sproporzionata) può essere un sintomo di depressione. Qualcuno che ha a che fare con la depressione o un disturbo d'ansia può preoccuparsi eccessivamente dei problemi quotidiani comuni.
Ad esempio, qualcuno potrebbe perseverare su preoccupazioni come: Ho abbastanza sonniferi? Cosa avremo per cena? Ho messo benzina in macchina? Una persona con disturbo bipolare può anche esprimere depressione con estrema ansia in risposta agli aspetti di routine della vita quotidiana.
Ad esempio, potrebbero essere ossessionati dalle faccende domestiche o dal loro tragitto giornaliero verso il lavoro. Pensieri come Devo chiamare l'idraulico, ma se non può venire oggi? o Farei meglio a partire presto per il mio appuntamento nel caso il traffico fosse cattivo, potrebbe derivare da ansia e depressione sottostanti.
Per complicare ulteriormente il sintomo, l'ansia può anche rendere qualcuno indeciso. Possono entrare in un ciclo di riflessione su ciò che devono realizzare, ma trovano difficile impegnarsi per una soluzione.
Alcune persone con depressione bipolare soffrono di ansia generalizzata. Questo tipo di ansia può essere accompagnato da pensieri che si rincorrono; un sintomo comune di episodi maniacali/ipomaniacali.
Pessimismo
Anche la persona più ottimista che conosci probabilmente non ha sempre l'atteggiamento del "bicchiere mezzo pieno". Ci sono momenti in cui la negatività o un punto di vista pessimista è chiaramente giustificato. La delusione di una previsione piovosa per un picnic che avevi pianificato probabilmente stimolerebbe alcuni sentimenti negativi o, per lo meno, una delusione palpabile.
Quando preoccuparsi?
Con il pessimismo depressivo, la negatività che una persona sperimenta è esagerata rispetto alla realtà della situazione. In effetti, il pensiero pessimista spesso precede qualsiasi evento specifico. Una persona può semplicemente pensare: Sarà un'altra brutta giornata.
Il punto di vista negativo non può essere limitato alla percezione esterna di una persona del mondo; può anche essere rivolto verso l'interno su se stessi. Qualcuno che è depresso potrebbe pensare pensieri come, Non piaccio a nessuno.
Questa negatività può anche pervadere il concetto di sé di una persona o il senso delle proprie capacità. Ad esempio, possono guardare un annuncio di Help Wanted e pensare: Non ha senso fare domanda per quel lavoro, non lo otterrei mai.
Quando qualcuno è depresso, la sua prospettiva su come è il mondo, oltre a chi è, è compromessa da modelli di pensiero negativi, spesso critici. Potrebbero non essere in grado di vedere (per non parlare di sentire) che hanno cose buone nella vita da aspettarsi, che le persone che li conoscono li apprezzano e si prendono cura di loro, e che sono una persona capace che ha molto da offrire.
Autocritica
Essere in grado di riconoscere e affrontare onestamente i tuoi difetti è un aspetto importante della crescita, ma non devi necessariamente essere duro con te stesso per essere efficace. Puoi essere critico nei confronti dei tuoi comportamenti e allo stesso tempo praticare la compassione per te stesso.
Tutti gli umani hanno dei difetti. Ogni persona che conosci ha le sue vecchie abitudini o schemi di pensiero inutili che influiscono sulla sua capacità di formare relazioni sane, avere successo nella sua carriera o prendersi cura della propria salute. Riconoscere come potresti intralciarti è la chiave per spianare la strada in modo da poter andare avanti.
Quando preoccuparsi?
Se vedi le aree in cui hai bisogno di lavorare su te stesso in modo eccessivamente critico, persino crudele, piuttosto che con compassione, potrebbe essere un segno che sei depresso. Non è raro che le persone con depressione, ansia e altre malattie mentali si concentrino sui propri difetti, che spesso vengono amplificati. Potrebbero iniziare a trovare difetti che in realtà non ci sono.
Il dialogo interiore critico che usa qualcuno con depressione può riflettere questa critica interna: il pensiero oggi sembro stanco diventa Sono brutto. La realizzazione Ho fatto un leggero errore di calcolo nel mio budget diventa Sono un idiota con i numeri. Un errore semplice (e facilmente correggibile) può spingere qualcuno in un diluvio di pensieri autodistruttivi. Ho dimenticato di dare da mangiare al gatto diventa Sono un pessimo padrone di animali, irresponsabile e una persona senza valore.
Se ti rimproveri spesso in questo modo, potrebbe essere la depressione a parlare piuttosto che un'autocritica realistica. Allo stesso modo, se sei alle prese con profondi sensi di colpa (prendendoti la colpa di situazioni che non sono colpa tua o di chiunque altro) potrebbe essere un segno di depressione sottostante, forse anche grave.
Indifferenza
In poche parole, l'indifferenza non è preoccuparsi in un modo o nell'altro. Con questa definizione da sola, l'indifferenza potrebbe non sembrare una bella sensazione da provare. L'indifferenza può certamente causare problemi, sia nei rapporti personali e professionali, sia nel nostro rapporto con il mondo che ci circonda.
Ad esempio, essere indifferenti alla sofferenza degli altri compromette l'empatia. Non preoccuparsi dell'esito di una certa situazione, o essere apatici, è spesso un'indicazione che abbiamo perso la motivazione.
Tuttavia, può essere molto utile in situazioni in cui è necessario andare avanti senza farsi prendere da ciò che pensano gli altri o lasciarsi distrarre dai propri sentimenti. A volte essere indifferenti è abbastanza benigno: per esempio, quando un amico ti chiede dove vuoi pranzare, potresti scoprire che non hai una preferenza e ti accontenterai di una qualsiasi delle opzioni.
Quando preoccuparsi?
Quando l'indifferenza porta all'inazione, potrebbe indicare che hai a che fare con la depressione. Se noti che il bucato si è accumulato, non hai pagato le bollette, ma semplicemente non ti interessa, questo può essere un segno che il tuo livello di indifferenza sta creando problemi nella tua vita.
È importante per te e per i tuoi cari sapere che in questi casi non è che non ti interessi, non posso cura a causa del guscio di indifferenza creato dalla depressione. Potresti notare che la tua indifferenza influisce sulle tue relazioni.
Ad esempio, un amico potrebbe venire da te con un problema e invece di sentirti coinvolto e compassionevole nei suoi confronti, potresti ritrovarti seduto lì in silenzio o magari offrendo educati rumori di assenso. Per lo più, ti senti distaccato.
I vari sintomi della depressione bipolare possono essere difficili da identificare, ma più li comprendi, più facile per te (e per chi ti circonda) riconoscere i tuoi schemi. Avere una diagnosi accurata, il supporto di un team di medici e professionisti della salute mentale e un trattamento efficace per te ti aiuterà a gestire efficacemente i tuoi sintomi.
Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo bipolare, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Imparare ad affrontare qualsiasi malattia mentale, compreso il disturbo bipolare, richiede tempo. Tieni presente che è un processo che non devi affrontare da solo.
