La ricerca ha scoperto che gli adolescenti che hanno una vita spirituale attiva hanno la metà delle probabilità di avere un disturbo da uso di alcol o sostanze o persino di provare droghe illegali rispetto a quelli che non hanno credenze o formazione religiosa.
Precedenti studi hanno indicato che essere spirituali o religiosi può aiutare le persone che si stanno riprendendo dall'abuso di sostanze a superare le loro dipendenze più avanti nella vita, ma questo nuovo studio suggerisce che gli adolescenti hanno molte meno probabilità di sviluppare quei problemi se hanno un fondamento spirituale quando sono giovani.
"L'alcolismo, oltre ad essere un disturbo biologico, è un disturbo spirituale", ha detto a Reuters Health l'autrice principale, la dott.ssa Lisa Miller. "Gli adolescenti che affermano di avere una relazione personale con il Divino hanno solo la metà delle probabilità di diventare alcolisti o tossicodipendenti, o del resto anche di provare droghe di contrabbando (marijuana e cocaina). Ciò è particolarmente importante perché l'insorgenza di alcolismo e droga la dipendenza di solito si verifica negli adolescenti".
Forte protezione contro l'alcolismo
Per determinare la relazione tra la loro religiosità e l'uso di sostanze di 676 adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni, Miller e colleghi della Columbia University hanno condotto uno studio utilizzando i dati dell'indagine. Questo è il primo studio a dimostrare che la spiritualità personale protegge fortemente dall'alcolismo in continua evoluzione o dall'abuso di droghe.
Lo studio mostra che gli adolescenti con un più alto grado di devozione personale, conservatorismo personale e conservatorismo istituzionale avevano meno probabilità di impegnarsi nel consumo di alcol e meno probabilità di fare uso di marijuana o cocaina.
Studi più recenti hanno anche scoperto che la religiosità e la spiritualità sono correlate negativamente all'uso di alcol, tabacco e sostanze illecite negli Stati Uniti, forse in parte a causa dei divieti contro l'alcol e l'uso di altre sostanze inerenti ad alcune religioni.
Confermato da studi successivi
Un altro studio condotto presso la Brigham Young University su 4.983 adolescenti ha rilevato che coloro che erano coinvolti in attività religiose avevano significativamente meno probabilità di essere coinvolti nell'abuso di sostanze o di avere amici coinvolti.
Uno studio precedente a Brigham Young ha scoperto che gli adolescenti religiosi avevano meno della metà delle probabilità di iniziare a fumare marijuana, di gran lunga la droga più popolare tra gli adolescenti.
Spirituale, non religioso
"I risultati mostrano che un senso personale di spiritualità aiuta gli adolescenti a evitare l'uso e l'abuso di alcol e droghe", ha detto Miller a Reuters. "A differenza degli adulti in (Alcolisti Anonimi), gli adolescenti in questo studio hanno dimostrato di non essere aiutati da un'adesione rigida o forzata alla religione".
La "religione" imposta agli adolescenti dai genitori o da altri ha scarso effetto, ma se gli adolescenti hanno fatto una scelta personale di perseguire una vita spirituale, è molto meno probabile che bevano e facciano uso di droghe.
Senza religione, gli adolescenti "faranno shopping"
"La spiritualità, all'interno o all'esterno della religione, è l'elemento centrale nella vita di un adolescente", ha sottolineato Miller. "Non può essere ignorato dai genitori, o l'adolescente andrà a 'fare shopping' per il significato, la comunione e la trascendenza", ha detto.
Gli autori dello studio hanno concluso che gli adolescenti ad alto rischio potrebbero essere protetti dalla dipendenza da sostanze o dall'abuso se si impegnano con un potere superiore o se vengono coinvolti in una comunità religiosa.
Il sondaggio ha interrogato gli adolescenti sulla loro devozione personale, conservatorismo personale e conservatorismo istituzionale definito come "rappresentare una relazione personale attiva con il Divino, che rappresenta una scelta personale di insegnare e aderire strettamente al credo, in alcuni casi iniziata attraverso un 'rinato'. esperienza, e come il grado di fondamentalismo in una confessione religiosa".