Gli adolescenti transgender corrono un rischio maggiore di uso di sostanze?

Punti chiave

• Gli adolescenti transgender corrono un rischio maggiore di fare uso di sostanze, probabilmente per far fronte ai più alti tassi di disagio emotivo che riferiscono.
• I fattori di stress psicosociali affrontati dai trans adolescenti includevano rifiuto, discriminazione e minacce riguardanti l'identità di genere.
• La transfobia interiorizzata era associata a un aumento del rischio di uso di sostanze, mentre la resilienza personale, l'orgoglio di genere, il funzionamento familiare e il supporto sociale erano fattori protettivi.

La transfobia rimane estremamente diffusa negli Stati Uniti. Uno studio pubblicato di recente in PLoS UNO ha scoperto che più della metà dei giovani transgender fa uso di sostanze, in quanto legate a fattori di stress psicosociali transfobici.

Soprattutto perché la transfobia continua a dettare le politiche del governo che danneggiano gli atleti giovanili, tali risultati della ricerca non dovrebbero sorprendere le persone che comprendono l'impatto dell'oppressione sui risultati sanitari.

Mentre l'ordine esecutivo del presidente Biden sulla prevenzione e la lotta alla discriminazione sulla base dell'identità di genere o dell'orientamento sessuale è incoraggiante, c'è ancora molto lavoro da fare per garantire che i giovani con diversità di genere abbiano un accesso equo alle opportunità e alle esperienze nella società americana .

Cosa ci dice la ricerca

In questo studio longitudinale sulla maggior parte dei giovani bianchi di età compresa tra 13 e 17 anni, di cui 11 transfemminili, 15 transmascolini e 4 non binari, i partecipanti hanno completato sondaggi online ogni sei mesi per due anni.

All'inizio, solo il 17% percento ha riferito di qualsiasi uso di tabacco, alcol e marijuana, ma due anni dopo, il 56% ha segnalato l'uso di sostanze, con una maggiore esposizione allo stress psicosociale transfobico che aumenta significativamente le probabilità di consumo di alcol, ma non tabacco o marijuana consumo.

Lo studio era limitato da un piccolo campione di popolazione, che era sproporzionatamente bianco e di status socioeconomico più elevato e viveva solo negli stati del New England, quindi i risultati potrebbero non essere generalizzabili.

La transfobia aumenta i rischi legati all'uso di sostanze

Un medico della clinica familiare militare Steven A. Cohen, Zander Keig, MSW, LCSW, BCD, afferma: "Gli adolescenti usano sostanze per far fronte ai fattori di stress. Anche per gli adolescenti della minoranza di genere (GM) è vero. Tuttavia, gli adolescenti GM con le famiglie e il supporto sociale familiare hanno riportato tassi più bassi di consumo di sostanze".

Mentre Keig ammette che sono necessarie ulteriori ricerche data la piccola dimensione del campione sproporzionatamente bianca e la regione geografica limitata, afferma che si allineano con i risultati del Family Acceptance Project e chiarisce che gli adolescenti geneticamente modificati non sono a rischio per l'uso di sostanze a causa della loro identificazione di genere minoritaria, ma a causa dell'impatto della transfobia.

Keig dice: "La mia esperienza è che gli individui che sono in grado di abbracciare pienamente il loro sé autentico sono meno suscettibili allo stress associato alle microaggressioni dirette contro di loro durante il giorno e la settimana". Le sue intuizioni rafforzano l'importanza di affrontare la transfobia nella società in modo che i giovani possano sentirsi sicuri di abbracciare liberamente la loro autentica identità di genere.

Zander Keig, MSW, LCSW, BCD

È stata la mia esperienza che gli individui che sono in grado di abbracciare pienamente il loro sé autentico sono meno suscettibili allo stress associato alle microaggressioni dirette a loro durante il giorno e la settimana.

- Zander Keig, MSW, LCSW, BCD

Il supporto familiare e sociale aiuta

Il Chief Clinical Officer presso il Foundations Wellness Center, Justin Baksh, MS, LMHC, MCAP, afferma: "Questo studio ha identificato che le persone con un supporto familiare e sociale più forte avevano meno probabilità di usare sostanze. Il detto che ci vuole un villaggio risuona di più qui ."

Baksh descrive come spesso può essere necessario che un villaggio abbia consapevolezza, compassione ed empatia, specialmente per quegli individui che possono essere considerati diversi, sottolineando al contempo che non tutte le famiglie e i sistemi di supporto sono dotati delle competenze necessarie per coltivare la diversità di genere.

Baksh dice: "Potrebbero esserci pregiudizi generazionali, idee sbagliate e convinzioni errate che non vengono mai affrontate. Se affrontiamo i sistemi familiari, la salute mentale e le questioni sociali allo stesso modo, vivremo tutti in un villaggio capace di essere presente per tutti." In questo modo, affrontare la transfobia all'interno della famiglia e dei sistemi di supporto sarebbe nel migliore interesse di un gruppo particolarmente vulnerabile e, in definitiva, promuoverebbe l'accettazione per tutti.

Cosa significa per te?

Come dimostrato da questa ricerca, gli adolescenti trans corrono un rischio maggiore di uso di sostanze, che era associato a fattori di stress psicosociali legati alla transfobia. Mentre la transfobia interiorizzata aumentava il rischio di uso di sostanze per gli adolescenti trans, la resilienza personale, l'orgoglio di genere, il funzionamento familiare e il supporto sociale erano fattori protettivi.

Poiché negli Stati Uniti i giovani con diversità di genere continuano a essere presi di mira dalle politiche transfobiche, sono necessari maggiori sforzi sia a livello nazionale che di base per garantire che i trans adolescenti possano accedere a risultati equi nella società.