Punti chiave
- Un sondaggio annuale, iniziato nel 2001, ha rilevato che il benessere mentale ed emotivo degli americani era più basso che mai nel 2020.
- Gli esperti ritengono che la crisi del COVID-19, oltre alle pressioni finanziarie, al razzismo sistemico e allo stress delle elezioni, abbiano contribuito a diffondere problemi di salute mentale.
L'indagine annuale sulla salute e l'assistenza sanitaria di Gallup ha rivelato lo stato del benessere mentale ed emotivo dell'America dal 2001. Non sorprende che nel 2020 ci sia voluto un po' di colpi. In effetti, la salute mentale collettiva della nazione è attualmente peggiore che in qualsiasi altro anno da allora l'indagine è iniziata, ha riferito Gallup
Coloro che partecipano al sondaggio valutano il proprio benessere mentale o emotivo come eccellente, buono, discreto o scarso. Dal 2001 al 2019, la lettura per chi ha scelto ottimo o buono variava dall'81% all'89%. A novembre 2020 era del 76% e le ultime ottime valutazioni sono 8 punti inferiori a quelle che Gallup ha registrato in qualsiasi anno precedente.
Risultati del sondaggio
Il calo delle valutazioni del benessere mentale ed emotivo degli americani non è coerente tra i sottogruppi demografici. Dal 2019, le donne, i repubblicani, gli indipendenti, coloro che frequentano le funzioni religiose meno di una settimana, gli adulti bianchi, le persone non sposate, gli anziani e gli americani a basso reddito hanno riportato un calo a due cifre della loro valutazione eccellente dal 2019.
Nel frattempo, i democratici e i frequentatori abituali della chiesa hanno riportato il più piccolo cambiamento nelle loro valutazioni sulla salute mentale.
Gail Saltz, dottore in medicina
Io e la maggior parte dei professionisti della salute mentale abbiamo affermato che siamo a un punto molto basso nella salute mentale nazionale a causa della pandemia, del razzismo sistemico, della tensione economica, ecc.
- Gail Saltz, MDTuttavia, i sottogruppi che mostrano i maggiori cali nell'eccellente salute mentale non sono necessariamente i gruppi con le valutazioni positive più basse. Ad esempio, è più probabile che repubblicani e indipendenti dicano che la loro salute mentale è eccellente rispetto ai democratici. E le donne valutano il loro benessere mentale ed emotivo in modo meno positivo rispetto agli uomini.
Questi modelli demografici non sono cambiati in modo significativo negli ultimi 20 anni, ha affermato Gallup.
L'effetto COVID-19
Non ci vogliono troppe congetture per capire perché le valutazioni sulla salute mentale dell'America sono diminuite nel 2020. "Io e la maggior parte dei professionisti della salute mentale abbiamo affermato che siamo a un punto molto basso nella salute mentale nazionale a causa della pandemia, del razzismo sistemico, tensione economica, ecc. ", afferma Gail Saltz, MD, professore associato di psichiatria presso il NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine e ospite del podcast "Personology" di iHeartRadio.
La pandemia di COVID-19, che ha messo a dura prova molte persone, ha dimostrato che nessuno è immune da una cattiva salute mentale. "Anche coloro che non hanno mai avuto problemi di salute mentale possono vedere un aumento delle emozioni durante la pandemia", afferma Aron Tendler, MD, chief medical officer di BrainsWay. “Potrebbero esserci maggiori sentimenti di ansia derivanti dall'ignoto: non sappiamo cosa accadrà dopo e non abbiamo ancora una tempistica definitiva per l'immunità COVID-19".
E mentre le ultime settimane hanno portato sviluppi positivi, con due vaccini COVID-19 autorizzati all'uso di emergenza dalla Food and Drug Administration (FDA), rimangono molte incognite. In che modo la pandemia influirà sull'economia? Cosa accadrà ai nostri posti di lavoro? E i membri più vulnerabili della nostra comunità? I sentimenti di depressione possono anche derivare dal distanziamento sociale e dalla perdita del consueto supporto sociale, afferma il dott. Tendler.
La salute mentale può anche variare in base alla stagione. "I mesi invernali in genere rendono più difficile socializzare e trascorrere del tempo all'aperto a causa delle temperature più fredde e del minor numero di ore di luce del giorno", afferma il dott. Tendler. "Abbinato all'ulteriore isolamento e ansia causati dalla pandemia, i mesi invernali potrebbero creare una "tempesta perfetta" per un altro picco di sintomi di depressione e disturbo affettivo stagionale (SAD).
Una crisi di salute mentale nazionale?
Un altro sondaggio, pubblicato nell'agosto 2020 nel Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Morbidity and Mortality Weekly Report, ha riferito che oltre il 40% degli americani sta lottando con condizioni di salute mentale a causa della crisi COVID-19. Alcuni individui hanno sviluppato nuove condizioni, mentre altri hanno visto peggiorare i loro sintomi a causa della pandemia.
Aron Tender, medico
Anche coloro che non hanno mai avuto problemi di salute mentale possono vedere un aumento delle emozioni durante la pandemia. Potrebbero esserci maggiori sentimenti di ansia derivanti dall'ignoto.
- Aron Tendler, dottore in medicinaSecondo il sondaggio, il 31% degli intervistati ha dichiarato di aver manifestato sintomi di ansia o depressione, il 26% ha affermato di aver avuto sintomi di traumi o disturbi legati allo stress, il 13% ha affermato di aver iniziato o aumentato l'uso di sostanze e l'11% ha detto che avevano seriamente considerato il suicidio negli ultimi 30 giorni.
In risposta a quella che sembra essere una crisi di salute mentale nazionale, la Casa Bianca, il Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS), il CDC, la Fondazione CDC e l'Ad Council hanno unito le forze per lanciare COPING-19, un campagna pubblicitaria nazionale del servizio pubblico (PSA). Il suo obiettivo è aumentare la consapevolezza delle condizioni di salute mentale e fornire alle persone suggerimenti e risorse per aiutarle ad affrontare le loro sfide di salute mentale personali.
“Con la prolungata crisi sanitaria e l'isolamento e le sfide economiche derivanti dal Covid-19, molti non parlano di ciò che sta accadendo alla nostra salute mentale. COPING-19 è una piattaforma di vasta portata che fornisce suggerimenti per la cura di sé e per far fronte, nonché risorse, per affrontare le difficoltà che le persone stanno affrontando", ha affermato Heidi Arthur, responsabile dello sviluppo della campagna presso Ad Council, in un comunicato stampa.
I visitatori del sito web della campagna, coping-19.org, troveranno più di 100 risorse controllate (in inglese e spagnolo) per aiutare con i loro bisogni di salute mentale, nonché una serie di migliori pratiche e principi di auto-cura in linea con raccomandazioni del CDC e dei principali scienziati. Ogni categoria conterrà anche collegamenti a informazioni più approfondite.
Prendersi cura della propria salute mentale
Oltre a sfruttare le risorse online come COPING-19, American Foundation for Suicide Prevention, Mental Health America e National Institute of Mental Health (NIMH), prova a contattare amici o familiari se stai lottando.
L'interazione faccia a faccia può essere difficile quando sono in vigore le restrizioni COVID-19, ma il Dr. Tendler consiglia di chiamare una persona cara al telefono o di utilizzare la chat video. "Se ti senti isolato, cerca di ricordare perché: è per il bene più grande", aggiunge. "Mettendoti in quarantena e praticando il distanziamento sociale, stai contribuendo ad appiattire la curva e prevenire la diffusione del coronavirus".
Cosa significa per te?
Se pensi che la tua salute mentale ed emotiva abbia sofferto nel 2020, potresti trovare conforto nel sapere che non sei sicuramente solo. Gli eventi di quest'anno sono senza precedenti ed è del tutto naturale sentirsi sopraffatti, stressati, ansiosi o soli, o tutto quanto sopra. Sii gentile con te stesso e ottieni supporto ovunque tu possa trovarlo.
Se non ti senti bene mentalmente, il dottor Saltz consiglia di cercare un aiuto professionale il prima possibile. "Mettiti in contatto con per trovare un terapeuta", dice. "Non devi aspettare fino a quando non sei completamente in modalità crisi."
Il 2020 ci sta trasformando tutti in pessimisti?
