Che cos'è l'alcolismo?
L'alcolismo è un termine che viene talvolta utilizzato per descrivere ciò che è noto come disturbo da consumo di alcol (AUD). Il termine disturbo da consumo di alcol è preferito oggi poiché l'edizione 2013 del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) ha combinato le due precedenti categorizzazioni di abuso di alcol e dipendenza da alcol nella diagnosi singola di disturbo da uso di alcol.
Il disturbo da uso di alcol è considerato una malattia progressiva, il che significa che gli effetti del consumo di alcol diventano sempre più gravi nel tempo. Coloro che fanno uso di alcol possono iniziare a mostrare i primi segni di un problema. Fare un test di screening sull'alcolismo può aiutarti a determinare se hai i sintomi di un disturbo da consumo di alcol.
Sintomi
Nel 1990, l'American Society of Addiction Medicine ha definito l'alcolismo come "una malattia primaria e cronica con fattori genetici, psicosociali e ambientali che ne influenzano lo sviluppo e le manifestazioni. La malattia è spesso progressiva e fatale". L'ASAM lo caratterizzava per il controllo alterato sul bere, la preoccupazione per l'alcol drogato, l'uso di alcol nonostante le conseguenze avverse e le distorsioni nel pensiero.
Oggi sappiamo che i sintomi dell'alcolismo possono variare da persona a persona. Poiché la condizione è progressiva, questi sintomi possono aumentare nel tempo in termini di numero di sintomi, gravità e impatto.
Primi sintomi
I primi segni di alcolismo possono includere:
- Un modello consolidato di bere pesante
- Bere in situazioni pericolose, come durante la guida
- Intossicazione frequente
- Pianificazione delle attività relative al consumo di alcol alcohol
- Pensare più spesso all'alcol
Altri primi segni di alcolismo includono svenimento di alcol o un drastico cambiamento nel comportamento mentre si beve, come l'ira o la violenza costante.
Sintomi progressivi
I sintomi progressivi dell'abuso di alcol si verificano quando si continua a bere dopo che il consumo di alcol ha raggiunto un livello che causa problemi ricorrenti. Questi sintomi possono includere:
- Consumare più alcol del previsto
- Negare l'esistenza di un problema con l'alcol
- Bere per prima cosa dopo il risveglio
- Sperimentare sbalzi d'umore e cambiamenti di personalità
- Sperimentare sintomi di astinenza da alcol
Segni fisici di alcolismo
L'uso di alcol può avere effetti fisici. Alcuni dei segni fisici che possono svilupparsi includono:
- Capillari rotti su viso e naso
- Pelle secca e capelli e unghie fragili a causa degli effetti disidratanti dell'alcol, che possono provocare un aumento della comparsa di invecchiamento e rughe
- Scarsa igiene
- Il frequente odore di alcol nell'alito, che può continuare per ore dopo aver bevuto molto
- Perdita di peso a causa della negligenza nel mangiare a favore del bere
- Occhi gialli e pelle a causa di danni al fegato
Diagnosi
Il DSM-5 elenca 11 sintomi del disturbo da uso di alcol. Per essere diagnosticato con AUD, una persona deve manifestare due di questi sintomi entro lo stesso periodo di 12 mesi.
- Bevi spesso alcolici in quantità maggiori o per un periodo più lungo di quanto desideri.
- Vuoi ridurre o controllare il consumo di alcol, ma i tuoi sforzi potrebbero non avere successo.
- Passi molto tempo a bere alcolici, ad usarlo e a riprenderti dagli effetti del tuo bere.
- Hai voglia di alcol.
- Il tuo uso di alcol provoca il mancato rispetto dei tuoi obblighi al lavoro, a scuola o a casa.
- Continui a fare uso di alcol nonostante porti a problemi ricorrenti a livello sociale o nelle tue relazioni.
- Rinunciate o riducete la vostra partecipazione ad importanti attività sociali, lavorative o ricreative a causa del vostro consumo di alcol.
- Usi alcol in situazioni in cui è fisicamente pericoloso (come guidare, usare macchinari o eseguire interventi chirurgici).
- Continui a consumare alcol anche sapendo di avere un problema fisico o psicologico causato o aggravato dall'alcol.
- Sperimenti la tolleranza all'alcol, o perché hai bisogno di più alcol per intossicarti o percepisci effetti diminuiti quando bevi la stessa quantità di alcol.
- Soffri di sindrome da astinenza o usi alcol o altre sostanze per prevenire i sintomi di astinenza.
Le precedenti definizioni di dipendenza da alcol e alcolismo includevano tre dei sette sintomi che includevano abbandono di altre attività, uso eccessivo di alcol, controllo alterato del consumo di alcol, persistenza dell'uso di alcol, grandi quantità di tempo trascorso in attività correlate all'alcol, sintomi di astinenza e tolleranza all'alcol
cause
Sebbene le cause esatte dell'alcolismo non siano note, una serie di fattori può svolgere un ruolo. La condizione è probabilmente il risultato di una combinazione di fattori genetici, sociali, psicologici e ambientali
- Storia famigliare: L'alcol può avere una componente genetica, poiché le persone possono avere maggiori probabilità di sviluppare un disturbo da consumo di alcol se hanno membri della famiglia con la condizione.
- Condizioni di salute mentale: le persone con un disturbo di salute mentale, come il disturbo bipolare, l'ansia o la depressione, hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi con l'alcol. A volte le persone possono ricorrere all'alcol per far fronte ai sintomi di una condizione di salute mentale concomitante.
- Fattori sociali: Avere coetanei, partner, colleghi di lavoro e genitori che consumano alcol regolarmente o eccessivamente può aumentare le probabilità che una persona sviluppi un disturbo da consumo di alcol.
- Fatica: le persone possono ricorrere all'alcol per affrontare sentimenti di stress o emozioni difficili, come rabbia, frustrazione, tristezza, solitudine o ansia.
tipi
Nel DSM-5, il disturbo da uso di alcol è ulteriormente classificato in categorie di lieve, moderato e grave.
- Mite: Se hai due o tre degli 11 sintomi, potresti essere diagnosticato con un disturbo lieve.
- Moderare: Se hai da quattro a cinque sintomi, è probabile che tu abbia un disturbo da consumo moderato di alcol.
- Acuto: Se hai sei o più sintomi, hai un grave disturbo da consumo di alcol.
Trattamento
Il trattamento per l'alcolismo comporta spesso una combinazione di terapia, farmaci e supporto. Se pensi di avere un disturbo da consumo di alcol o se temi che il tuo consumo di alcol sia diventato problematico, è importante parlare con il medico per discutere le opzioni di trattamento.
- Disintossicazione: La disintossicazione implica l'esecuzione del processo di astinenza dall'alcol. Se il tuo alcolismo è grave, potrebbe essere necessario sottoporsi a una disintossicazione controllata da un medico per gestire i sintomi dell'astinenza dall'alcol. La disintossicazione può essere ospedaliera o ambulatoriale e comporta l'uso di farmaci per controllare i sintomi e le complicanze dell'astinenza.
- Terapia: I trattamenti di psicoterapia, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia di potenziamento motivazionale, possono aiutarti a comprendere meglio i pensieri e i comportamenti che contribuiscono all'abuso di alcol. Questi trattamenti possono anche essere utili per affrontare i sintomi di condizioni psicologiche concomitanti, come ansia e depressione.
- farmaci: Il medico può anche prescrivere farmaci che possono aiutare a controllare il desiderio di alcol e ridurre i sintomi di astinenza. I tre farmaci approvati dalla FDA per il trattamento del disturbo da uso di alcol sono naltrexone, Campral (acamprosato) e Antabuse (disulfiram).
- Gruppi di supporto: Anche i gruppi di supporto online e di persona possono svolgere un ruolo nel trattamento. Possono essere un modo per incontrare colleghi che stanno attraversando la stessa cosa e trovare informazioni e risorse che supporteranno il tuo recupero.
far fronte
Oltre a ricevere cure e supporto professionale, ci sono cose che puoi fare per sentirti meglio e migliorare le tue possibilità di guarigione.
- Conosci i tuoi trigger: Per riprendersi dal disturbo da consumo di alcol, è importante imparare a riconoscere le cose che tendono a scatenare il desiderio di alcol. Questi possono essere sentimenti o pensieri interni, oppure possono essere cose o situazioni esterne, come persone o luoghi. Altri fattori scatenanti comuni possono includere problemi di relazione, stress da lavoro o preoccupazioni finanziarie.
- Gestire lo stress: Cerca modi per affrontare i fattori di stress che non implichino il consumo di alcol. Le strategie mente-corpo, come la meditazione, la consapevolezza, la visualizzazione, la respirazione profonda o il rilassamento muscolare progressivo, possono aiutarti a sentirti più rilassato e in grado di farcela.
- Pratica abitudini salutari: Una buona cura di sé è una parte importante del recupero dall'alcolismo. Fare esercizio fisico regolarmente, seguire una dieta sana e dormire a sufficienza sono tutte cose che puoi fare che ti aiuteranno a sentirti meglio sia a breve che a lungo termine.
Una parola da Verywell
L'alcolismo è una malattia curabile, con molti programmi di trattamento e approcci disponibili per supportare gli alcolisti che hanno deciso di chiedere aiuto. Ottenere aiuto prima che il tuo problema con l'alcol diventi un grave disturbo da uso di alcol può salvarti la vita.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.