Gli alveoli (al singolare è alveolo) sono piccole e delicate sacche d'aria profonde all'interno dei polmoni. Sembrano piccoli grappoli d'uva alle estremità dei rami bronchiali nei polmoni.
Quanti alveoli ci sono nei polmoni?
Quando inspiriamo, l'aria entra nei polmoni e viaggia attraverso i passaggi per raggiungere 300.000.000 di alveoli.
La dimensione di un singolo alveolo ha un diametro approssimativo di 200-500 micron, indipendentemente dalle dimensioni del polmone. Come punto di riferimento, un micron è un milionesimo di metro. Il diametro di un capello umano è di circa 70 micron, quindi un alveolo sarebbe quasi uguale al diametro di tre capelli umani messi insieme. minuscolo!
Gli alveoli contengono collagene ed elastina. Il collagene offre compattezza alla struttura del sacco aereo ed elastina, rimbalzo. Quando l'aria viene inalata nei polmoni, l'elastina consente agli alveoli di espandersi e, all'espirazione, tornano alle loro dimensioni originali.
La superficie totale di tutti gli alveoli in un set di polmoni adulto sano è di circa 70 metri quadrati, o 800 piedi quadrati (circa le dimensioni di mezzo campo da tennis).
Funzione degli alveoli
Gran parte della superficie esterna degli alveoli polmonari è ricoperta da minuscoli capillari. Questi capillari e le pareti degli alveoli condividono una membrana molto sottile che consente all'ossigeno dell'aria inalata di passare attraverso le pareti degli alveoli ed entrare nel flusso sanguigno attraverso i capillari. Allo stesso tempo, l'anidride carbonica viene espulsa allo stesso modo quando l'aria viene espirata.
La quantità totale di superficie disponibile per questo scambio di gas/sangue determina quanto bene una persona è in grado di respirare. In un normale adulto sano, c'è un'abbondanza di area disponibile per questo processo.
Fumare sigarette
Nel tempo, le tossine del fumo di sigaretta inalato rompono le sottili pareti degli alveoli, lasciando sacche d'aria più grandi e meno efficienti. Anche le sacche iniziano a perdere il loro rimbalzo, rendendo più difficile introdurre l'ossigeno ed espellere l'anidride carbonica. Entrambi possono rimanere parzialmente intrappolati nei polmoni. In un fumatore, questo processo segnala l'inizio dell'enfisema, una forma di BPCO.
Il danno da enfisema non può essere invertito. Una volta che le sacche d'aria sono rotte, non si riparano.
Tuttavia, se l'esposizione al fumo di sigaretta si interrompe abbastanza presto, il danno può essere fermato. Se il fumo continua, arriverà un punto in cui il danno polmonare progredirà indipendentemente dal fatto che una persona smetta di fumare o meno.
Buoni motivi per smettere di fumare adesso
La lezione qui è di smettere di fumare il prima possibile. Ogni sigaretta che fumi fa male al tuo corpo in molti modi. Il fumo di sigaretta è pieno zeppo di sostanze chimiche che causano il cancro e sono velenose.
Alcuni additivi per sigarette sono radioattivi e ci sono prove che queste sostanze chimiche lasciano depositi radioattivi permanenti nei polmoni del fumatore. I ricercatori ritengono che questo sia un fattore che contribuisce al rischio di cancro ai polmoni.
Una volta inalate, le tossine delle sigarette entrano nel flusso sanguigno attraverso gli alveoli, dove hanno accesso a tutti gli organi del corpo. Non c'è da meravigliarsi se l'uso di sigarette è legato a così tante malattie.
Non c'è niente da raccomandare di fumare. Pensiamo che ci piaccia, ma è una dipendenza, pura e semplice.