Le pietre miliari cognitive rappresentano importanti passi avanti nello sviluppo di un bambino. Nel corso della storia umana, i bambini sono stati spesso considerati esseri semplici e passivi. Prima del XX secolo, i bambini erano spesso visti semplicemente come versioni in miniatura di adulti.
Non è stato fino a quando psicologi come Jean Piaget hanno proposto che i bambini in realtà pensano in modo diverso dagli adulti e che le persone hanno iniziato a vedere l'infanzia e l'adolescenza come un periodo unico di crescita e sviluppo.
Gli adulti spesso ignorano le notevoli capacità intellettuali dei neonati e dei bambini molto piccoli, ma pensatori e ricercatori moderni hanno scoperto che i bambini in realtà imparano, pensano ed esplorano sempre il mondo che li circonda.
Anche i neonati acquisiscono attivamente informazioni e imparano cose nuove. Oltre a raccogliere nuove informazioni sulle persone e sul mondo che li circonda, i bambini scoprono costantemente nuove cose su se stessi.
Dalla nascita ai 3 mesi
I primi 3 mesi di vita di un bambino sono un momento di meraviglia. Le principali pietre miliari dello sviluppo a questa età sono incentrate sull'esplorazione dei sensi di base e sull'apprendimento di più sul corpo e sull'ambiente.
Durante questo periodo, la maggior parte dei bambini inizia a:
- Dimostrare comportamenti anticipatori, come fare il tifo e succhiare nel punto di un capezzolo o di un biberon
- Rileva le differenze di suono nel tono e nel volume
- Riconoscere più chiaramente gli oggetti entro una distanza di 13 pollici
- Concentrati sugli oggetti in movimento, compresi i volti degli operatori sanitari
- Guarda tutti i colori dello spettro visivo umano
- Racconta tra i gusti, dal dolce, salato, amaro e aspro
- Usa le espressioni facciali per rispondere al loro ambiente
Da 3 a 6 mesi
Nella prima infanzia, le capacità percettive sono ancora in via di sviluppo. Dall'età di 3-6 mesi, i bambini iniziano a sviluppare un senso di percezione più forte. A questa età, la maggior parte dei bambini inizia a:
- Imita le espressioni facciali
- Reagisci a suoni familiari
- Riconosci i volti noti
- Rispondi alle espressioni facciali di altre persone
Da 6 a 9 mesi
Guardare dentro la mente di un bambino non è un compito facile. Dopotutto, i ricercatori non possono semplicemente chiedere a un bambino cosa sta pensando in un dato momento. Per saperne di più sui processi mentali dei bambini, i ricercatori hanno escogitato una serie di compiti creativi che rivelano il funzionamento interno del cervello del bambino.
Dall'età di 6-9 mesi, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei bambini inizia a:
- Guarda più a lungo le cose "impossibili" come un oggetto sospeso a mezz'aria
- Racconta le differenze tra le immagini che raffigurano diversi numeri di oggetti
- Comprendi le differenze tra oggetti animati e inanimati
- Utilizza la dimensione relativa di un oggetto per determinare quanto è lontano
Da 9 a 12 mesi
Man mano che i bambini diventano più abili fisicamente, sono in grado di esplorare il mondo che li circonda in modo più approfondito. Stare seduti, gattonare e camminare sono solo alcune delle pietre miliari fisiche che consentono ai bambini di acquisire una maggiore comprensione mentale del mondo che li circonda.
Quando si avvicinano a 1 anno di età, la maggior parte dei bambini è in grado di:
- Divertiti a guardare i libri illustrati
- Imitare i gesti e alcune azioni di base
- Manipolare gli oggetti capovolgendoli, cercando di mettere un oggetto in un altro, ecc.
- Rispondi con gesti e suoni
- Comprendere il concetto di permanenza dell'oggetto, l'idea che un oggetto continui ad esistere anche se non può essere visto
Da 1 a 2 anni
Dopo aver raggiunto un anno di età, lo sviluppo fisico, sociale e cognitivo dei bambini sembra crescere a passi da gigante. I bambini di questa età trascorrono un'enorme quantità di tempo osservando le azioni degli adulti, quindi è importante che i genitori e gli operatori sanitari diano buoni esempi di comportamento.
La maggior parte dei bambini di un anno inizia a:
- Identificare oggetti simili
- Imita le azioni e il linguaggio degli adulti
- Impara attraverso l'esplorazione
- Indica oggetti e persone familiari nei libri illustrati
- Dì la differenza tra "Me" e "You"
- Comprendere e rispondere alle parole
Da 2 a 3 anni
A 2 anni i bambini diventano sempre più indipendenti. Poiché ora sono in grado di esplorare meglio il mondo, molto dell'apprendimento durante questa fase è il risultato delle proprie esperienze.
La maggior parte dei bambini di due anni è in grado di:
- Identificare il proprio riflesso nello specchio per nome
- Imita azioni adulte più complesse (giocare a casa, fingere di fare il bucato, ecc.)
- Abbina gli oggetti ai loro usi
- Assegna un nome agli oggetti in un libro illustrato
- Rispondi a semplici indicazioni di genitori e operatori sanitari
- Ordina gli oggetti per categoria (ad es. animali, fiori, alberi, ecc.)
- Impila gli anelli su un piolo dal più grande al più piccolo
Da 3 a 4 anni
I bambini diventano sempre più capaci di analizzare il mondo che li circonda in modi più complessi. Mentre osservano le cose, iniziano a ordinarle e classificarle in diverse categorie, spesso chiamate schemi.
Poiché i bambini stanno diventando molto più attivi nel processo di apprendimento, iniziano anche a porre domande sul mondo che li circonda. "Perché?" diventa una domanda molto comune intorno a questa età.
All'età di tre anni, la maggior parte dei bambini è in grado di:
- Fai domande sul "perché" per ottenere informazioni
- Dimostrare consapevolezza del passato e del presente
- Impara osservando e ascoltando le istruzioni
- Mantieni un tempo di attenzione più lungo di circa 5-15 minuti
- Organizza gli oggetti per dimensione e forma
- Cerca risposte alle domande
- Capire come raggruppare e abbinare gli oggetti in base al colore
Da 4 a 5 anni
Man mano che si avvicinano all'età scolare, i bambini migliorano nell'usare le parole, nell'imitare le azioni degli adulti, nel contare e in altre attività di base importanti per la preparazione scolastica.
La maggior parte dei bambini di quattro anni è in grado di:
- Crea immagini che spesso nominano e descrivono
- Conta fino a cinque
- Disegna la forma di una persona
- Nomina e identifica molti colori
- Rima
- Racconta dove vivono
Aiuta i bambini a raggiungere traguardi cognitivi
Per molti genitori, incoraggiare lo sviluppo intellettuale dei bambini è un punto di grande preoccupazione. Fortunatamente, i bambini sono desiderosi di imparare fin dall'inizio. Mentre l'istruzione diventerà presto una parte enorme della vita di un bambino in crescita, quei primi anni sono per lo più influenzati da stretti rapporti familiari, in particolare quelli con i genitori e altri caregiver.
Ciò significa che i genitori sono in una posizione unica per aiutare a modellare il modo in cui i loro figli imparano, pensano e si sviluppano. A casa, i genitori possono incoraggiare le capacità intellettuali dei loro figli aiutandoli a dare un senso al mondo che li circonda. Quando un bambino mostra interesse per un oggetto, i genitori possono aiutare il bambino a toccare ed esplorare l'oggetto, oltre a dire che cos'è l'oggetto.
Ad esempio, quando un bambino guarda attentamente un sonaglio giocattolo, il genitore potrebbe raccogliere l'oggetto e metterlo nella mano del bambino dicendo "Gracie vuole il sonaglio?" e poi scuoti il sonaglio per dimostrare cosa fa.
Man mano che i bambini crescono, i genitori dovrebbero continuare a incoraggiare i propri figli a esplorare attivamente il mondo. Cerca di avere pazienza con i bambini piccoli che sembrano avere una serie infinita di domande su tutto ciò che li circonda. I genitori possono anche porre le proprie domande per aiutare i bambini a diventare risolutori di problemi più creativi.
Di fronte a un dilemma, come domande come "Cosa pensi che accadrebbe se noi…?" o "Cosa potrebbe succedere se noi…?" Consentendo ai bambini di trovare soluzioni originali ai problemi, i genitori possono aiutare a incoraggiare sia lo sviluppo intellettuale che la fiducia in se stessi.