Secondo lo psicologo ed esperto di dipendenze Jim Orford, le dipendenze possono essere meglio comprese come appetiti che sono diventati eccessivi attraverso un processo psicologico. Questa è una prospettiva molto diversa dalla visione tradizionale della dipendenza come una "malattia" guidata principalmente da una sostanza che crea dipendenza che viene consumata, come l'alcol, la cocaina o l'eroina.
L'approccio di Orford alla comprensione della dipendenza è stato sviluppato per la prima volta nel 1985, con la pubblicazione del suo libro rivoluzionario, "Appetiti eccessivi: una visione psicologica delle dipendenze". La seconda edizione del libro è stata pubblicata nel 2000.
Appetito di base
L'idea centrale della teoria degli appetiti eccessivi è che le dipendenze sono tipi di appetiti estremi, piuttosto che forme di dipendenza dalle droghe.
I cinque appetiti fondamentali della sua teoria sono:
- Bevendo alcool
- L'assunzione di droga
- mangiare
- Esercizio
- Gioco d'azzardo
Questi esempi sono scelti come gli esempi più chiari e meglio documentati del fenomeno della dipendenza, essendo tutti comuni e non problematici a molte persone, ma eccessivi e preoccupanti quando si sviluppano forti attaccamenti a loro.
Mentre la prospettiva degli appetiti eccessivi riconosce alcol e droghe come dipendenze, sono visti come esempi di dipendenze, piuttosto che catturare l'intera esperienza della dipendenza di per sé.
In effetti, secondo questo punto di vista, i drammatici problemi associati alla tossicodipendenza hanno in realtà offuscato la nostra comprensione di ciò che sta realmente accadendo con le dipendenze.
Piuttosto che essere un processo puramente fisiologico, la teoria della dipendenza da appetiti eccessivi spiega la dipendenza come un processo psicologico complesso, che coinvolge un gran numero di fattori che contribuiscono.
Principi di base
Secondo Orford, i principi di base del modello di dipendenza da appetiti eccessivi includono:
- Le sostanze sono solo un sottoinsieme delle attività umane che hanno un potenziale di dipendenza.
- Le determinanti dell'eccesso sono molto diverse, dalla genetica ai valori culturali e spirituali.
- Le restrizioni sono importanti quanto gli incentivi.
- I meccanismi di apprendimento positivo sono centrali, portando all'attaccamento sotto forma di schemi emotivo-cognitivo-comportamentali.
- Una varietà di processi secondari e terziari, compreso il neuroadattamento, l'attaccamento composto.
- Gran parte dell'esperienza della dipendenza è una conseguenza del conflitto generato dall'eccesso.
Fattori chiave
L'idea che le dipendenze siano appetiti eccessivi è diversa dalle teorie precedenti in due modi fondamentali.
- La dipendenza è descritta come un processo in gran parte psicologico, piuttosto che una malattia fisica.
- La dipendenza può verificarsi in risposta a una vasta gamma di comportamenti diversi different, non solo all'alcol e ad altre droghe, che predominano nel lavoro sulla dipendenza.
La teoria della dipendenza da appetiti eccessivi è uno degli argomenti più forti e chiari per l'esistenza di dipendenze comportamentali, come la dipendenza dal gioco d'azzardo, la dipendenza da cibo e la dipendenza da esercizio, che sono specificamente incluse ed esplorate nella teoria.
Altre dipendenze comportamentali riconosciute includono:
- dipendenza da Internet
- Dipendenza dal sesso
- Dipendenza dalla televisione
- Dipendenza da videogiochi
Orford cita anche comportamenti problematici come il taccheggio e il divertimento come potenziali dipendenze.
I critici della teoria hanno ridotto la sua teoria a livelli assurdi, suggerendo che si può essere dipendenti da attività quotidiane che non hanno conseguenze negative, come giocare a tennis o fare le parole crociate.
Il punto centrale della teoria, tuttavia, è che ci sono conseguenze negative che causano danni all'individuo oa coloro che lo circondano. Non è il gradimento o l'antipatia per l'attività che causa un problema, crede Orford, ma l'indulgenza dell'attività che persiste anche quando fa male alle persone o quando la persona vuole smettere.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza comportamentale, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
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