Il nome disturbo da deficit di attenzione può dare l'impressione che se hai l'ADHD non puoi concentrarti o prestare attenzione a nulla. Tuttavia, questo è fuorviante perché l'ADHD è in realtà un problema di regolazione dell'attenzione piuttosto che una mancanza di attenzione.
I bambini e gli adulti con ADHD trovano molto difficile concentrarsi su compiti banali noiosi, ma possono concentrarsi eccezionalmente bene su attività che li interessano. In effetti, quando sono impegnati in un compito che è interessante per loro, si concentrano così bene che si chiama iperfocus.
La capacità di iperfocalizzazione può essere frustrante per genitori, insegnanti o coniugi e si traduce in commenti come "Possono concentrarsi quando vogliono". Tuttavia, la capacità di concentrarsi è più complessa del semplice volerlo. Molte persone con ADHD vogliono concentrarsi, magari su una conferenza o su ciò che sta dicendo il loro partner, ma possono solo iperconcentrarsi su un'attività quando c'è il giusto equilibrio tra interesse personale, stimolazione e ricompensa.
Che aspetto ha l'iperfocus?
Quando qualcuno è in modalità iperfocus, diventa così immerso nel compito che è ignaro di tutto ciò che accade intorno a lui. Potresti notarlo quando un bambino con ADHD sta giocando a un videogioco e cerchi di attirare la sua attenzione. Li chiami, ma non ricevi risposta. Provi a chiamare più forte, ma ancora non ricevi risposta. Alla fine, provi ad alzare la voce fino a diventare un grido, e ancora non ottieni risposta.
Nel suo libro, Avventure in avanti veloce, Kathleen Nadeau condivide la storia di una donna con ADHD che è diventata così iperconcentrata su un documento che stava scrivendo che era completamente ignara che la sua casa avesse preso fuoco. "Le sono mancate le sirene e tutto il trambusto ed è stata finalmente scoperta dai vigili del fuoco, che lavoravano contenti nella sua stanza mentre la cucina sul retro della casa era avvolta dalle fiamme", scrive Nadeau. Fortunatamente, questa donna è riuscita a uscire di casa sana e salva. (Probabilmente anche il suo articolo era straordinariamente ben scritto!)
Benefici dell'iperfocus negli adulti e nei bambini con ADHD
- Quando c'è una scadenza, puoi mettere da parte tutto il resto e concentrarti solo sul rispetto di quella scadenza.
- Se ti concentri iper sulle attività legate al lavoro, sviluppi una reputazione come qualcuno che ha talento e si dedica al proprio lavoro. Inoltre, significa che ti piace il tempo trascorso al lavoro.
- All'inizio di una relazione, potresti concentrarti eccessivamente sulla persona con cui stai uscendo. Questo intenso livello di attenzione è lusinghiero e inebriante per il tuo appuntamento.
- Un genitore può iperconcentrarsi su un'attività che sta facendo con il proprio figlio. Avere un genitore impegnato in un progetto condiviso e divertente fa sentire il bambino incredibilmente speciale.
- Un bambino potrebbe iperconcentrarsi su un'attività che costruisce la sua autostima. Questo è molto positivo, poiché vivere con l'ADHD può erodere la loro autostima. L'attività, che si tratti di imparare a fare skateboard o di programmare un computer, è meno importante di come li fa sentire.
- Alcune delle più grandi scoperte e invenzioni derivano dalla capacità di un individuo di rimanere "nella zona", concentrato e immerso in un'attività per ore e ore.
Effetti negativi
Sfortunatamente, se non viene gestito correttamente, l'iperfocus può causare molti problemi. Alcune persone fuggono nei loro mondi, trascurando coloro che li circondano e ignorando i compiti importanti che devono essere svolti. Se ciò accade, le prestazioni scolastiche e lavorative ne risentono e le relazioni diventano tese. Per esempio:
- Al lavoro, potresti perdere le riunioni o rimanere indietro nelle tue responsabilità perché sei iperconcentrato sugli elementi del lavoro che ti piacciono.
- Il tuo coniuge potrebbe sentirsi frustrato e arrabbiato con te perché sembri fare solo attività che sono divertenti per te mentre sono lasciati a fare le faccende domestiche.
- I genitori scoprono di sentirsi frustrati con il loro bambino perché quando sono iperconcentrati non vengono a tavola quando la cena è pronta, non fanno i compiti o danno una mano con le faccende domestiche senza molti promemoria.
- La vita può perdere l'equilibrio perché è facile perdere la cognizione del tempo quando si è iperconcentrati. Di conseguenza, non c'è tempo per fare altre attività importanti, come preparare cibi sani, andare in palestra o trascorrere del tempo con la persona amata.
- Puoi diventare critico con te stesso e aspettarti di essere sempre in grado di concentrarti. Ad esempio, se ti sei concentrato intensamente per 12 ore un giorno per rispettare una scadenza, ti chiedi perché non puoi farlo anche il giorno successivo.
5 suggerimenti per ottenere il massimo da Hyperfocus
Prova questi suggerimenti per sfruttare l'iperfocus.
- Abbina la tua carriera alle tue attività iperfocalizzate. Scegli un percorso di carriera che sia in linea con ciò su cui tendi a iperfocalizzarti. Come spiega Nadeau, "Scegli ciò che ami fare come lavoro della tua vita". In questo modo, il tuo iperfocus viene messo a frutto per far avanzare la tua carriera. Inoltre, sarai molto più felice di fare ciò che ti piace.
- Se sei un genitore di un bambino con ADHD, scopri su cosa si concentra tuo figlio. Sapere su cosa si concentra il tuo bambino ti dà un'idea delle sue aree di interesse e motivazione. Potrebbe non essere quello che interessa a un tipico bambino di 9 anni! Con questa conoscenza, puoi adattare le loro attività per includere questa area di interesse. Ad esempio, quando il campione olimpico di nuoto Michael Phelps era giovane, ha avuto difficoltà a scuola. Sua madre ha adattato la sua educazione al suo interesse per il nuoto. Per aiutarlo a leggere, gli diede la sezione sportiva del giornale e si assicurò che i suoi problemi di matematica fossero personalizzati in modo che fossero legati al nuoto.
- Identifica quali sono le tue attività di iperfocalizzazione. Quando sai esattamente su cosa ti concentri, puoi scegliere attentamente quando eseguirli. Se hai solo pochi minuti prima di uscire con il tuo partner o prima di dover andare a letto, non iniziare un'attività di iperfocus. Scegli invece di farli nel fine settimana, quando hai più tempo a disposizione. Come genitore, puoi aiutare tuo figlio a fare lo stesso.
- Stabilisci dei limiti di tempo. È utile che i genitori stabiliscano dei limiti di tempo precisi per le attività "di fuga" in cui i loro figli tendono a iperconcentrarsi. Siediti con tuo figlio, discuti il problema e insieme puoi elaborare limiti di tempo predeterminati. Gli adulti possono anche rifugiarsi in televisione, video o gruppi di chat online e forum. Cerca di limitare il tuo tempo partecipando ad attività che ti escludono dal mondo esterno. Calcola una quantità di tempo predeterminata per impegnarti nell'attività e attieniti ad essa.
- Imposta promemoria. Trova dei modi per stabilire segnali che ti ricordino quando è il momento di fare una pausa da un'attività. Gli adulti potrebbero voler impostare una sveglia per aiutarli a staccarsi dal compito per un po'. I genitori possono aiutare i loro figli a fare lo stesso. I genitori possono anche dare promemoria verbali e fisici. A volte la direzione verbale per spegnere il videogioco non è sufficiente. Un genitore potrebbe dover dare un colpetto sulla spalla o persino mettersi direttamente tra il figlio e lo schermo video per attirare l'attenzione del figlio e aiutarlo a passare a un'altra attività.