I sintomi dell'astinenza da alcol possono verificarsi quando si interrompe improvvisamente l'uso di alcol dopo aver bevuto regolarmente in modo eccessivo e possono variare da gravi a lievi. I sintomi di astinenza gravi possono essere piuttosto gravi e, in rare situazioni, possono effettivamente essere fatali.
Poiché possono peggiorare nel tempo, è importante sapere se i sintomi stanno diventando più gravi in modo da poter chiedere aiuto. I sintomi più gravi di solito si verificano tra due e cinque giorni dopo aver smesso di bere, il che significa che il primo o due giorni potrebbero non essere un buon indicatore del rischio di problemi seri.
Bere moderato vs. eccessivo
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) definiscono il consumo moderato come fino a un drink al giorno per le donne e fino a due drink al giorno per gli uomini. Il consumo moderato è considerato sicuro per la maggior parte delle persone di età superiore ai 21 anni. Un drink è generalmente definito come:
- 12 once di birra
- 8 once di liquore di malto
- 5 once di vino
- 1,5 once di liquore o alcolici distillati a prova di 80, come whisky, gin, rum o vodka
Il consumo eccessivo è definito dal CDC come bere pesantemente, binge drinking o bere che è fatto da chiunque sia incinta o di età inferiore ai 21 anni. Binge drinking significa consumare più bevande durante un'occasione.
Per le donne sono quattro o più drink e per gli uomini sono cinque o più. Il consumo eccessivo di alcol si verifica quando le donne bevono otto o più drink a settimana e gli uomini ne bevono 15 o più a settimana. La maggior parte delle persone che bevono eccessivamente non ha un disturbo da consumo di alcol e/o non dipende dall'alcol.
Come funziona il prelievo
Se sei un forte bevitore, anche se non sei un alcolizzato, probabilmente sperimenterai almeno alcuni sintomi se smetti di bere improvvisamente. La maggior parte delle persone usa l'alcol per alleviare l'ansia e rilassarsi.
L'alcol fornisce questo risultato aumentando gli effetti del GABA, un neurotrasmettitore responsabile della creazione di sensazioni di calma ed euforia. Diminuisce anche il glutammato, un altro neurotrasmettitore che crea eccitabilità.
Bere pesantemente rende sempre più difficile aumentare il GABA e diminuire il glutammato, quindi è necessario sempre più alcol per lo stesso risultato. Il tuo corpo si abitua a questi cambiamenti e risponde producendo più glutammato e meno GABA.
Quando improvvisamente smetti di bere, non stai più influenzando questi due neurotrasmettitori, ma il tuo corpo sta ancora producendo troppo glutammato e producendo poco GABA. Di conseguenza, potresti diventare ipereccitato: ansioso, irrequieto e tremante. Se fossi un forte bevitore, i tuoi sintomi potrebbero essere molto più gravi, evolvendo in tremori, convulsioni e grave ipertensione.
Sintomi comuni di astinenza
Se hai bevuto regolarmente in modo eccessivo e smetti di bere improvvisamente, potresti manifestare uno o più sintomi di astinenza da alcol. A seconda del consumo di alcol in passato, questi sintomi possono variare da lievi e fastidiosi a gravi e potenzialmente pericolosi per la vita.
Sebbene i sintomi inizino in genere entro otto ore dall'ultimo drink, potresti non manifestarne alcuno fino a diversi giorni dopo. Questi sintomi tendono ad aumentare tra le 24 e le 72 ore dopo l'ultimo drink, anche se quelli più lievi possono persistere molto più a lungo in alcune persone.
I sintomi comuni includono:
- Sensazione di ansia o nervosismo
- Sensazione irritabile
- Sentirsi depresso
- Mi sento spazzato via e stanco
- tremolante
- Sbalzi d'umore
- Non essere in grado di pensare chiaramente
- Avere incubi
- Pupille dilatate
- Sudorazione
- Mal di testa
- Difficoltà a dormire
- Nausea e/o vomito
- Perdita di appetito
- Battito cardiaco più veloce
- Pelle pallida
- Tremore
Gravi sintomi di astinenza
Una delle conseguenze più gravi dell'astinenza da alcol è chiamata delirium tremens, o "i DT".
Circa dal 3% al 5% delle persone che si ritirano dal consumo di alcolici sperimentano il delirium tremens. Questa condizione può diventare fatale se non trattata, quindi se tu o una persona cara mostrate sintomi di DT, cerca un trattamento di emergenza perché i sintomi possono peggiorare.
I sintomi del delirium tremens includono:
- Febbre
- Estrema agitazione
- Convulsioni
- Estrema confusione
- Allucinazioni (sentire, vedere o sentire cose che non ci sono)
- Alta pressione sanguigna
Gli ospedali e i centri di disintossicazione dispongono di personale esperto che ha familiarità con questi sintomi e dispone degli strumenti per fornire un trattamento appropriato.
Diagnosi
L'astinenza da alcol viene principalmente diagnosticata con una storia e un esame fisico e spesso includono esami del sangue per escludere altri problemi medici. Il medico cercherà segni e sintomi fisici come:
- Tremori nelle tue mani
- Battito cardiaco accelerato
- Alta pressione sanguigna
- Pupille dilatate
- Febbre
- Respirazione veloce
Il medico può anche utilizzare la scala CIWA-Ar (Clinical Institute Withdrawal Assessment for Alcohol) per valutare la gravità dei sintomi. Questa scala utilizza 10 domande per misurare i seguenti sintomi:
- Nausea e vomito
- Tremore
- Sudorazione
- Ansia
- Agitazione
- Disturbi tattili, ovvero sensazioni anormali dentro, sopra o sotto la pelle
- Disturbi uditivi, che coinvolgono l'udito
- Disturbi visivi
- Mal di testa
- Confusione
Trattamento
Il trattamento dipenderà dalla gravità dei sintomi.
Sintomi da lievi a moderati
Se hai sintomi di astinenza da alcol da lievi a moderati, potresti essere in grado di ritirarti a casa, ma devi avere qualcuno che stia con te per assicurarti che i tuoi sintomi non peggiorino. Potrebbe essere necessario consultare il medico su base giornaliera fino a quando anche tu non ti sarai stabilizzato.
Il medico può prescrivere un sedativo benzodiazepinico come Ativan (lorazepam), Valium (diazepam) o Klonopin (clonazepam), per aiutarti a superare i primi giorni di astinenza. Probabilmente verrai sottoposto a test per altri problemi medici correlati al tuo consumo di alcol e probabilmente riceverai consulenza riguardo al tuo consumo di alcol.
Sintomi da moderati a gravi
Se i sintomi sono da moderati a gravi, probabilmente dovrai essere ricoverato in ospedale. I tuoi segni vitali saranno monitorati, avrai esami del sangue e potresti avere liquidi per via endovenosa (IV) per prevenire la disidratazione. Il medico può anche usare la flebo per somministrarti farmaci che ti aiutino a superare i sintomi dell'astinenza o per trattare le convulsioni o altre complicazioni.
Trattamento a lungo termine
Non importa quanto gravi o lievi siano i tuoi sintomi, il miglior trattamento a lungo termine è smettere di bere completamente, specialmente quando hai già attraversato l'astinenza. A tal fine, dovrai assicurarti di vivere in un ambiente che supporti l'astensione dal consumo di alcol.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
prospettiva
La maggior parte delle persone sperimenta un completo recupero dai sintomi di astinenza dall'alcol. Alcune persone continuano ad avere sintomi dirompenti noti come astinenza post-acuta per mesi come difficoltà a dormire, affaticamento, sbalzi d'umore e affaticamento. Una piccola percentuale di persone muore di delirium tremens.
Se hai condizioni mediche di base, continui a bere molto e/o i tuoi organi sono danneggiati, il tuo recupero sarà più complicato. Bere pesantemente danneggia i tuoi organi e può portare a malattie cardiache, epatiche e problemi al sistema nervoso, quindi è importante ottenere aiuto e cure se hai difficoltà ad astenerti dall'uso di alcol.
Prevedere i sintomi di astinenza
Ti starai chiedendo quanto gravi potrebbero essere i tuoi sintomi di astinenza se smetti di bere. La risposta a questa domanda dipenderà da molti fattori: taglia, età, sesso, abitudini di consumo e genetica, tra gli altri. Tuttavia, puoi avere una buona idea del tuo livello di rischio facendo un rapido quiz sui tuoi sintomi .
Il test è completamente riservato e anonimo; i tuoi risultati non vengono registrati, sono disponibili solo per te e non ti vengono richieste informazioni di identificazione personale. Può anche essere d'aiuto se hai smesso di bere di recente e non sei sicuro di quanto siano gravi i tuoi sintomi di astinenza.
Nota: questo quiz non intende sostituire una valutazione medica professionale. Dovrebbe essere usato solo come guida per determinare se i sintomi dell'astinenza da alcol potrebbero suggerire di consultare un medico prima di tentare di smettere di bere. Quando rispondi alle domande, sii onesto con te stesso. Tu sei l'unico che vedrà i risultati del tuo test.
