Punti chiave
- Una revisione di oltre 400 studi ha scoperto una forte connessione tra narcisismo e aggressività, indipendentemente dall'età o dal sesso delle persone.
- La ricerca ha anche mostrato che le persone ad alto contenuto di narcisismo hanno maggiori probabilità di comportarsi in modo violento, anche se non provocate.
- Mentre la terapia può aiutare a curare il narcisismo, quelli con il disturbo potrebbero non essere disposti a ricevere aiuto o riconoscere di avere un problema di salute mentale, dicono gli esperti.
Il narcisismo va oltre l'avere un senso gonfiato di importanza personale. È anche un fattore di rischio per la violenza e il comportamento aggressivo, ha scoperto un nuovo studio completo.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Bollettino psicologico, ha analizzato i risultati di oltre 400 studi in tutto il mondo e ha scoperto che le persone ad alto contenuto di narcisismo avevano maggiori probabilità di essere aggressive, anche quando nulla le provocava. Ha anche scoperto un legame quasi altrettanto forte tra narcisismo e violenza intesa a causare danni fisici a qualcuno.
Ecco cosa ha trovato la ricerca sul legame tra narcisismo e aggressività.
Lo studio
Per la revisione meta-analitica, i ricercatori della Ohio State University hanno esaminato 437 studi sul narcisismo condotti in tutto il mondo. La ricerca ha coinvolto un totale di 123.043 partecipanti. L'età media dei partecipanti variava da 8 a 62 anni, a seconda dello studio in cui erano coinvolti.
I risultati hanno mostrato che il narcisismo è un forte fattore di rischio per comportamenti aggressivi, come il cyberbullismo, la presa in giro degli altri, gli insulti e la diffusione di voci.
Lo studio ha anche trovato un solido legame tra narcisismo e violenza (definita come "comportamento aggressivo inteso a causare danni fisici estremi, come lesioni o morte"). La connessione tra narcisismo e violenza era leggermente più debole della sua associazione con l'aggressività, ma ancora forte.
È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che questi risultati erano veri indipendentemente dal fatto che una persona narcisista fosse stata provocata. Tuttavia, la loro "pelle sottile" li rendeva ancora più propensi a scagliarsi in modi aggressivi o violenti quando venivano minacciati, umiliati, insultati, criticati o provocati in altri modi, o non ricevevano un trattamento speciale a cui si sentivano in diritto, gli autori dire.
Lina Haji, PsyD
La "pelle sottile" viene spiegata come un ego fragile o una scarsa immagine di sé. Questa visione negativa di se stessi si traduce in un ego superficialmente gonfiato.
- Lina Haji, PsyD“‘Pelle sottile’ viene spiegata come un ego fragile o una scarsa immagine di sé. Questa visione negativa di se stessi si traduce in un ego superficialmente gonfiato", afferma Lina Haji, PsyD, psicologa clinica autorizzata, consulente di salute mentale autorizzato e fondatrice di Rise Psychological Services a Miami, in Florida. "Di conseguenza, i narcisisti sono inclini ad aggredire gli altri che li valutano negativamente".
I ricercatori hanno riscontrato poca o nessuna differenza nei risultati tra partecipanti di sesso o età diversi, o in base a quando e dove si è svolto lo studio originale.
"Questa è un'indagine ben scritta e metodologicamente valida", afferma Samuel Hawes, PhD, psicologo clinico autorizzato e assistente professore di psicologia presso la Florida International University. "Il gran numero di studi inclusi in questa meta-analisi (più di 400) offre un supporto statistico relativamente robusto per la scoperta di un'associazione significativa e modesta tra narcisismo e aggressività".
Capire il collegamento
Sebbene non sia il primo a rivedere studi precedenti sul narcisismo e sull'aggressività, questa ricerca approfondisce la comprensione scientifica dei modi in cui anche il narcisismo non diagnosticato può provocare tendenze violente.
"Va oltre i precedenti tentativi considerando il narcisismo subclinico, i vari modi in cui si manifesta e l'aggressività non provocata rispetto a quella provocata", afferma Michael Roeske, PsyD, psicologo clinico autorizzato e direttore esecutivo della Newport Academy, un centro di salute mentale centro di cura.
Gli esperti affermano che la limitata capacità dei narcisisti di entrare in empatia con gli altri e di sentirsi esenti da determinate regole e norme sociali può portarli all'aggressività quando non vengono trattati come il "centro dell'universo".
"Le ragioni di ciò sono in gran parte incentrate sulla necessità di proteggere un'immagine di sé fragile e mantenere le proprie visioni gonfiate", spiega il dott. Haji. “L'aggressività serve come ricerca di attenzione, un senso di diritto, per rafforzare l'autostima e mostrare il bisogno di fare a modo proprio. Inoltre, l'aggressività verso gli altri è autoindulgente”.
Altri disturbi di salute mentale sottostanti, come la psicopatia, possono anche rendere alcuni individui narcisisti più inclini alla violenza e all'aggressività, ma sono necessari ulteriori studi, afferma il dott. Hawes.
Samuel Hawes, PhD
La psicopatia e il narcisismo sono entrambi contrassegnati da diverse vulnerabilità sottostanti, come l'insensibilità, la grandiosità e la manipolazione.
- Samuel Hawes, PhD"La psicopatia e il narcisismo sono entrambi contrassegnati da diverse vulnerabilità sottostanti, come insensibilità, grandiosità e manipolazione", afferma. "Queste caratteristiche, a volte chiamate 'narcisismo legato alla psicopatia', hanno dimostrato di essere legate in modo univoco all'aggressività non provocata".
Il Dr. Hawes aggiunge: "Sarebbe interessante sapere quanto si attenua la relazione tra narcisismo e aggressività quando si controlla statisticamente la psicopatia".
Frenare l'aggressività e la violenza
Indirizzare più risorse per la salute mentale verso persone ad alto contenuto di narcisismo potrebbe, in teoria, aiutare a ridurre l'aggressività e la violenza. Ma ciò non significa necessariamente che gli individui narcisisti saranno ricettivi alla terapia, figuriamoci riconoscere che potrebbero avere un disturbo della personalità.
"A causa della loro visione limitata di come vengono percepiti dagli altri, quelli con un alto livello di narcisismo raramente cercheranno un trattamento per quel problema", afferma il dott. Roeske. "Invece, altre cose li porteranno nelle nostre cure, come l'abuso di sostanze, la depressione o altri problemi di salute mentale".
Fortunatamente, i terapeuti hanno strumenti che possono aiutare le persone con un alto livello di narcisismo a coltivare l'empatia e ridurre la rabbia. Cercare segni di narcisismo, anche se non è quello che ha spinto una persona a cercare supporto per la salute mentale, potrebbe dare ai terapeuti l'opportunità di aiutare le persone a superare questi problemi ed evitare l'aggressività.
Katherine M. Hertlein, PhD
I narcisisti devono lavorare per essere in grado di impegnarsi e collaborare con gli altri, coltivare l'empatia per gli altri, apprezzare gli altri e apprezzare il feedback costruttivo.
- Katherine M. Hertlein, PhD"I narcisisti devono lavorare per essere in grado di impegnarsi e collaborare con gli altri, coltivare l'empatia per gli altri, apprezzare gli altri e apprezzare il feedback costruttivo", afferma Katherine M. Hertlein, PhD, LMFT, professore nel programma di terapia di coppia e familiare presso l'Università del Nevada, Las Vegas.
Se ti ritrovi a subire aggressioni o violenze da parte di una persona narcisista, è importante prendere le distanze fisiche, stabilire dei limiti e cercare il sostegno degli altri.
"Una vittima di aggressione può trarre beneficio dall'avere un alleato presente o informare un alleato (come un amico, un familiare o un collega) dei comportamenti al fine di evitare il gaslighting e altre tecniche che i narcisisti tendono a usare", afferma il dott. Haji.
Infine, il dottor Roeske dice: "È importante capire che non si tratta di te, anche se l'individuo alto nel narcisismo cerca di incolparti".
Qual è la differenza tra un narcisista e un sociopatico?Cosa significa per te?
Una nuova ricerca ha scoperto una forte connessione tra narcisismo e comportamento aggressivo, anche senza provocazione. I risultati aiutano ad approfondire la comprensione scientifica dei fattori sottostanti che possono spingere qualcuno a commettere violenza.
Se hai a che fare con un comportamento aggressivo di una persona narcisista, è importante allontanarti subito dalla situazione e parlarne con qualcuno. Questo può aiutarti a evitare il gaslighting e altre tecniche che i narcisisti a volte usano per vittimizzare ulteriormente gli altri.