Se hai deciso di andare in psicoterapia per il disturbo di panico, ti starai chiedendo quali sono le tue opzioni di trattamento terapeutico. Sono disponibili numerosi tipi di terapia, a seconda dell'approccio e del background formativo del terapeuta.
La psicoterapia psicodinamica incentrata sul panico (PFPP) è una di queste opzioni che si è dimostrata efficace nel trattamento del disturbo di panico; un'altra psicoterapia efficace, spesso considerata il tipo di terapia più popolare per i disturbi d'ansia, è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT).
La terapia di desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR) è un'altra opzione che può essere efficace nel trattamento del disturbo di panico. L'EMDR è spesso usato nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). I ricercatori suggeriscono che l'EMDR può essere utile per il disturbo di panico per le stesse ragioni per cui è utile per il disturbo da stress post-traumatico poiché il disturbo di panico spesso coinvolge ricordi difficili e attacchi di panico angoscianti.
Grazie alla sua comprovata efficacia, al focus orientato all'obiettivo e ai risultati rapidi, i professionisti che trattano il disturbo di panico spesso preferiscono la CBT ad altre forme di terapia. La ricerca suggerisce anche che la CBT è costantemente più efficace della psicoterapia psicodinamica incentrata sul panico (PFPP) e dell'allenamento di rilassamento applicato (ART) nel trattamento del disturbo di panico.
Quanto segue descrive l'approccio CBT e spiega come è usato per trattare il disturbo di panico, gli attacchi di panico e l'agorafobia.
Che cos'è la CBT?
La terapia cognitivo-comportamentale, o semplicemente CBT, è una forma di psicoterapia utilizzata nel trattamento delle condizioni di salute mentale. I concetti alla base della CBT si basano sulla nozione che i pensieri, i sentimenti e le percezioni di una persona influenzano le sue azioni e comportamenti.
Secondo i principi della CBT, una persona potrebbe non essere sempre in grado di cambiare le circostanze della propria vita, ma può scegliere come percepire e agire sugli alti e bassi della vita.
La CBT lavora per aiutare a cambiare il pensiero difettoso o negativo di una persona e aiuta a cambiare i comportamenti malsani. La CBT è attualmente utilizzata per il trattamento di numerosi disturbi di salute mentale, tra cui il disturbo depressivo maggiore, le fobie, il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e la dipendenza.
È stato anche scoperto che la CBT è un'opzione di trattamento efficace per alcune condizioni mediche, come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), la fibromialgia e l'affaticamento cronico.
La ricerca ha anche scoperto che la CBT basata su Internet è altrettanto efficace della CBT di persona. Ciò potrebbe essere particolarmente utile nel trattamento del disturbo di panico poiché può aiutare le persone a sentire che la terapia è più accessibile e confortevole.
Guida alla discussione sul disturbo di panico
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
Scarica il pdf
CBT come trattamento
Uno degli obiettivi principali della CBT è aiutare un cliente a superare i modelli di pensiero negativo in modo che possa essere in grado di fare scelte migliori nelle sue azioni e comportamenti. In generale, le persone con disturbo di panico sono spesso più suscettibili a pensieri negativi e convinzioni autodistruttive, che possono provocare una diminuzione dell'autostima e un aumento dell'ansia.
Il pensiero timoroso e negativo è spesso associato agli attacchi di panico, il sintomo principale del disturbo di panico.
Gli attacchi di panico sono spesso vissuti attraverso un mix di sintomi fisici e cognitivi. I sintomi somatici tipici includono mancanza di respiro, palpitazioni cardiache, dolore toracico e sudorazione eccessiva. Questi sintomi sono spesso percepiti come spaventosi e possono portare a pensieri angoscianti, come la paura di perdere il controllo, impazzire o morire.
Le paure associate agli attacchi di panico possono diventare così intense da iniziare ad avere un impatto negativo sui comportamenti di una persona. Ad esempio, una persona può iniziare a temere di avere un attacco mentre guida o di fronte ad altre persone (pensieri). La persona eviterà quindi di guidare o di trovarsi in aree affollate (comportamenti).
Tali comportamenti portano a una condizione separata nota come agorafobia. Con l'agorafobia, i pensieri di paura vengono instillati nel tempo e i comportamenti di evitamento servono solo a rafforzare queste paure.
La CBT può aiutare le persone con disturbo di panico e/o agorafobia nello sviluppo di modi per gestire i loro sintomi. Una persona potrebbe non essere in grado di controllare quando ha un attacco di panico, ma può imparare come affrontare efficacemente i suoi sintomi. CBT assiste il cliente nel raggiungimento di un cambiamento duraturo attraverso un processo in due parti.
Il processo CBT
- Riconosci e sostituisci i pensieri negativi. Il terapeuta CBT assisterà prima il cliente nell'identificare le sue cognizioni negative o modelli di pensiero. Ad esempio, una persona può essere indirizzata a contemplare come si percepisce, vede il mondo o si sente durante un attacco di panico. Concentrandosi sul processo di pensiero, una persona può iniziare a riconoscere i propri schemi di pensiero tipici e come influenza i loro comportamenti.
- Il terapeuta può utilizzare un'ampia gamma di attività ed esercizi per aiutare il cliente a prendere coscienza dei propri pensieri negativi e imparare a sostituirli con modi di pensare più sani. Inoltre, le attività dei compiti a casa vengono spesso assegnate tra le sessioni per aiutare il cliente a identificare ed eliminare continuamente il pensiero errato.
- Gli esercizi di scrittura possono essere un modo potente per conquistare schemi di pensiero errati. Questi esercizi possono essere utilizzati per aumentare la consapevolezza e sostituire i pensieri negativi. Alcuni esercizi di scrittura CBT comuni includono scrivere un diario, tenere un diario della gratitudine, usare affermazioni e tenere un diario del panico.
- Costruzione di abilità e cambiamenti comportamentali. Il prossimo passo della CBT prevede la costruzione di strategie di coping sane per cambiare i comportamenti disadattivi. Durante questa fase, il cliente imparerà a sviluppare abilità per aiutare a ridurre lo stress, gestire l'ansia e superare gli attacchi di panico. Queste abilità possono essere provate in seduta, ma è anche importante che il cliente pratichi nuovi comportamenti anche al di fuori della terapia.
- La desensibilizzazione è una tecnica CBT comune che viene utilizzata per aiutare il cliente a superare i comportamenti di evitamento. Attraverso la desensibilizzazione sistematica, il terapeuta CBT introduce gradualmente il cliente a stimoli che producono ansia mentre gli insegna come gestire i suoi sentimenti di ansia. La persona viene introdotta lentamente in situazioni che inducono più paura, sviluppando modi per far fronte ai sintomi di panico attraverso ogni circostanza temuta.
- Per aiutare a mantenere la calma in circostanze che provocano ansia, vengono apprese anche tecniche di rilassamento. Queste abilità aiutano a gestire le paure, abbassare la frequenza cardiaca, ridurre la tensione e migliorare le capacità di risoluzione dei problemi. Alcune tecniche di rilassamento comuni includono esercizi di respirazione profonda, rilassamento muscolare progressivo (PMR), yoga e meditazione.
Una parola da Verywell
Essendo una delle forme di terapia più utilizzate, la CBT può far parte del tuo processo di recupero. La CBT può aiutare da sola a ridurre i sintomi, ma molti troveranno una combinazione di opzioni di trattamento la più vantaggiosa. Il tuo medico o terapista può aiutarti a determinare se la CBT è adatta a te e assisterti nello sviluppo di un piano di trattamento che soddisfi al meglio le tue esigenze.