I bambini e gli adolescenti con disturbo d'ansia sociale (SAD) possono vivere con i sintomi fino all'età adulta senza mai essere diagnosticati. Sebbene il SAD sia il terzo disturbo di salute mentale più comune, molti genitori e insegnanti non hanno familiarità con i segni ei sintomi nei bambini e negli adolescenti.
Il disturbo d'ansia sociale comporta un'intensa paura o fobia delle situazioni sociali e delle prestazioni. Sebbene la maggior parte degli adolescenti attraversi periodi di normale ansia legati ai cambiamenti che accompagnano l'adolescenza, quelli con SAD sperimentano una paura sproporzionata rispetto alle situazioni che devono affrontare.
Per alcuni adolescenti, l'ansia sociale diventa cronica, influenzando il rendimento scolastico, le attività extrascolastiche e la capacità di fare amicizia.
tipi
Ai bambini e agli adolescenti può essere diagnosticata una forma più generalizzata di disturbo d'ansia sociale o con l'identificatore di sola prestazione (solo le situazioni di prestazione causano ansia).
SAD generale e solo prestazioniSintomi
I sintomi nei bambini possono variare in base all'età.
Come genitore o persona cara, sappi che non tutti questi comportamenti riflettono necessariamente il SAD, ma se li riconosci costantemente e hai motivo di preoccuparti, considera la possibilità di richiedere un'ulteriore valutazione con uno psicoterapeuta.
Bambini in età prescolare
- Paura di cose nuove
- Irritabilità, pianto o piagnucolio
- Congelamento o aggrapparsi
- Rifiuto di parlare
Bambini in età scolare
- Paura di leggere ad alta voce o rispondere alle domande in classe
- Paura di parlare con altri bambini
- Paura di stare davanti alla classe
- Paura di parlare con gli adulti
- Paura delle attività di performance musicali o atletiche
- Paura di ordinare cibo in un ristorante
- Paura di partecipare alle feste di compleanno
- Paura di avere amici in visita
- Preoccupati di essere giudicato dagli altri
- Rifiuto di partecipare alle attività o alla scuola
Inoltre, i bambini con SAD hanno maggiori probabilità rispetto agli adulti di manifestare sintomi fisici come mal di testa, dolori di stomaco e nausea.
Adolescenti
Temperamento
Cerca un adolescente che…
- è silenzioso
- tiene per sé
- diventa più chiuso se incoraggiato a parlare to
- è titubante
- è passivo
- è eccessivamente preoccupato per la valutazione negativa
- teme di essere imbarazzato o umiliato
- incrocia le braccia
- tiene la testa bassa
- mostra poche espressioni facciali
- ha abitudini nervose come arricciarsi i capelli o agitarsi
Comportamento scolastico
- potenzialmente va male a scuola
- non alza la mano in classe
- evita i compagni fuori classe
- paure esibirsi di fronte ad altri/parlare in pubblico
- paure parlare in classe
- è scomodo sotto i riflettori
- siede da solo in biblioteca o in mensa
- ha paura di chiedere aiuto all'insegnante
- ha paura di entrare in classe tardi
- può rifiutarsi di andare a scuola o abbandonare
Comportamento con i coetanei
- è a disagio nelle impostazioni di gruppo
- ha pochi amici
- ha paura di iniziare o partecipare a conversazioni
- ha paura di chiedere agli altri di stare insieme
- ha paura di chiamare gli altri
- evita il contatto visivo
- parla piano o borbotta
- sembra essere sempre "ai margini"
- rivela poco di sé quando parla con gli altri
Gli adolescenti con disturbo d'ansia sociale sono svantaggiati in tutti gli ambiti della vita. Possono avere scarsi risultati a scuola e possono avere problemi a frequentare le lezioni. Gli studenti con il disturbo hanno anche meno probabilità di fare amicizia e partecipare ad attività extrascolastiche.
Quelli con SAD grave possono abbandonare la scuola o rifiutarsi di uscire di casa.
Inoltre, il disturbo d'ansia sociale non trattato nell'adolescenza può portare ad un aumento del rischio di altri problemi di salute mentale più avanti nella vita come depressione, disturbi alimentari, abuso di sostanze e persino ideazione suicidaria.
cause
Proprio come con gli adulti, il disturbo d'ansia sociale nei bambini e negli adolescenti può essere causato da fattori genetici, fattori ambientali, fattori sociali e fattori cerebrali/biologici. Molti genitori possono incolpare se stessi, ma sanno che di solito è una combinazione di cose che causa il disturbo. La cosa più importante che puoi fare è sostenere il bambino e aiutarlo a trovare aiuto.
Diagnosi
La diagnosi del disturbo d'ansia sociale nei bambini e negli adolescenti comporta una valutazione dei sintomi in diversi contesti. Questa valutazione includerà spesso il punto di vista di genitori e insegnanti e può comportare l'uso di documenti scolastici.
I bambini e gli adolescenti con SAD possono passare inosservati se genitori e insegnanti interpretano il comportamento dello studente come timidezza. Tuttavia, la consapevolezza del SAD è fondamentale e sono necessari una diagnosi precoce e un intervento per prevenire danni a lungo termine.
Vengono esplorate le potenziali condizioni mediche sottostanti e vengono prese in considerazione anche altre spiegazioni per il comportamento come il bullismo. Se lo studente è a rischio di autolesionismo o suicidio, questi problemi vengono affrontati immediatamente.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Gli stessi criteri diagnostici utilizzati per diagnosticare gli adulti si applicano anche ai bambini e agli adolescenti. Tuttavia, ci sono alcune avvertenze aggiuntive. I bambini e gli adolescenti potrebbero non riconoscere che la loro paura è irragionevole e che la loro ansia deve essere presente quando interagiscono con i loro coetanei, non solo con gli adulti.
Come viene diagnosticato il SADTrattamento
Il trattamento del SAD nei bambini e negli adolescenti ha lo scopo di aiutare ad alleviare l'ansia e consentire allo studente di affrontare la scuola e il funzionamento quotidiano. I trattamenti efficaci possono includere quanto segue:
- Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
- Terapia familiare
- Farmaci come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), ad esempio: Zoloft e Prozac
Oltre ai trattamenti standard, ci sono una serie di strategie di coping che possono essere impiegate da insegnanti, genitori e studenti per gestire l'ansia sociale sia dentro che fuori la scuola.
Le scuole possono svolgere un ruolo importante in questo processo, poiché è il luogo in cui il disturbo d'ansia sociale può spesso avere l'effetto più negativo sul funzionamento di un adolescente. Gli interventi scolastici condotti da psicologi, la formazione sulle abilità sociali e la formazione sulle abilità accademiche sono tutti modi utili con cui le scuole possono intervenire nei casi di SAD.
Come genitore, leggi del disturbo e aumenta la tua consapevolezza di ciò che sta vivendo tuo figlio. Resta in contatto con la tua scuola per coordinare gli sforzi con insegnanti, consulenti scolastici e altro personale. Insieme, potete lavorare per migliorare la situazione di un bambino o un adolescente con SAD.
Suggerimenti per i genitori
Come genitore di un bambino socialmente ansioso, può essere difficile sapere come offrire il tuo sostegno al meglio. È importante gestire l'ansia sociale di tuo figlio in modo costruttivo.
Dai a tuo figlio o adolescente la possibilità di esporsi a situazioni temute. Non parlare per tuo figlio o adolescente e offri lodi quando si trova di fronte a una situazione temuta.
Scegli obiettivi realistici per tuo figlio o adolescente, come entrare in un club o fare nuove amicizie. Quindi, delinea i passaggi che possono essere presi per raggiungere questo obiettivo. Inoltre, incoraggia le attività che aiutano tuo figlio o adolescente a rilassarsi come arti e mestieri, musica, yoga e scrittura.
Sii un buon ascoltatore e fai sapere a tuo figlio o adolescente che ciò che sta vivendo può essere superato. Ricorda a tuo figlio o adolescente i successi passati e costruisci la sua fiducia.
Infine, cerca aiuto per tuo figlio o adolescente se l'ansia diventa grave. Alcuni problemi sono troppo grandi per essere gestiti da soli e richiedono un intervento come farmaci o terapia professionale.
Come essere genitori di adolescenti con ansia socialeUna parola da Verywell
Se hai un bambino o un adolescente che ritieni stia vivendo con l'ansia sociale, è importante fissare un appuntamento per una diagnosi e un potenziale trattamento. Più a lungo questo disturbo non viene diagnosticato, più danni subiranno tuo figlio. Allo stesso modo, se sei un adolescente che vive con l'ansia sociale, contatta un genitore, un insegnante o un consulente di orientamento sui sintomi che stai riscontrando in modo da poter ricevere aiuto.