La psicologia positiva è una branca della psicologia più recente e sempre più popolare che cerca di concentrarsi non sulla patologia, ma su ciò che contribuisce alla felicità umana e alla salute emotiva. Si concentra su punti di forza, virtù e fattori che aiutano le persone a prosperare e a raggiungere un senso di appagamento, oltre a gestire in modo più efficace lo stress.
Storia
Il movimento della psicologia positiva ha le sue radici nel lavoro di psicologi umanisti come Abraham Maslow, che ha cercato di concentrarsi più sullo sviluppo umano sano e meno sulla patologia, ma è nato davvero come lo conosciamo intorno al 1998. È stato fondato principalmente da lo psicologo Martin Seligman, che ne ha fatto il fulcro della sua presidenza dell'American Psychological Association e ha ispirato altri a contribuire a questa crescente area di studio.
Per Seligman, è diventato chiaro che doveva esserci una nuova branca della psicologia quando ha pensato a come voleva crescere la sua giovane figlia. Sapeva molto di più su ciò che causa la patologia e su come correggerlo di quanto non sapesse su come coltivare forza, resilienza e salute emotiva. Questa era stata un'area di ricerca molto poco studiata, quindi divenne il suo obiettivo principale.
Il focus della psicologia positiva
La psicologia positiva mira a scoprire cosa ci fa prosperare. Esamina domande come "Cosa contribuisce alla felicità?", "Quali sono gli effetti sulla salute delle emozioni positive?" e "Quali abitudini e azioni possono costruire la resilienza personale?"
Finora, hanno trovato alcune cose meravigliose. Ad esempio, è ben documentato che le emozioni negative come rabbia, ansia e tristezza possono avere un impatto negativo sulla nostra salute, come innescare la nostra risposta allo stress e contribuire allo stress cronico, rendendoci più suscettibili alle malattie cardiovascolari. Ma la ricerca sulla psicologia positiva ha ora scoperto che le emozioni positive possono aiutare la salute annullando la reattività fisica che può portare a questi problemi.
Utilizzo nella gestione dello stress
La psicologia positiva ha finora identificato diversi stati emotivi positivi che possono contribuire a una maggiore resilienza emotiva, salute e appagamento. Alcuni sono elencati di seguito.
Gratitudine
Apprezzare ciò che si ha nella vita può portare a più soddisfazione e felicità. Sia avere ciò che vuoi che volere ciò che hai può portare a un senso di gratitudine, così come esercizi specifici come tenere un diario della gratitudine. Le attività che promuovono la gratitudine possono portare a maggiori sentimenti di abbondanza e soddisfazione per la vita, oltre a sollevare il tuo umore.
Ottimismo
Tendiamo ad avere una naturale tendenza all'ottimismo o al pessimismo, ma questa è solo una parte del nostro potenziale. Possiamo lavorare per sviluppare una maggiore tendenza all'ottimismo, se lo desideriamo. E, dato che gli ottimisti vedono molti benefici nella vita, questo è qualcosa su cui lavorare!
Flusso
Perdere la cognizione del tempo quando sei assorbito da un lavoro soddisfacente o da un'altra attività coinvolgente, il "flusso" è uno stato familiare per la maggior parte di noi. Questo è ciò che accade quando sei profondamente coinvolto in un hobby, nell'imparare qualcosa di nuovo o nello svolgere un'attività che fornisce il giusto mix di sfida e facilità. Oltre a rendere le attività più piacevoli, il flusso ha anche una serie di altri vantaggi come prestazioni migliorate, apprendimento e sviluppo delle abilità.
Consapevolezza
Uno stato caratterizzato dall'essere pienamente presenti nell'"ora", senza cercare di fare nulla di diverso, la consapevolezza richiede un po' di pratica per la maggior parte delle persone, ma porta anche meravigliosi benefici, tra cui gestione dello stress, sonno migliore, prevenzione delle ricadute della depressione e miglioramenti cognitivi .
Spiritualità
Qualunque sia il percorso, un focus sulla spiritualità può portare a un maggiore senso di significato nella vita, così come una maggiore resilienza di fronte allo stress. La preghiera e la meditazione possono essere un ottimo modo per diventare più centrati e essere coinvolti in una comunità spirituale può fornire un eccellente supporto sociale.
Prossimi passi
Applicare questi principi alla tua vita è un ottimo passo successivo per un'efficace gestione dello stress. Una strategia semplice è aggiungere più piaceri alla tua vita per aumentare il tuo livello di emozioni positive. Per un approccio più approfondito, scopri l'approccio psicologico positivo per alleviare lo stress.
