Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
L'eroina è una droga che crea dipendenza e viene utilizzata in vari modi. Oltre al classico metodo di iniezione, può essere sniffato, annusato e fumato, a seconda principalmente della purezza della droga e della preferenza dell'utente.
L'eroina può essere iniettata in una vena o in un muscolo. Può essere fumato in una pipa o mescolato con una canna di marijuana o una sigaretta normale. Il suo fumo può essere inalato attraverso una cannuccia, un processo noto come "inseguire il drago". Come una polvere, può essere sniffata.
Le persone che si iniettano eroina sentono gli effetti più rapidamente. Quando l'eroina viene consumata, le persone di solito possono iniziare a provare una sensazione di euforia in pochi secondi. Quando viene fumato, le persone in genere sentiranno i suoi effetti di picco in 10-15 minuti.
La ricerca suggerisce che l'iniezione è la via di somministrazione scelta da circa la metà delle persone che fanno uso di eroina.
L'eroina è una droga che crea dipendenza, non importa come viene assunta
L'eroina di maggiore purezza che può essere sniffata o fumata fa appello anche alle persone che hanno appena iniziato a prendere eroina e che potrebbero essere diffidenti nei confronti dell'uso di droghe per iniezione, secondo il National Institute on Drug Abuse.
I consumatori di eroina per via endovenosa hanno generalmente un più alto tasso di dipendenza o dipendenza dalla droga rispetto a quelli che la sniffano o la fumano.
Non importa come l'eroina viene usata - iniettata, sniffata o fumata - crea una forte dipendenza, in parte a causa dello sviluppo della tolleranza alla droga che richiede dosaggi maggiori per ottenere gli stessi risultati.
La corsa è maggiore per gli utenti di iniezione
Poco dopo l'iniezione di eroina, le persone riferiscono di avvertire un'ondata di euforia, secchezza delle fauci, un caldo rossore della pelle e pesantezza alle estremità. Dopo questa iniziale sensazione di euforia, le persone entreranno in uno stato che si alterna tra sonnolenza e veglia, durante la quale il funzionamento mentale diventa confuso.
Coloro che sniffano o fumano eroina potrebbero non sentire l'intensa corsa che provano i consumatori di iniezione, ma sperimenteranno gli stessi altri effetti. Tradizionalmente, la maggior parte delle persone in cerca di cure per l'abuso di eroina si iniettava la droga, ma la disponibilità di eroina pura ha creato uno spostamento verso l'annusare e fumare la droga, in particolare tra i giovani.
Il rituale dell'iniezione di eroina
Il processo per preparare l'eroina per l'iniezione può diventare un rituale per coloro che scelgono di assumere la droga. Proprio come portare, accendere e tenere in mano una sigaretta diventa parte del rituale per le persone che fanno uso di tabacco, anche prepararsi a fare uso di eroina può diventare molto rituale.
L'eroina si presenta sotto forma di polvere o catrame, quindi nel suo stato naturale non può essere iniettata direttamente nel corpo, deve essere prima trasformata in forma liquida. In genere, l'eroina viene messa in un cucchiaio e mescolata con liquido e riscaldata. L'acido citrico è talvolta usato perché aiuta ad abbattere l'eroina. L'eroina, l'acido citrico e l'acqua vengono riscaldati nel cucchiaio usando un accendino o una candela fino a quando non si liquefa.
Alcune persone metteranno un filtro per sigarette o un batuffolo di cotone ben arrotolato nel cucchiaio e lasceranno assorbire il liquido. Quindi aspirano il liquido in una siringa attraverso il filtro per eliminare le impurità.
Le persone legheranno quindi una cintura o un laccio intorno alla parte superiore del braccio per far risaltare le vene, proprio come fa il flebotomo con un laccio emostatico quando si preleva il sangue per i test medici. Quando il processo sarà diventato un rituale, le persone inizieranno esponendo le loro "opere" in mostra - eroina, siringa, cucchiaio, accendino, filtro o cotone, cintura, acido citrico, acqua e tamponi imbevuti di alcol - e disposte in ordine di uso.
Il tampone imbevuto di alcol viene utilizzato per pulire il cucchiaio e il punto di iniezione sul corpo. La maggior parte delle persone inizia iniettandosi eroina nel braccio perché è il metodo più semplice, ma quando le loro vene collassano o si danneggiano, si inietteranno in altre aree: dietro le ginocchia, tra le dita dei piedi o nel collo.
Conseguenze dell'uso di eroina
Le overdose di eroina deprimono la frequenza cardiaca e la respirazione. Le persone che hanno avuto un'overdose devono essere soccorse dal personale medico o somministrato Narcan (Naloxone), un medicinale che blocca l'effetto dell'eroina ed è disponibile senza prescrizione medica nella maggior parte delle aree. La tolleranza e la dipendenza fisica dal farmaco si sviluppano rapidamente, con sintomi di astinenza quando il farmaco non viene assunto. La dipendenza può seguire, con la ricerca e l'uso della droga che diventa l'obiettivo principale della vita di un individuo.
Le persone che si iniettano droghe, compresa l'eroina, sono ad alto rischio di HIV, epatite B ed epatite C. Ma coloro che fumano o sniffano eroina sono anche a maggior rischio di HIV/AIDS ed epatite perché hanno maggiori probabilità di avere sesso mentre si è sotto l'influenza.
Le donne che fanno uso di eroina durante la gravidanza trasmettono il farmaco al feto attraverso la placenta, provocando la nascita del bambino dipendente dal farmaco e provocando la sindrome da astinenza neonatale (NAS). Inoltre, corrono il rischio di aborto spontaneo durante la gravidanza.