Le persone con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) corrono un rischio maggiore di sviluppare altre forme di malattia mentale. Uno dei più comuni è il disturbo depressivo maggiore (MDD).
In effetti, la ricerca suggerisce che fino a due terzi delle persone che convivono con il disturbo ossessivo compulsivo sperimenteranno un episodio depressivo maggiore durante il corso della loro malattia. Le cause possono essere varie, dallo stress reattivo ai comportamenti ossessivi o compulsivi, ai cambiamenti biochimici nel cervello che possono alterare gli stati d'animo e il comportamento.
La depressione può essere particolarmente grave nelle persone con DOC in quanto può influenzare la loro capacità di aderire al trattamento dei loro sintomi DOC.
Comprendere il Disturbo Depressivo Maggiore
Il disturbo depressivo maggiore va oltre il semplice sentirsi tristi. Per essere diagnosticato con MDD, è necessario sperimentare uno stato d'animo depresso e perdere interesse per le cose che erano piacevoli per te per almeno 2 settimane. Inoltre, quattro dei seguenti sintomi devono essere presenti quasi ogni giorno durante lo stesso periodo di 2 settimane:
- Difficoltà a pensare o concentrarsi
- Mangiare troppo o troppo poco
- Sensazione di rallentamento o visibilmente irrequieto
- Sentimenti di inutilità o senso di colpa inappropriato
- Bassa energia
- Pensieri ricorrenti di morte o suicidio
- Dormire troppo o troppo poco
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
In genere, questi sintomi saranno abbastanza gravi da causare problemi a casa o al lavoro.
Collegamento tra disturbo ossessivo compulsivo e depressione
La depressione nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo si verifica più spesso dopo l'insorgenza dei sintomi del disturbo ossessivo compulsivo; l'inverso non è vero. Ciò che suggerisce è che la depressione può essere correlata allo stress personale di convivere con il disturbo ossessivo compulsivo o problemi che si sono sviluppati a casa o al lavoro a causa della malattia. Tuttavia, l'attaccamento sicuro sembra essere protettivo contro la depressione
Gli scienziati ritengono inoltre che potrebbero esserci fattori biochimici che contribuiscono alla depressione. Sappiamo, ad esempio, che il DOC e l'MDD sono entrambi caratterizzati da cambiamenti nella produzione e nell'attività della serotonina, una sostanza chimica che trasmette segnali tra le cellule nervose.
Con questi cambiamenti biochimici possono venire quelli comportamentali associativi, alcuni dei quali sono condivisi nelle persone con DOC e MDD. In quanto tale, il disturbo ossessivo compulsivo può perpetuare l'MDD semplicemente migliorando uno squilibrio biochimico sottostante.
La maggior parte delle prove suggerisce anche che i sintomi della depressione sono più attivamente collegati alle ossessioni disturbanti (pensieri negativi di cui non puoi liberarti) piuttosto che alle compulsioni (comportamenti ripetitivi che non puoi controllare).
Gestire una doppia diagnosi
Da soli, DOC e MDD richiedono cure e trattamenti specifici a lungo termine. Quando si verificano entrambi insieme, possono complicare la terapia.
Ma questa è davvero solo la punta del problema. Per sua stessa natura, la depressione maggiore tende a influenzare la capacità di una persona di mantenere l'aderenza alla terapia farmacologica, non solo quelle legate al disturbo ossessivo compulsivo, ma a qualsiasi farmaco cronico che richieda l'assunzione quotidiana di farmaci.
Spesso, i sentimenti di persistente disperazione possono portare le persone a chiedersi "qual è il punto?" Se ciò accade, la persona di solito sarà meno interessata a prendere le droghe, a pulirsi, a mangiare correttamente o a interagire con gli altri.
Questo può essere seriamente problematico per coloro che sono sottoposti a trattamento per il DOC. Nella misura in cui molti farmaci psicotropi richiedono alti livelli di aderenza per ottenere l'effetto desiderato, qualsiasi lacuna nel trattamento può riportare indietro i guadagni che una persona può aver fatto. Per mitigare questa preoccupazione, il terapeuta avrà spesso bisogno di trattare la depressione prima di affrontare il disturbo ossessivo compulsivo.
D'altra parte, l'uso di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), comunemente usati per trattare la depressione, è noto anche per essere efficace nella gestione di molti dei sintomi del disturbo ossessivo compulsivo.
Alla fine, se ti è stato diagnosticato un disturbo ossessivo compulsivo e credi di avere la depressione, non aspettare che passino i sentimenti di tristezza. Parla con il tuo medico o fornitore di servizi di salute mentale. I piani di trattamento possono essere adattati per soddisfare le tue esigenze e prevenire il peggioramento dei sintomi.
