La dipendenza da eroina è un disturbo mentale riconosciuto ed è classificata nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) come disturbo da uso di oppiacei, sebbene l'eroina sia solo uno dei numerosi oppioidi da cui le persone possono diventare dipendenti. Sempre più persone stanno diventando dipendenti dagli antidolorifici oppiacei da prescrizione e i confini tra questi gruppi di tossicodipendenti un tempo molto diversi si stanno confondendo.
La ricerca mostra che rispetto ai consumatori di altre droghe illecite, come cannabis, metanfetamine e cocaina, le persone dipendenti dall'eroina possono avere tempi più difficili. Tuttavia, dalla ricerca non è chiaro se questo sia un effetto dell'eroina stessa, o se ci siano caratteristiche delle persone che diventano dipendenti dall'eroina, o addirittura la prendono in primo luogo, che le rendano vulnerabili a queste difficoltà.
Fatti sulla dipendenza da eroina
- Le persone che fanno uso di eroina sono spesso descritte come tossicodipendenti stereotipati, sebbene alcune persone siano in grado di usare l'eroina senza diventare dipendenti.
- La diagnosi ufficiale per la dipendenza da eroina è disturbo da uso di oppiacei, sebbene molte persone con questa diagnosi siano effettivamente dipendenti da antidolorifici.
- Il metadone è un farmaco oppioide sostitutivo che può essere prescritto a persone dipendenti dall'eroina, comprese le donne in gravidanza che fanno uso di eroina. Un'altra opzione è Suboxone (buprenorfina + naloxone), che funziona meglio per molte persone in terapia sostitutiva con oppioidi a lungo termine.
- La riduzione del danno, compreso l'uso di aghi puliti, è una parte importante per aiutare le persone che fanno uso di eroina a rimanere al sicuro.
- Molte persone che fanno uso di eroina muoiono per overdose accidentale, ma è possibile invertire un'overdose di eroina se viene catturata in tempo.
Diagnosi del disturbo da uso di oppiacei
I seguenti sintomi indicano che una persona è andata oltre l'uso di eroina fino alla dipendenza da eroina.
- Uso frequente, spesso quotidiano, di eroina. Qualcuno che ha una dipendenza può anche usare l'eroina più volte al giorno.
- Tolleranza agli effetti dell'eroina. Sono necessarie dosi crescenti di eroina per sentirne gli effetti. Uno dei pericoli della tolleranza all'eroina è che quando una persona riduce il consumo di eroina (ad esempio, interrompendo o riducendo temporaneamente l'uso o non essendo in grado di utilizzarla) e poi torna alla dose precedente, c'è un rischio molto maggiore di overdose .
- Uso continuato nonostante gli effetti negativi sulla vita personale. L'uso di eroina può causare problemi sul lavoro o nelle relazioni a causa di obblighi mancati, chi ha un disturbo da uso di droghe continuerà comunque a farne uso.
- Sintomi di astinenza. Questi si verificano quando una persona smette o diminuisce l'uso di eroina. I consumatori di eroina spesso si riferiscono a questo come "ammalarsi" e la maggior parte accetta gli spiacevoli sintomi di astinenza da eroina, come dolori muscolari, nausea, vomito e diarrea, come parte della dipendenza da eroina.
Riconoscere il problema è il primo passo per guarire. Il cambiamento può richiedere tempo e sei incoraggiato a contattare il tuo medico o la clinica per le dipendenze per ricevere supporto.
Vivere con la dipendenza da eroina
La ricerca mostra che quando i consumatori di eroina si identificano di più con il ruolo dell'eroinomane - segnato dall'emarginazione sociale, dalle reti personali dei consumatori di eroina e dallo stile di vita che usa l'eroina - si spostano verso una maggiore assunzione di rischi, iniettandosi piuttosto che sniffando la droga. La dipendenza da eroina può diventare centrale nelle loro vite e in genere ha un impatto negativo su altre aree della vita, come la famiglia, la scuola e il lavoro.
Molti eroinomani non sono in grado di funzionare nel senso comune. Trascorrono la loro vita concentrandosi sull'ottenimento di denaro per comprare eroina e sul consumo di eroina in un luogo segreto, dove possono riprendersi dagli effetti, che possono includere vomito e assopimento o "annuire".
Uno studio che confronta i consumatori di droghe diverse mostra che i modelli di vita delle persone che assumono eroina sono molto più difficili di quelli di altri consumatori di droga. Spesso trascorrono del tempo dentro e fuori dal carcere e sperimentano molteplici tentativi falliti di smettere di usare.
Tuttavia, alcune persone dipendenti dall'eroina vivono una doppia vita, in cui sono in grado di mantenere un lavoro, avere una famiglia e così via. Questo è in genere molto stressante e richiede un'enorme quantità di energia e organizzazione, oltre a una costante fonte di denaro.
Gli eroinomani descrivono spesso una relazione di "amore-odio" con la droga. In genere, è percepito come l'unico modo veramente efficace per affrontare lo stress della vita e il peso di una storia di traumi e dolori emotivi e fisici.
Anche gli eroinomani trovano piacevoli gli effetti della droga, mentre coloro che provano l'eroina e non diventano dipendenti sono scoraggiati dagli effetti spiacevoli. La droga è spesso romanzata nella mente degli eroinomani, ma in realtà si tratta di uno stato di tranquillità artificiale e molto temporaneo, che è confortante in contrasto con lo stato emotivo spiacevole che si verifica durante l'astinenza.
Come ottenere aiuto
Se tu o qualcuno che conosci siete passati dall'uso di eroina alla dipendenza da eroina, chiedi aiuto il prima possibile. La dipendenza da eroina è ben riconosciuta dalla professione medica e sono disponibili servizi di trattamento.
Se non l'hai già fatto, trovare un cambio di siringhe è un buon primo passo se ti stai iniettando eroina. Sebbene non siano destinati a fornire cure, i programmi di scambio di aghi possono anche essere un buon posto per scoprire medici simpatici e cliniche gratuite.
Sebbene superare la dipendenza da eroina sia un viaggio difficile, il recupero è possibile. È disponibile una gamma di trattamenti per aiutare a disintossicarsi, gestire i sintomi di astinenza, prevenire le ricadute e aiutare a riportare la vita in carreggiata. Molte persone che non sono in grado di abbandonare completamente l'eroina sono in grado di passare al metadone o al suboxone per affrontare l'astinenza e aiutare a ridurre il danno.
La disintossicazione è spesso una buona scelta per le persone che vogliono smettere con l'eroina, poiché riceveranno assistenza medica per alleviare i sintomi di astinenza. Tuttavia, è una buona idea programmare un trattamento residenziale o comunitario subito dopo la disintossicazione. Il rischio di overdose è molto alto una volta che l'eroina è fuori dal sistema e le persone in via di guarigione affrontano lo stress della vita senza il tampone dell'eroina.
Come con altre dipendenze, smettere può essere una lunga sfida, con battute d'arresto, ricadute o periodi in cui non vuoi smettere. Ricorda, l'uso di eroina è rischioso, in particolare quando non sai cosa c'è nell'eroina. Pratica la riduzione del danno e cerca di rimanere aperto alla possibilità di cambiamento. Un giorno potresti scoprire di essere pronto per provare il mantenimento con metadone o un approccio terapeutico diverso.
Se tu o una persona cara state lottando con l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
La dipendenza da eroina è una condizione complessa, con numerose cause ed effetti sociali, psicologici e fisici. Nonostante lo stigma sociale, la dipendenza da eroina non ti rende una persona cattiva, anche se ti comporti in modi di cui poi ti pentirai. Molte persone che sono state dipendenti dall'eroina sono state in grado di stabilizzare le loro vite, spesso con l'aiuto del trattamento, e possono anche continuare ad aiutare gli altri.
