Conoscere una definizione di overdose può salvare vite. Nei notiziari si sente molto parlare di persone che finiscono in ospedale o addirittura muoiono dopo aver assunto un'overdose di farmaci, ma cos'è esattamente un'overdose?
Migliora la tua comprensione di cosa sia un'overdose di droga con questa definizione, che include anche una revisione dei segnali di pericolo comuni che una persona ha consumato più di quanto il corpo possa sopportare.
Che cos'è un'overdose di droga?
Conosciuto anche comunemente come OD, un sovradosaggio è una condizione di assunzione di una dose maggiore di un farmaco rispetto a quella che il corpo è in grado di gestire. Le overdose possono verificarsi accidentalmente, anche quando un farmaco viene assunto come prescritto o deliberatamente, come tentativo di suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
I Centri per il controllo delle malattie hanno riportato un aumento del numero di decessi per overdose dovuti all'assunzione di oppioidi sintetici (diversi dal metadone), che include farmaci come tramadolo e fentanil. Infatti, nel 2017 più di 28.000 decessi hanno coinvolto oppioidi sintetici, ovvero più decessi rispetto a qualsiasi altro tipo di oppioidi. Parte di questo aumento potrebbe avere a che fare con la potenza degli oppioidi sintetici. Ad esempio, il CDC indica che il fentanil, un oppioide artificiale, è 50 volte più potente dell'eroina e 100 volte più potente della morfina.
A volte le persone vanno in overdose per negligenza, ea volte non sanno quanto sia forte il farmaco che stanno assumendo. Potrebbero non sapere quanto è un importo sicuro per loro. Questo fatto è particolarmente vero se sono inesperti nell'uso di droghe, hanno recentemente perso peso, hanno avuto un periodo di astinenza o hanno ridotto il consumo di droghe. Anche l'assunzione di droghe da strada, che possono essere mescolate con varie altre sostanze, aumenta il rischio di overdose.
Il rischio di sovradosaggio con droghe illecite è particolarmente alto quando la forza e il contenuto del farmaco non sono noti, o se la persona ha recentemente subito una disintossicazione e ha avuto una ricaduta, perché potrebbe non avere la tolleranza per la dose assunta in precedenza. Quando le persone consumano droghe da strada non hanno modo di sapere con certezza quanto una particolare droga è contenuta nella dose che ricevono. E in alcuni casi, le droghe da strada sono intrecciate con altre droghe di cui un utente potrebbe non essere a conoscenza.
Le overdose accidentali sono meno comuni con i farmaci da prescrizione, perché la forza e il dosaggio sono noti e il medico fornisce istruzioni sulla quantità appropriata. Tuttavia, possono verificarsi sovradosaggi accidentali di farmaci da prescrizione in momenti di confusione o dimenticanza, se la persona ha avuto un'estrema perdita di peso o se ha interrotto o ridotto la dose abituale da quando il farmaco è stato originariamente prescritto.
Le overdose possono verificarsi anche dall'assunzione di farmaci da banco o anche di sostanze apparentemente innocue, come gli integratori vitaminici, che non sono regolamentati dalla FDA. Le overdose di farmaci da banco possono essere ancora più dannose e irreversibili dei farmaci controllati.
Prevenire le overdose
I genitori possono prevenire le overdose nelle loro case tenendo i farmaci da prescrizione lontano dai loro figli e animali domestici. Sempre più bambini stanno intenzionalmente sperimentando e abusando di farmaci prescritti dai loro genitori per sballarsi, quindi i genitori dovrebbero tenere questi farmaci lontani non solo dai bambini piccoli ma anche dai bambini adolescenti.
Se sei dipendente da droghe o alcol, è meglio entrare in una struttura di cura dove potresti essere in grado di ricevere metadone su prescrizione o essere monitorato durante l'astinenza. Se hai recentemente completato un programma di trattamento e sei tentato di provare di nuovo i farmaci, evita di prendere il solito tiro del tuo farmaco preferito. Potresti non renderti conto che la tua tolleranza è stata ridotta durante la disintossicazione, aumentando le tue possibilità di un OD se dovessi sballarti di nuovo.
Segni e sintomi
Una persona in overdose può perdere conoscenza, vomitare o essere confusa. La loro pelle può diventare fredda o viscida, le pupille possono sembrare puntiformi e possono emettere suoni di soffocamento o gorgoglio. I loro segni vitali possono peggiorare. Richiedi subito assistenza medica.
Non cercare di rianimare la persona da solo o abbandonarla perché hai paura di finire nei guai. La vita dell'individuo è nelle tue mani e potresti comunque finire nei guai legali se si scopre che hai fornito droghe a questa persona o l'hai abbandonato durante questa crisi. Inoltre, il CDC indica che molti stati hanno in vigore leggi del Buon Samaritano che proteggono sia la vittima che la persona che richiede assistenza medica per la vittima dalle accuse di possesso di droga.
Se la persona riceve aiuto in tempo, potrebbe avere il suo stomaco lavato, dato carbone attivo o medicinali per contrastare i farmaci nel suo sistema. Il personale medico lavorerà anche per migliorare i parametri vitali del paziente, se necessario.