Nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali versione 4 (DSM-IV), c'era una categoria diagnostica chiamata "ritardo mentale". Nel 2013, quando è uscito il nuovo DSM-5, il ritardo mentale era scomparso; al suo posto c'era un nuovo disturbo chiamato "disturbo dello sviluppo intellettuale".
Le persone con "ritardo mentale" sono state diagnosticate usando il DSM-IV e la diagnosi è stata fatta in gran parte attraverso test di intelligenza standardizzati. Se i punteggi del QI risultavano inferiori a 70, l'individuo veniva considerato affetto da disabilità intellettiva.
Le persone con "disturbo dello sviluppo intellettivo" vengono diagnosticate utilizzando il DSM-5 e, sebbene i punteggi del QI abbiano ancora un ruolo importante, vengono presi in considerazione altri problemi. Secondo l'American Psychiatric Association (che pubblica il DSM), la disabilità intellettiva comporta problemi di funzionamento in due aree:
- Funzionamento intellettuale (come l'apprendimento, la risoluzione dei problemi e il giudizio)
- Funzionamento adattivo (attività della vita quotidiana come la comunicazione e la vita indipendente)
Funzionamento intellettuale limite
Il funzionamento intellettivo borderline si riferisce ai punteggi del quoziente di intelligenza stimato all'interno dell'intervallo 70-75 su un test di intelligenza con una media di 100 e una deviazione standard di 15. L'intervallo è chiamato borderline perché è al limite dei criteri per la diagnosi di intelletto disabilità (storicamente indicato come ritardo mentale) nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM).
Punteggi coerenti tra 70 e 75 sono considerati indicativi di funzionamento intellettivo borderline e possono indicare una disabilità mentale.
Nessuna diagnosi dovrebbe essere fatta sulla base di un singolo test. È necessario somministrare più strumenti di test per confermare una diagnosi. Sono importanti anche le interviste con i familiari, gli insegnanti e gli operatori sanitari.
Ricezione dei servizi statali o federali
In passato, a causa del peso dato ai soli punteggi del QI, alle persone con punteggi compresi tra 70 e 75 venivano generalmente negati i servizi e i supporti forniti alle persone con punteggi inferiori a 70. Oggi, tuttavia, si pone maggiormente l'accento sulla capacità degli individui di funzionare e gestire le abilità della vita quotidiana.
Pertanto, se un individuo ha una disabilità intellettiva borderline, può o meno ricevere servizi. La determinazione dipenderà da una serie di fattori.
- Quale altra diagnosi va di pari passo con la disabilità intellettiva borderline? Ad esempio, un individuo con autismo e un QI di 75 può avere significativamente più difficoltà con le attività della vita quotidiana rispetto a un individuo con sindrome di Down e lo stesso QI.
- Dove vive l'individuo? Le regole relative ai servizi di agenzia variano da stato a stato.
- Quali tipi di supporti sono disponibili per un individuo nella sua situazione di vita?
- Questo individuo ha problemi fisici che rendono difficile per loro svolgere le normali abilità di vita? Alcuni disturbi genetici che causano un abbassamento del QI possono anche causare un abbassamento del tono muscolare, una scarsa coordinazione e altri problemi.
Una parola da Verywell
Se a tuo figlio o a un'altra persona cara è stata diagnosticata una disabilità intellettiva borderline, probabilmente avrà bisogno del tuo aiuto per difenderli e per apprendere importanti abilità di auto-cura. Sebbene sia importante ed essenziale cercare consigli e supporto da professionisti, conosci meglio tuo figlio e sei nella posizione migliore per assicurarti che le sue esigenze siano soddisfatte.