Quando la depressione negli adolescenti non viene curata, le conseguenze possono essere gravi e, in alcuni casi, mortali. Come altre malattie, la depressione continua a peggiorare se non trattata.
Problemi che gli adolescenti depressi possono affrontare
Gli adolescenti che soffrono di depressione sono ad alto rischio di sviluppare molti problemi seri mentre lottano per far fronte al dolore emotivo che stanno provando. Sebbene i comportamenti descritti di seguito non siano specifici della depressione, possono sollevare qualche sospetto per la presenza di depressione o altri disturbi dell'umore.
Problemi di comportamento a casa
Gli adolescenti possono iniziare a ritirarsi dai membri della famiglia per una serie di motivi. Ma la depressione può portare a sentimenti di rabbia e irritabilità, che possono sfociare in un atteggiamento negativo o addirittura di sfida. I sintomi della depressione possono anche far sentire le persone non amabili o non volute.
Problemi a competere nello sport
La stanchezza e la mancanza di energia sono sintomi comuni della depressione. A causa dei bassi livelli di energia, gli adolescenti possono avere più difficoltà a competere in sport o corsi di educazione fisica.
Altri sintomi comuni come irritabilità, mancanza di fiducia e difficoltà ad andare d'accordo con i coetanei possono rendere difficile la partecipazione a sport di gruppo.
Prestazioni scolastiche in calo
La depressione può rendere difficile per gli adolescenti funzionare pienamente in ambienti accademici. Sintomi come difficoltà di concentrazione, mancanza di interesse, affaticamento, sbalzi d'umore e inutilità possono compromettere il rendimento scolastico.
Il calo dei voti a volte è un segno che un adolescente potrebbe avere problemi con i sintomi della depressione.
Questioni sociali
La depressione può rendere difficile relazionarsi con gli altri. Le persone spesso si sentono inutili o indegne dell'attenzione degli altri. Le persone depresse tendono anche a ritirarsi socialmente, il che può ulteriormente contribuire a sentimenti di solitudine e isolamento.
Uso di sostanze
Le persone a volte si rivolgono a droghe e alcol nel tentativo di automedicare, auto-curare le difficoltà del sonno, far fronte a pensieri suicidi. I sentimenti di depressione possono portare gli adolescenti a provare droghe o alcol e l'uso continuato può contribuire a continuare a provare sentimenti di depressione.
Uno studio ha scoperto che i sintomi della depressione erano collegati all'inizio dell'uso di droghe da parte degli adolescenti
Comportamento rischioso
La depressione può anche aumentare i comportamenti a rischio negli adolescenti. Tali azioni potrebbero includere cose come guidare con noncuranza, avere rapporti sessuali non protetti o il coinvolgimento in attività illegali. Le conseguenze di queste azioni possono spesso essere devastanti e alterare la vita.
Comportamenti autolesionisti
I comportamenti di autolesionismo comportano il ferirsi deliberatamente nel tentativo di cercare di esprimere o controllare il dolore interiore. Queste azioni possono includere tagliare, bruciare la pelle, sbattere la testa, auto-colpirsi, strapparsi i capelli e pizzicarsi la pelle. I segni di autolesionismo possono includere indossare sempre maniche lunghe, tagli o lividi inspiegabili, comportamenti impulsivi o rischiosi e sfregamento ripetuto di aree del corpo.
Violenza verso gli altri
Il disprezzo di sé può svilupparsi nel dirigere rabbia e rabbia sugli altri. Questo comportamento di agito avrà spesso conseguenze che portano l'adolescente a episodi più depressivi. L'aggressività, la rabbia e l'irritabilità possono far ritirare amici e familiari, lasciando l'adolescente ancora più isolato e solo.
Depressione continua
Una grave conseguenza associata alla depressione non trattata negli adolescenti è la continuazione o il peggioramento dei sintomi della depressione. Quando gli adolescenti invecchiano, possono manifestare episodi ricorrenti di depressione o i loro sintomi depressivi possono diventare più gravi.
Più a lungo continua, maggiore sarà l'impatto che avrà sulla capacità di un adolescente di funzionare. Possono diventare sempre più isolati dagli amici e dalla famiglia, i voti possono risentirne e possono avere difficoltà a completare le normali attività quotidiane.
La depressione non trattata può anche disturbare il sonno. La ricerca ha dimostrato che i problemi del sonno possono sia contribuire all'insorgenza della depressione sia che la depressione aggrava i disturbi del sonno.
Minacce o tentativi di suicidio
Gli adolescenti depressi hanno un alto tasso di suicidio a causa di un significativo dolore emotivo che vogliono fermare. Secondo le statistiche dei Centers for Disease Control and Prevention, il suicidio è la seconda causa di morte tra gli adolescenti negli Stati Uniti
La depressione è un importante fattore di rischio per il suicidio degli adolescenti. Altri fattori di rischio includono la storia familiare, i traumi, gli abusi, lo stress della vita, i disturbi alimentari, il bullismo e l'abuso di droghe o alcol.
La depressione non trattata può colpire gli adolescenti in modi devastanti, il che rende di fondamentale importanza ottenere aiuto per un adolescente che mostra segni di questa condizione.
Modi in cui i genitori possono aiutare
A causa delle potenziali conseguenze della depressione non trattata negli adolescenti, è fondamentale che i genitori siano alla ricerca di segni e sintomi, che possono essere diversi dalla depressione negli adulti. Mentre gli adolescenti possono essere lunatici in generale, i genitori dovrebbero prestare attenzione ai segni che il loro bambino sta vivendo sintomi di depressione. I trattamenti per la depressione sono efficaci e possono migliorare significativamente la qualità della vita di tuo figlio.
Conosci i segni
I sintomi comuni della depressione negli adolescenti includono:
- Tristezza
- Sbalzi d'umore
- Frequenti attacchi di pianto
- Senza speranza
- sentirsi inutile
- Perdita di interesse per le attività
- Ritiro da amici e familiari
- Appetito e variazioni di peso
- Irritabilità
- Difficoltà a concentrarsi
- Cambiamenti nelle abitudini del sonno
- Parlare di morte o suicidio
Ottenere aiuto
Se sospetti che tuo figlio sia depresso o soffra di sintomi di depressione, la prima cosa che dovresti fare è parlare con il pediatra di tuo figlio. Un medico può valutare tuo figlio e verificare eventuali cause mediche sottostanti che potrebbero contribuire ai sintomi.
Il pediatra di tuo figlio può anche formulare raccomandazioni per il trattamento, inclusa la prescrizione di farmaci antidepressivi o indirizzarti a uno psichiatra o altro professionista della salute mentale per ulteriori trattamenti.
Le opzioni di trattamento spesso dipendono dalla natura e dalla gravità dei sintomi di tuo figlio. I sintomi più lievi possono rispondere bene al supporto attivo e alle modifiche dello stile di vita. Casi da moderati a gravi possono richiedere psicoterapia, farmaci o entrambi.
Sii di supporto
I genitori dovrebbero sempre prendere sul serio i sintomi della depressione adolescenziale. Parla con tuo figlio, ascolta quello che ha da dire e prendi sul serio i suoi sentimenti. Anche se non capisci cosa stanno attraversando, non essere mai sprezzante nei confronti delle loro emozioni o esperienze. Essendo una fonte di comprensione e sostegno, tuo figlio potrebbe essere più disposto ad aprirsi con te e ad accettare aiuto.
Se pensi che tuo figlio possa avere pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
