Che cos'è l'inconscio?
Nella teoria psicoanalitica della personalità di Sigmund Freud, la mente inconscia è definita come un serbatoio di sentimenti, pensieri, impulsi e ricordi che esulano dalla consapevolezza cosciente.
All'interno di questa comprensione, la maggior parte dei contenuti dell'inconscio sono considerati inaccettabili o spiacevoli, come sentimenti di dolore, ansia o conflitto. Freud credeva che l'inconscio continui a influenzare il comportamento anche se le persone non sono consapevoli di queste influenze sottostanti.
Come funziona
Quando si concettualizza la mente inconscia, può essere utile confrontare la mente con un iceberg. Tutto sopra l'acqua rappresenta la consapevolezza cosciente mentre tutto sotto l'acqua rappresenta l'inconscio.
Considera come apparirebbe un iceberg se potessi vederlo nella sua interezza. Solo una piccola parte dell'iceberg è effettivamente visibile sopra l'acqua. Quello che non si vede dalla superficie è l'enorme quantità di ghiaccio che costituisce la maggior parte dell'iceberg, sommerso in profondità nell'acqua.
Le cose che rappresentano la nostra consapevolezza cosciente sono semplicemente "la punta dell'iceberg". Il resto delle informazioni che è al di fuori della consapevolezza cosciente si trova sotto la superficie. Anche se queste informazioni potrebbero non essere accessibili consapevolmente, esercitano comunque un'influenza sul comportamento attuale.
Impatto dell'inconscio
Pensieri, credenze e sentimenti inconsci possono potenzialmente causare una serie di problemi, tra cui:
- Rabbia
- bias
- Comportamenti compulsivi
- Interazioni sociali difficili
- angoscia
- Problemi di relazione
Freud credeva che molti dei nostri sentimenti, desideri ed emozioni siano repressi o tenuti fuori dalla consapevolezza perché sono semplicemente troppo minacciosi. Freud credeva che a volte questi desideri e desideri nascosti si manifestassero attraverso sogni e lapsus (noti anche come "lapsus freudiani").
Freud credeva anche che tutti i nostri istinti e impulsi di base fossero contenuti anche nella mente inconscia. Gli istinti di vita e di morte, per esempio, si trovavano nell'inconscio. Gli istinti di vita, a volte conosciuti come istinti sessuali, sono quelli legati alla sopravvivenza. Gli istinti di morte includono cose come pensieri di aggressione, trauma e pericolo.
Tali impulsi vengono tenuti fuori dalla coscienza perché le nostre menti consce spesso li considerano inaccettabili o irrazionali. Per mantenere questi impulsi fuori dalla consapevolezza, Freud ha suggerito che le persone utilizzano una serie di diversi meccanismi di difesa per impedire loro di salire alla consapevolezza.
Usi
Freud riteneva che portare alla consapevolezza i contenuti dell'inconscio fosse importante per alleviare il disagio psicologico. Più recentemente, i ricercatori hanno esplorato diverse tecniche per aiutare a vedere come le influenze inconsce possono influenzare i comportamenti. Ci sono diversi modi in cui le informazioni provenienti dall'inconscio possono essere portate alla consapevolezza cosciente o studiate dai ricercatori.
Associazione Libera
Freud credeva di poter portare alla consapevolezza sentimenti inconsci attraverso l'uso di una tecnica chiamata libera associazione. Ha chiesto ai pazienti di rilassarsi e dire qualunque cosa gli venisse in mente senza alcuna considerazione di quanto potesse essere banale, irrilevante o imbarazzante.
Tracciando questi flussi di pensiero, Freud credeva di poter scoprire i contenuti della mente inconscia dove esistevano desideri repressi e ricordi d'infanzia dolorosi.
Interpretazione dei sogni
Freud suggerì anche che i sogni fossero un'altra via verso l'inconscio. Mentre le informazioni dalla mente inconscia possono talvolta apparire nei sogni, credeva che fosse spesso in una forma mascherata.
In quanto tale, dal punto di vista di Freud, l'interpretazione dei sogni richiederebbe l'esame del contenuto letterale di un sogno (noto come contenuto manifesto) per cercare di scoprire il significato nascosto e inconscio del sogno (il contenuto latente).
Freud credeva anche che i sogni fossero una forma di realizzazione dei desideri. Poiché questi impulsi inconsci non potevano essere espressi nella vita di veglia, credeva che trovassero espressione nei sogni.
Soppressione flash continua
La moderna ricerca sulla psicologia cognitiva ha dimostrato che anche le percezioni a cui non ci occupiamo consapevolmente possono avere un forte impatto sul comportamento. Utilizzando una tecnica chiamata soppressione continua del flash, i ricercatori sono in grado di visualizzare un'immagine senza che le persone la vedano consapevolmente perché sono invece distratti da un altro display visivo.
La ricerca ha dimostrato che le persone valuteranno determinate manifestazioni visive in modo più negativo quando sono associate a un'immagine "invisibile" negativa o meno desiderabile (come l'immagine di una faccia arrabbiata). Anche se le persone non hanno la consapevolezza cosciente nemmeno di vedere quelle immagini negative, l'esposizione a loro ha ancora un effetto sul loro comportamento e sulle loro scelte.
Potenziali insidie
L'idea stessa dell'esistenza dell'inconscio non è stata esente da controversie. Un certo numero di ricercatori ha criticato l'idea e contestato che in realtà ci sia una mente inconscia.
Più recentemente, nel campo della psicologia cognitiva, i ricercatori si sono concentrati sulle funzioni automatiche e implicite per descrivere cose che in precedenza erano attribuite all'inconscio. Secondo questo approccio, sono molte le funzioni cognitive che si svolgono al di fuori della nostra consapevolezza cosciente. Questa ricerca potrebbe non supportare la concettualizzazione freudiana della mente inconscia, ma offre la prova che le cose di cui non siamo consapevoli consciamente possono ancora avere un'influenza sui nostri comportamenti.
Una delle principali insidie del lavoro di Freud è la sua mancanza di metodologia scientifica nello sviluppo delle sue teorie. Molte delle sue idee erano basate su studi di casi o osservazioni di un singolo individuo. A differenza dei primi approcci psicoanalitici all'inconscio, la ricerca moderna nel campo della psicologia cognitiva è guidata da indagini scientifiche e dati empirici che supportano l'esistenza di questi processi cognitivi automatici.
Storia dell'inconscio
L'idea che ci siano forze al di fuori della consapevolezza cosciente esiste da migliaia di anni. Il termine "inconscio" è stato coniato per la prima volta dal filosofo Friedrich Schelling alla fine del XVIII secolo e successivamente tradotto in inglese dal poeta Samuel Taylor Coleridge.
All'interno del campo della psicologia, la nozione di influenze inconsce è stata toccata da pensatori tra cui William James e Wilhelm Wundt, ma è stato Freud che ha reso popolare l'idea e l'ha resa una componente centrale del suo approccio psicoanalitico alla psicologia.
Anche lo psichiatra svizzero Carl Jung credeva che l'inconscio giocasse un ruolo importante nella formazione della personalità. Tuttavia, credeva che esistesse un inconscio personale che consisteva nei ricordi e negli impulsi repressi o dimenticati di un individuo, nonché in quello che chiamava inconscio collettivo. Si diceva che l'inconscio collettivo contenesse ricordi ancestrali ereditati comuni a tutta l'umanità.
Mentre molte delle idee di Freud da allora sono cadute in disgrazia, gli psicologi moderni continuano a esplorare le influenze dei processi mentali inconsci, inclusi argomenti correlati come pregiudizi inconsci, memoria implicita, atteggiamenti impliciti, priming e apprendimento non conscio.
Una parola da Verywell
Sebbene Sigmund Freud non abbia inventato il concetto di mente inconscia, lo ha reso popolare al punto che ora è ampiamente associato alle sue teorie psicoanalitiche. La nozione di inconscio continua a svolgere un ruolo nella psicologia moderna mentre i ricercatori si sforzano di capire come opera la mente al di fuori della consapevolezza cosciente.
