Sindrome dell'impostore: definizione, sintomi, tratti, cause e coping

Che cos'è la sindrome dell'impostore?

La sindrome dell'impostore (IS) si riferisce a un'esperienza interna di credere di non essere così competente come gli altri ti percepiscono. Sebbene questa definizione venga solitamente applicata in modo restrittivo all'intelligenza e ai risultati, ha collegamenti con il perfezionismo e il contesto sociale.

Per dirla semplicemente, la sindrome dell'impostore è l'esperienza di sentirsi un falso - ti senti come se in qualsiasi momento ti avrebbero scoperto come un impostore - come se non appartenessi a dove sei, e ci sei arrivato solo attraverso fortuna stupida. Può colpire chiunque, indipendentemente dal suo stato sociale, background lavorativo, livello di abilità o grado di competenza.

Il termine che è stato usato per la prima volta dalle psicologi Suzanna Imes e Pauline Rose Clance negli anni '70. Quando è stato introdotto il concetto di IS, originariamente si pensava che si applicasse principalmente alle donne di alto livello. Da allora, è stato riconosciuto come più ampiamente sperimentato.

Caratteristiche

Alcuni dei segni comuni della sindrome dell'impostore includono:

• insicurezza
• Incapacità di valutare realisticamente le tue competenze e abilità
• Attribuire il tuo successo a fattori esterni
• Rimproverare la tua performance
• Paura di non essere all'altezza delle aspettative
• Superare i risultati
• Sabotare il proprio successo
• Fissare obiettivi molto impegnativi e sentirsi delusi quando non si è all'altezza

Mentre per alcune persone, la sindrome dell'impostore può alimentare sentimenti di motivazione da raggiungere, questo di solito ha un costo sotto forma di ansia costante. Potresti prepararti troppo o lavorare molto più duramente del necessario per "assicurarti" che nessuno scopra che sei un truffatore.

Questo crea un circolo vizioso, in cui pensi che l'unico motivo per cui sei sopravvissuto a quella presentazione in classe è stato che sei rimasto sveglio tutta la notte a provare. Oppure, pensi che l'unico motivo per cui sei riuscito a superare quella festa o riunione di famiglia fosse che hai memorizzato i dettagli su tutti gli ospiti in modo da avere sempre idee per chiacchiere.

Il problema con la sindrome dell'impostore è che l'esperienza di fare bene qualcosa non cambia le tue convinzioni. Anche se potresti assistere a uno spettacolo o pranzare con i colleghi, il pensiero ti tormenta ancora: "Cosa mi dà il diritto di essere qui?" Più realizzi, più ti senti solo un impostore. È come se non potessi internalizzare le tue esperienze di successo.

Questo ha senso in termini di ansia sociale se hai ricevuto un feedback precoce che non eri bravo in situazioni sociali o di prestazione. Le tue convinzioni fondamentali su te stesso sono così forti che non cambiano, anche quando ci sono prove contrarie.

Il processo di pensiero è: se fai bene, deve essere il risultato della fortuna perché una persona socialmente incompetente semplicemente non ti appartiene.

Alla fine, questi sentimenti peggiorano l'ansia e possono portare alla depressione. Le persone che soffrono di sindrome dell'impostore tendono anche a non parlare di come si sentono con nessuno e lottano in silenzio, proprio come fanno quelli con disturbo d'ansia sociale.

Identificazione

Sebbene la sindrome dell'impostore non sia un disturbo riconosciuto nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), non è raro. Si stima che il 70% delle persone sperimenterà almeno un episodio di questo fenomeno nella propria vita.

Se pensi di avere la sindrome dell'impostore, poniti le seguenti domande:

• Ti agonizzi anche per i più piccoli errori o difetti nel tuo lavoro?
• Attribuisci il tuo successo alla fortuna o a fattori esterni?
• Sei molto sensibile anche alle critiche costruttive?
• Pensi che verrai inevitabilmente scoperto come un falso?
• Riduci la tua esperienza, anche in aree in cui sei veramente più abile di altri?

Se ti ritrovi spesso a sentirti un impostore o un impostore, potrebbe essere utile parlare con un terapeuta. Il pensiero negativo, l'insicurezza e l'autosabotaggio che spesso caratterizzano la sindrome dell'impostore possono avere un effetto su molte aree della tua vita.

cause

Sappiamo che alcuni fattori possono contribuire all'esperienza più generale della sindrome dell'impostore. Ad esempio, potresti provenire da una famiglia che ha ottenuto un risultato molto apprezzato o avere genitori che si sono alternati tra l'elogio e l'essere critici.

Sappiamo anche che entrare in un nuovo ruolo può innescare la sindrome dell'impostore. Ad esempio, iniziare il college o l'università potrebbe farti sentire come se non appartenessi e non fossi capace.

Sindrome dell'impostore e ansia sociale

La sindrome dell'impostore e l'ansia sociale possono sovrapporsi. Una persona con disturbo d'ansia sociale (SAD) può sentirsi come se non appartenesse a situazioni sociali o prestazionali.

Potresti essere in una conversazione con qualcuno e sentirti come se stesse per scoprire la tua incompetenza sociale. Potresti fare una presentazione e sentirti come se avessi solo bisogno di superarla prima che qualcuno si renda conto che in realtà non appartieni a quel posto.

Mentre i sintomi dell'ansia sociale possono alimentare sentimenti di sindrome dell'impostore, ciò non significa che tutti coloro che hanno la sindrome dell'impostore abbiano ansia sociale o viceversa. Le persone senza ansia sociale possono anche sentire una mancanza di fiducia e competenza. La sindrome dell'impostore spesso fa sì che le persone normalmente non ansiose provino un senso di ansia quando si trovano in situazioni in cui si sentono inadeguate.

tipi

La sindrome dell'impostore può manifestarsi in molti modi diversi. Alcuni tipi diversi di sindrome dell'impostore che sono stati identificati sono:

• Il perfezionista: I perfezionisti non sono mai soddisfatti e sentono sempre che il loro lavoro potrebbe essere migliore. Piuttosto che concentrarsi sui loro punti di forza, tendono a fissarsi su eventuali difetti o errori. Questo spesso porta a una grande quantità di auto-pressione e ad alti livelli di ansia.
• Il supereroe: Poiché questi individui si sentono inadeguati, si sentono obbligati a spingersi a lavorare il più duramente possibile.
• L'esperto: Questi individui cercano sempre di saperne di più e non sono mai soddisfatti del loro livello di comprensione. Anche se spesso sono altamente qualificati, sottovalutano la propria esperienza.
• Il genio naturale: Questi individui si prefiggono obiettivi eccessivamente ambiziosi e poi si sentono schiacciati quando non riescono al primo tentativo.
• Il solista: Queste persone tendono ad essere molto individualiste e preferiscono lavorare da sole. L'autostima spesso deriva dalla loro produttività, quindi spesso rifiutano le offerte di assistenza. Tendono a vedere chiedere aiuto come un segno di debolezza o incompetenza.

far fronte

Per superare la sindrome dell'impostore, devi iniziare a porti alcune domande difficili. Potrebbero includere cose come le seguenti:

• "Quali convinzioni fondamentali ho su me stesso?"
• "Credo di essere degno di amore come sono?"
• "Devo essere perfetto affinché gli altri mi approvino?"

Il perfezionismo gioca un ruolo significativo nella sindrome dell'impostore. Potresti pensare che ci sia un "copione" perfetto per le conversazioni e che non puoi dire la cosa sbagliata. Probabilmente hai difficoltà a chiedere aiuto agli altri e potresti procrastinare a causa dei tuoi standard elevati.

Per superare questi sentimenti, devi sentirti a tuo agio nell'affrontare alcune di quelle convinzioni profondamente radicate che hai su di te. Questo può essere difficile perché potresti non renderti nemmeno conto di averli in mano, ma ecco alcune tecniche che puoi usare:

• Condividi i tuoi sentimenti. Parla con altre persone di come ti senti. Queste credenze irrazionali tendono a marcire quando vengono nascoste e non se ne parla.
• Concentrati sugli altri. Anche se questo potrebbe sembrare controintuitivo, cerca di aiutare gli altri nella tua stessa situazione. Se vedi qualcuno che sembra strano o solo, fai una domanda a quella persona per coinvolgerlo nel gruppo. Man mano che metti in pratica le tue abilità, acquisirai fiducia nelle tue stesse capacità.
• Valuta le tue capacità. Se hai convinzioni di vecchia data sulla tua incompetenza in situazioni sociali e di rendimento, fai una valutazione realistica delle tue capacità. Annota i tuoi risultati e in cosa sei bravo e confrontali con la tua autovalutazione.
• Fai piccoli passi. Non concentrarti sul fare le cose alla perfezione, ma piuttosto, falle ragionevolmente bene e premiati per aver agito. Ad esempio, in una conversazione di gruppo, offri un'opinione o condividi una storia su di te.
• Metti in discussione i tuoi pensieri. Quando inizi a valutare le tue capacità e a fare piccoli passi, chiediti se i tuoi pensieri sono razionali. Ha senso che tu sia un truffatore, dato tutto quello che sai?
• Smettila di confrontare. Ogni volta che ti confronti con gli altri in una situazione sociale, troverai qualche difetto in te stesso che alimenta la sensazione di non essere abbastanza bravo o di non appartenere. Invece, durante le conversazioni, concentrati sull'ascolto di ciò che sta dicendo l'altra persona. Sii sinceramente interessato a saperne di più.
• Usa i social media con moderazione. Sappiamo che l'uso eccessivo dei social media può essere correlato a sentimenti di inferiorità. Se provi a ritrarre un'immagine sui social media che non corrisponde a chi sei veramente o che è impossibile da raggiungere, peggiorerai solo la tua sensazione di essere un truffatore.
• Smetti di combattere i tuoi sentimenti. Non combattere i sentimenti di non appartenenza. Invece, prova ad appoggiarti a loro e ad accettarli. È solo quando li riconosci che puoi iniziare a svelare quelle convinzioni fondamentali che ti stanno trattenendo.
• Rifiutati di lasciarti trattenere. Non importa quanto ti senti di non appartenere, non lasciare che questo ti impedisca di perseguire i tuoi obiettivi. Continua e rifiuta di essere fermato.

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Una parola da Verywell

Ricorda che se ti senti un impostore, significa che hai un certo grado di successo nella tua vita che stai attribuendo alla fortuna. Prova invece a trasformare quel sentimento in uno di gratitudine. Guarda cosa hai realizzato nella tua vita e sii grato.

Non essere paralizzato dalla tua paura di essere scoperto. Invece, appoggiati a quella sensazione e vai alle radici. Abbassa la guardia e lascia che gli altri vedano il vero te. Se hai fatto tutte queste cose e senti ancora che la tua sensazione di essere un impostore ti sta trattenendo, è importante parlare con un professionista della salute mentale.

Se tu o una persona cara avete problemi di salute mentale, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.