Potresti aver sentito dire che le condizioni di salute mentale sono causate da squilibri chimici nel cervello, ma cosa significa esattamente? Il termine "squilibrio chimico" è un'abbreviazione per il complesso equilibrio dei sistemi di neurotrasmettitori nel cervello necessari per il mantenimento della salute mentale.
Quanto segue descrive la teoria dello squilibrio chimico e altri potenziali fattori che possono influenzare lo sviluppo del disturbo di panico.
La teoria dello "squilibrio chimico"
Secondo le teorie dello squilibrio chimico, i sintomi del disturbo di panico possono essere attribuiti a squilibri nei messaggeri chimici naturali nel cervello, noti come neurotrasmettitori. Questi aiutano a comunicare le informazioni tra le cellule nervose del cervello in tutto il cervello.
Si pensa che il cervello umano abbia centinaia di questi diversi tipi di neurotrasmettitori e le teorie dello squilibrio chimico suggeriscono che una persona può diventare più suscettibile allo sviluppo dei sintomi del disturbo di panico se uno o più di questi neurotrasmettitori non rimangono in equilibrio.
Si ritiene che i neurotrasmettitori serotonina, dopamina, norepinefrina e acido gamma-aminobutirrico (GABA) siano specificamente collegati ai disturbi dell'umore e dell'ansia. Questi neurotrasmettitori sono responsabili della regolazione di varie funzioni corporee e mentali.
Innanzitutto, la serotonina è un neurotrasmettitore ampiamente associato all'umore, al sonno, all'appetito e ad altre funzioni regolatorie nel corpo. Gli esperti hanno anche scoperto che livelli ridotti di serotonina sono collegati alla depressione e all'ansia
Il neurotrasmettitore dopamina può anche contribuire ai sintomi. La dopamina influenza, tra le altre funzioni, i livelli di energia, l'attenzione, le ricompense e il movimento di una persona.
La noradrenalina è anche correlata all'ansia in quanto rilasciata nella risposta di lotta o fuga, o la risposta fisiologica allo stress. Infine, il GABA svolge un ruolo nel bilanciare l'eccitazione o l'agitazione e nell'indurre sensazioni di calma e rilassamento attraverso il suo effetto inibitorio.
Altre teorie
Altre teorie sulle cause del disturbo di panico guardano alla possibilità di influenze genetiche o ambientali. Le teorie genetiche si basano sulla solida evidenza del legame familiare del disturbo di panico.
Sei studi controllati mostrano un aumento dal 5,7% al 17,3% del rischio di PD quando un parente che soffre anche di questa condizione.
Altre teorie considerano i fattori ambientali, come l'educazione o gli attuali fattori di stress della vita, come fattori chiave nello sviluppo del disturbo di panico.
Ad esempio, problemi nell'infanzia, come essere cresciuti da genitori iperprotettivi e ansiosi, problemi di attaccamento ed esperienze di abuso o abbandono, possono avere un impatto su una persona più avanti nella vita. Sperimentare fattori di stress e transizioni difficili, inclusi il dolore e la perdita o altri importanti cambiamenti nella vita, può anche influenzare il benessere di una persona e la vulnerabilità allo sviluppo di una condizione di salute mentale.
Una combinazione di influenze
Attualmente, la maggior parte dei professionisti che trattano il disturbo di panico si affidano a una teoria multidimensionale per comprendere le cause dei sintomi di panico e ansia. Questa teoria si basa sulla nozione che una combinazione di fattori porta allo sviluppo del disturbo di panico, il che significa che uno squilibrio chimico può essere in parte la colpa.
Anche altre influenze, come la genetica e i fattori ambientali, giocano probabilmente un ruolo nell'esperienza di una persona con il disturbo di panico.
Trattamenti
Se stai valutando le opzioni di trattamento, il tuo medico o terapista potrebbe seguire un approccio terapeutico che affronti fattori multidimensionali. La diagnosi precoce e la diagnosi saranno importanti per ottenere il piano di trattamento giusto per le tue particolari esigenze.
Le opzioni di trattamento più comuni per il disturbo di panico includono farmaci, psicoterapia e strategie di auto-aiuto.
Possono essere prescritti farmaci, come antidepressivi e benzodiazepine, per riportare in equilibrio i neurotrasmettitori. La psicoterapia può aiutare ad affrontare le ferite passate, superare le sfide della vita e superare pensieri e comportamenti negativi. Le tecniche di auto-aiuto possono favorire il rilassamento, la gestione dello stress e superare l'ansia giorno per giorno.
Molto probabilmente il tuo medico o terapista ti consiglierà una combinazione di queste opzioni di trattamento per aiutarti a gestire la tua condizione. Sebbene la causa esatta del disturbo di panico sia ancora sconosciuta, è disponibile un trattamento che può aiutare a gestire tutte le possibili influenze che causano i sintomi del disturbo di panico.
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