Il pregnenolone è un ormone steroideo che svolge un ruolo chiave nella produzione di altri ormoni steroidei, tra cui progesterone, DHEA ed estrogeni. La sostanza si trova naturalmente nel corpo, ma alcune persone la prendono anche sotto forma di integratore per aiutare a mantenere la memoria nitida nel corso degli anni.
Benefici alla salute
I sostenitori affermano che l'assunzione di integratori di pregnenolone può aiutare a combattere il deterioramento della memoria legato all'età, oltre a proteggere da una varietà di condizioni di salute.
Nella medicina alternativa, si dice che il pregnenolone aiuti nel trattamento dei seguenti problemi di salute:
- Il morbo di Alzheimer
- allergie
- artrite
- depressione
- endometriosi
- fatica
- condizione del seno fibrocistico
- sintomi della menopausa
- sclerosi multipla
- sindrome premestruale
- psoriasi
- sclerodermia
Il pregnenolone è anche usato per affinare la memoria, ridurre lo stress, stimolare il sistema immunitario, promuovere la disintossicazione, prevenire le malattie cardiache e rallentare il processo di invecchiamento.
Sebbene numerosi studi su animali e umani pubblicati negli anni '40 abbiano indicato che il pregnenolone può aiutare a gestire l'artrite e ridurre lo stress, la ricerca più recente sul pregnenolone è piuttosto limitata.
Tuttavia, diversi studi pubblicati negli ultimi anni suggeriscono che il pregnenolone può offrire alcuni benefici per la salute. Ecco uno sguardo ad alcuni risultati chiave di quegli studi.
Memoria
La ricerca preliminare mostra che il pregnenolone può aiutare a proteggere dai disturbi della memoria legati all'invecchiamento. In un rapporto del 2001 pubblicato su Recensioni di ricerca sul cervello, ad esempio, i ricercatori hanno analizzato gli studi disponibili sugli ormoni steroidei e sui loro effetti sull'apprendimento e sulla memoria nel cervello che invecchia.
Ma mentre la ricerca sugli animali ha dimostrato che il pregnenolone può migliorare la memoria, gli autori del rapporto notano che gli studi basati sull'uomo su pregnenolone e memoria hanno prodotto risultati contrastanti.
Depressione
Il pregnenolone può aiutare ad alleviare la depressione, secondo uno studio su animali pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences degli Stati Uniti d'America nel 2012. Nei test sui ratti, gli autori dello studio hanno determinato che il pregnenolone può aiutare ad alleviare la depressione trattando anomalie in alcuni componenti delle cellule cerebrali.
Schizofrenia
Il pregnenolone si mostra promettente nel trattamento della schizofrenia, secondo un rapporto pubblicato su Neuroscienza nel 2011. Nella loro analisi della ricerca disponibile su pregnenolone e schizofrenia (incluso un certo numero di studi su animali e diversi studi pilota sull'uomo), gli autori del rapporto hanno scoperto che il pregnenolone può giovare ai pazienti affetti da schizofrenia influenzando i composti steroidei nel cervello. Il rapporto indica anche che il pregnenolone può aiutare nel trattamento della schizofrenia aumentando i livelli cerebrali di acido gamma-aminobutirrico.
Possibili effetti collaterali
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell'uso a lungo termine o regolare degli integratori di pregnenolone. Tuttavia, c'è qualche preoccupazione che il pregnenolone possa innescare una serie di effetti collaterali, tra cui insonnia, ansia, cambiamenti di umore, mal di testa e ritmo cardiaco irregolare. Ha anche il potenziale per causare la crescita dei peli del viso o la caduta dei capelli.
Poiché il pregnenolone può influenzare i livelli ormonali, evita di usare il pregnenolone se hai o sei a rischio di condizioni ormono-sensibili (come cancro al seno, cancro alla prostata, endometriosi e fibromi uterini). La California richiede un'etichetta relativa al possibile rischio di promuovere i tumori ormono-dipendenti.
Dosaggio e preparazione
Non ci sono dati scientifici sufficienti per fornire una dose raccomandata di pregnenolone. A causa della ricerca limitata, è troppo presto per raccomandare il pregnenolone come trattamento per qualsiasi condizione. È anche importante notare che l'autotrattamento di una condizione ed evitare o ritardare le cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai pensando di usarlo per qualsiasi scopo di salute, assicurati di consultare prima il tuo medico.
Tieni presente che gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli. Inoltre, non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci.
Cosa cercare
Se stai cercando un rimedio naturale per aiutare a preservare la memoria, alcuni studi dimostrano che aumentare l'assunzione di antiossidanti e acidi grassi omega-3 può avere effetti di miglioramento della memoria.
Un certo numero di terapie alternative può anche aiutare nel trattamento della depressione. Ad esempio, erbe come l'erba di San Giovanni potrebbero aiutare ad alleviare i sintomi della depressione, mentre pratiche mente-corpo come l'agopuntura e la meditazione potrebbero aiutare a migliorare l'umore. Inoltre, è stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare e il tempo trascorso all'aperto riducono lo stress e migliorano l'umore.