Punti chiave
- Le tecniche estreme di biohacking mancano di ricerche sostanziali e possono comportare gravi rischi per la salute.
- Provare biohack rischiosi e non provati può essere una bandiera rossa per una condizione di salute mentale sottostante.
- Gli esperti raccomandano di ottenere una conoscenza approfondita dei rischi e dei risultati desiderati del biohacking estremo prima di provarlo.
Capodanno e auto-miglioramento vanno di pari passo. In questo periodo dell'anno, molti di noi stanno pianificando risoluzioni per mangiare più sano, fare più esercizio fisico, smettere di fumare, ridurre lo stress o raggiungere un numero qualsiasi di altri obiettivi di salute che abbiamo rimandato.
Non c'è niente di sbagliato in tattiche collaudate per migliorare le nostre vite. Ma che dire di metodi più sperimentali che possono comportare alcuni importanti rischi per la salute?
È una tecnica chiamata biohacking. Popolare tra gli individui facoltosi e i dirigenti tecnologici della Silicon Valley, questa biologia fai-da-te comporta il tentativo di superare le nostre carenze fisiche e mentali.
Alcuni biohacker hanno portato le cose all'estremo, con segnalazioni di persone che ricevono trasfusioni di plasma da giovani donatori per combattere l'invecchiamento, che gocciolano cocktail chimici nei loro occhi per indurre la visione notturna e persino che cercano di modificare il proprio DNA per il miglioramento muscolare. Non solo queste tecniche sono straordinariamente costose, ma i loro risultati sulla salute a lungo termine sono ancora sconosciuti.
La recente scomparsa di Tony Hsieh, ex CEO di Zappos, evidenzia l'intersezione tra biohacking e salute mentale, poiché le sue lotte con l'abuso di sostanze e le pratiche estreme di biohacking erano ben note.
Prese al di fuori della comunità del biohacking, queste tecniche ad alto rischio iniziano a sembrare una pericolosa ossessione per la perfezione funzionale. Il biohacking estremo potrebbe essere un sintomo di una condizione di salute mentale? Ecco cosa hanno da dire gli esperti di salute mentale sull'infinita ricerca dell'auto-miglioramento.
I disturbi deliranti possono portare a un biohacking estremo
Provare il biohacking significa che hai una malattia mentale? Non necessariamente. Ci sono un certo numero di ragioni razionali per cui una persona può provare tecniche di auto-miglioramento, anche se comportano qualche rischio.
“La maggior parte di noi cerca di fare cose per migliorare gli stati del nostro corpo e della nostra mente, dall'indossare un Fitbit al provare la dieta mediterranea. Rientra tutto in quel genere di biohacking", spiega Laura Rhodes-Levin, LMFT, fondatrice del Missing Peace Center for Anxiety ad Agoura Hills, in California.
Tuttavia, impegnarsi in alcune delle forme più estreme di biohacking può essere un segno di un problema di fondo, specialmente se una persona ha una convinzione radicata che un esperimento possa portare a una sorta di superpotere o immortalità, dicono gli esperti di salute mentale.
Petros Levounis, dottore in medicina
La caratteristica differenza tra un disturbo delirante patologico e l'essere disinformati o estremamente avventurosi fino al punto di potenziale autolesionismo è la questione della credenza al di là di ogni dubbio.
- Petros Levounis, MD"La caratteristica differenza tra un disturbo delirante patologico e l'essere disinformati o estremamente avventurosi fino al punto di potenziale autolesionismo è la questione della fede oltre ogni dubbio", afferma Petros Levounis, MD, professore e presidente del dipartimento di psichiatria presso il Rutgers New Jersey Medical School e capo del servizio presso l'ospedale universitario di Newark.
Ha indicato come esempio le giovani trasfusioni di sangue. La tecnica di biohacking, che si dice offra una miriade di effetti sulla salute, dal rallentamento del processo di invecchiamento alla prevenzione di malattie come la demenza, è stata definita dalla Food & Drug Administration statunitense come priva di comprovati benefici clinici. clinical
“Se chiedi a un paziente se pensa che forse queste giovani trasfusioni di sangue non ti aiuteranno a diventare più giovane, o possono essere dannose, e loro rispondono che sono assolutamente, convinti al 100% che la trasfusione sarà una buona cosa per loro, allora stiamo davvero entrando nel regno di un disturbo delirante”, spiega il dottor Levounis.
Biohacking come meccanismo di controllo o coping
Il biohacking estremo può essere un modo malsano per una persona di cercare di ottenere il controllo del proprio corpo e della propria vita, un potenziale sintomo di una condizione psicologica.
"Il punto in cui il biohacking diventa preoccupante dal punto di vista della salute mentale è quando diventa ossessivo e riguarda il controllo e le insicurezze", afferma Rhodes-Levin. "Da qualche parte nella tua vita, non ti senti in controllo, quindi l'unica cosa che puoi controllare è il tuo corpo - cosa ci metti dentro, cosa ci fai - e quando questo va all'estremo, c'è sempre un potenziale per un pendio scivoloso”.
Alcune pericolose tecniche di biohacking possono anche essere un meccanismo di coping per qualcuno che ha a che fare con circostanze negative nella propria vita. Ciò può essere particolarmente vero se qualcuno ignora il potenziale per le tecniche di biohacking non dimostrate di causare implicazioni sulla salute a lungo termine.
Jeffrey Ditzell, DO
Ci sono un certo numero di disturbi della personalità così come le classiche diagnosi psichiatriche che potrebbero portare qualcuno a essere irrazionale, impulsivo o non riflessivo nel loro approccio al perseguire la vita.
- Jeffrey Ditzell, DO"Esistono numerosi disturbi della personalità e diagnosi psichiatriche classiche che potrebbero portare qualcuno a essere irrazionale, impulsivo o non riflessivo nel suo approccio alla ricerca della vita", afferma Jeffrey Ditzell, DO, uno psichiatra generale per adulti che lavora in uno studio privato in New York City. "Potresti avere un disturbo ossessivo compulsivo o un disturbo d'ansia che guida la ruminazione ansiosa, e alla ricerca di un modo per alleviare che potresti provare ogni sorta di cose."
Avvicinarsi al biohacking consapevolmente
La maggior parte delle persone non sarà in grado di provare il biohacking estremo, anche se lo desidera. Le procedure possono essere proibitive e possono richiedere un accesso speciale alla tecnologia o ai laboratori.
Tuttavia, ci sono una serie di altre tecniche di biohacking, come l'assunzione di integratori alimentari o il digiuno intermittente, che sono più accessibili. Come ci si può avvicinare al biohacking in modo sano?
Laura Rhodes-Levin, LMFT
Chiediti perché lo stai facendo. È per essere sano? È per evitare qualcosa di cui hai paura? Il biohacking può essere un modo per cercare di combattere il destino, e dietro c'è la paura.
- Laura Rhodes-Levin, LMFT"Chiediti perché lo stai facendo", dice Rhodes-Levin. “Sarà sano? È per evitare qualcosa di cui hai paura? Il biohacking può essere un modo per cercare di combattere il destino, e dietro c'è la paura".
Quindi, ricerca i potenziali rischi coinvolti. La meditazione, ad esempio, promette una serie di benefici per la salute con pochi o nessun rischio, rendendolo un biohack abbastanza sicuro da provare per determinati obiettivi. Tuttavia, molte tecniche di biohacking non sono state studiate in modo approfondito, quindi potrebbe essere necessario cercare un esperto per valutare eventuali potenziali pericoli.
“Controlla con un dottore. Vedi se ha un'idea più sofisticata di ciò che stai per provare ", afferma il dott. Levounis. "Il consiglio di un medico restringerà la gamma sia dell'efficacia che della sicurezza di qualunque cosa tu stia pensando di perseguire".
Se il metodo di biohacking che ti interessa presenta seri svantaggi, come costi elevati o conseguenze negative per la salute, valuta se una tecnica di auto-miglioramento più semplice e affidabile potrebbe aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi. Cose come mangiare pasti di dimensioni moderate e ricchi di sostanze nutritive, riposarsi a sufficienza e fare esercizio regolarmente potrebbero portarti più benefici fisici ed emotivi rispetto alle soluzioni rapide offerte dal biohacking estremo.
"Ci sono cose proprio di fronte a te che possono aiutarti a migliorare le tue prestazioni, rispetto a questi sforzi molto costosi che sembrano solo uno spreco di risorse", afferma il dott. Ditzell.
Cosa significa per te?
Popolari tra i dirigenti della Silicon Valley e gli individui facoltosi, le tecniche di biohacking estremo possono sembrare una scorciatoia verso vite più lunghe e prestazioni migliori. Tuttavia, i potenziali rischi di queste tecniche non testate possono superare i loro benefici percepiti e gli esperti affermano che provare procedure pericolose potrebbe essere un segno di una condizione di salute mentale sottostante.
Prima di provare metodi di auto-miglioramento potenzialmente rischiosi, chiediti cosa sta guidando il tuo interesse. Capire cosa c'è veramente dietro il tuo desiderio di biohacking potrebbe aiutarti a trovare tecniche meno rischiose, meno costose e più comprovate per aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi.
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