Disturbo di dismorfismo corporeo: definizione, sintomi, tratti, cause, trattamento

Che cos'è il disturbo di dismorfismo corporeo?

Il disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) è una condizione di salute mentale caratterizzata da una preoccupazione malsana ed eccessiva per il proprio aspetto fisico.

Laddove qualcuno con un'immagine corporea distorta tenderebbe a concentrarsi sulla forma fisica o sulle dimensioni complessive, una persona con disturbo di dismorfismo corporeo porrà un'attenzione estrema su una particolare parte del corpo o caratteristica del proprio corpo. I pensieri del loro difetto specifico affiorano frequentemente e possono diventare opprimenti, spesso consumando i loro pensieri e presentando un ostacolo al loro benessere generale e al funzionamento quotidiano.

Il BDD differisce dai comuni problemi di immagine corporea in quanto i pensieri sono persistenti e invadenti, causano disagio significativo e influiscono sul comportamento e sul funzionamento. Un altro fattore importante è che, con il BDD, la persona è spesso preoccupata per un difetto o un tratto appena percettibile, persino inesistente. Caratteristiche che altri potrebbero vedere come una leggera imperfezione o inconveniente (o non vedere affatto) diventano consumanti e insopportabili, al punto da minacciare la loro qualità di vita.

Sintomi

Se hai a che fare con BDD, potresti essere spesso consumato da pensieri intrusivi e persistenti relativi a una caratteristica del tuo corpo, come un segno, una cicatrice, una forma o una simmetria di una particolare parte del corpo. I pensieri possono manifestarsi in qualsiasi momento senza preavviso e, non importa quanto ci provi, probabilmente avrai difficoltà a fermare o cambiare i tuoi pensieri sul difetto percepito.

A causa della persistenza di questi pensieri, è possibile che tu senta un'interruzione significativa della qualità della tua vita. Se pensi che una persona cara possa avere a che fare con BDD, alcuni dei comportamenti che potrebbero dimostrare includono:

• Cambiare frequentemente la posizione del corpo
• Abbigliamento per nascondere determinate parti del corpo o caratteristiche
• Toelettatura eccessiva
• Uso eccessivo del trucco
• Enfatizzare eccessivamente altre parti del corpo o tratti fisici
• Controllo ripetuto dell'aspetto negli specchietti
• In cerca di chirurgia estetica o altre procedure
• Cercare rassicurazioni eccessive dagli altri su quel tratto o parte del corpo
• La raccolta della pelle
• Indossare accessori come cappelli, sciarpe e guanti

Le persone con BDD spesso si impegnano in comportamenti ripetitivi nel tentativo di affrontare queste preoccupazioni fisiche. Anche se puoi dedicare ore al giorno a questi comportamenti, qualsiasi sollievo è di breve durata.

La quantità di disagio sperimentato dalle persone con BDD può essere così intensa che diventa difficile impegnarsi in interazioni sociali, adempiere a responsabilità, come la scuola o il lavoro e, in casi estremi, uscire di casa.

Diagnosi

Per evitare di apparire vanitose o non essere prese sul serio dal proprio medico, le persone con BDD possono lottare per un periodo di tempo prima di farsi avanti e cercare aiuto. Anche allora, spesso rivelano le loro preoccupazioni a un professionista sanitario come un dermatologo, un chirurgo ricostruttivo o un dentista, piuttosto che uno psichiatra o un altro fornitore di servizi di salute mentale.

Le persone con BDD spesso temono il giudizio degli altri anche se il loro livello di angoscia è così alto da avere un grave impatto sulla qualità della vita e delle relazioni.

Per essere diagnosticati clinicamente con BDD, devono essere soddisfatti i seguenti criteri:

1. Preoccupazione per l'apparenza. Non solo la persona deve preoccuparsi di uno o più difetti percepiti, ma è anche importante notare che il focus della sua attenzione è su una leggera imperfezione, qualcosa a malapena osservabile o notato da altri o inesistente. Per essere considerata "preoccupata" del difetto percepito, la persona sarebbe impegnata in pensieri ossessivi sui propri difetti per ore al giorno.
2. La persona deve impegnarsi in un comportamento ripetitivo nel tentativo di "aggiustare" il difetto percepito. I comportamenti ripetitivi sono dimostrati nel tentativo di nascondere, fissare o rispondere al focus del pensiero ossessivo. Ad esempio, qualcuno può guardarsi ripetutamente allo specchio, toccarsi la pelle, cambiarsi i vestiti, riapplicare il trucco, chiedere in modo eccessivo agli altri rassicurazioni, ecc.
3. La preoccupazione e i comportamenti ripetitivi devono essere clinicamente significativi. In altre parole, il disagio che la persona sperimenta deve essere tale da comprometterne significativamente la qualità della vita. La vita sociale della persona, l'occupazione (scuola o lavoro) e altre aree importanti della sua vita devono essere drasticamente influenzate da questi pensieri e comportamenti.

Il disturbo di dismorfismo corporeo può essere facilmente diagnosticato erroneamente come un altro disturbo di salute mentale, quindi è importante che un medico adeguatamente formato esegua una valutazione diagnostica approfondita per evitare potenziali diagnosi errate. Alcuni sintomi di BDD si sovrappongono ad altre condizioni, come:

• Agorafobia
• Problemi alimentari
• Disturbo da escoriazione (pizzicamento della pelle)
• Disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
• Disturbo depressivo maggiore (MDD)
• Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
• Disturbi psicotici
• Disturbo d'ansia sociale (SAD)
• Tricotillomania (tirarsi i capelli)

cause

Non è stata identificata una singola causa di BDD. Questo disturbo è considerato essere influenzato da una varietà di fattori, come ad esempio:

• Una storia di abusi
• Un evento scatenante
• Anomalie cerebrali
• Bullismo
• predisposizione genetica
• Interazioni sociali e interpersonali

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Disturbi correlati e concomitanti

È stato dimostrato che esiste una sovrapposizione tra il BDD e altri disturbi di salute mentale, in particolare i disturbi d'ansia come il disturbo ossessivo compulsivo, il disturbo d'ansia sociale (SAD) e i disturbi legati alla sostanza. Nel DSM-5, il BDD rientra nella categoria dei disturbi ossessivo-compulsivi e correlati.

La ricerca ha dimostrato che oltre il 60% delle persone con BDD ha un disturbo d'ansia permanente e il 38% ha identificato la fobia sociale. La preoccupazione per un difetto fisico percepito può lasciare le persone isolate e preoccupate per qualsiasi interazione sociale, portando a sentimenti di disperazione e depressione.

Sebbene un'immagine corporea malsana sia spesso associata a disturbi alimentari, è importante sottolineare che la dismorfia corporea non è necessariamente correlata al peso o alla perdita di peso. Per molti con BDD, l'attenzione è su una parte del corpo come il naso, i capelli o le cicatrici, cose che i comportamenti alimentari disordinati non cambierebbero o influenzerebbero.

Quando l'attenzione ossessiva per qualcuno è correlata specificamente alle dimensioni di una parte del corpo, come le cosce o il tronco, può verificarsi un comportamento disordinato alimentare nel tentativo di affrontare quel difetto percepito. Si stima che circa il 12% di quelli con BDD soddisfi anche i criteri per i disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia.

Prevalenza

Si suggerisce che il BDD abbia un impatto su circa 1 persona su 50 nella popolazione generale, il che equivarrebbe a circa 5-7,5 milioni di persone nei soli Stati Uniti. Il BDD sembra colpire allo stesso modo uomini e donne, con una stima del 2,5% delle donne e del 2,2% degli uomini identificati come affetti da questo disturbo.

Sebbene il BDD possa presentarsi a persone di qualsiasi età, molti iniziano a mostrare segni e comportamenti del disturbo intorno all'età di 12 o 13 anni.

tipi

Sebbene l'eccessiva concentrazione e attenzione possano essere su una varietà di parti del corpo, tratti o caratteristiche, alcune delle più comuni includono:

• Il petto
• Capelli
• Genitali
• Muscolarità o dimensione di una parte del corpo
• Naso o altre caratteristiche del viso
• Simmetria (capelli, tratti del viso, parti del corpo)

Trattamento

Se tu o una persona cara avete a che fare con il BDD, potreste sentirvi riluttanti ad iniziare un trattamento psichiatrico. È molto comune per quelli con BDD credere che il trattamento psichiatrico non sia una soluzione adeguata alle loro preoccupazioni.

In effetti, è probabile che tu abbia già cercato aiuto in altri modi, ad esempio con consulenti di trucco, capelli e abbigliamento, chirurghi plastici, estetisti, dermatologi e dentisti (a seconda della caratteristica del corpo in questione). Quelli con BDD vogliono che il loro "problema" fisico venga affrontato. Vogliono che il difetto percepito sia riparato, trasformato o rimosso.

Può sembrare scoraggiante, ma il trattamento psichiatrico può essere molto utile, affrontando qualsiasi pensiero e sentimento intorno a queste preoccupazioni fisiche.

Psicoterapia

Un approccio che ha dimostrato di essere efficace nel trattamento del BDD è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). In effetti, la CBT è un trattamento di prima linea per il BDD. Si tratta di cambiare i pensieri e le credenze disadattivi presenti nel disturbo. Può anche coinvolgere tecniche di esposizione che mirano a ridurre i comportamenti e i pensieri ripetitivi intorno alle preoccupazioni corporee.

È importante che le persone con disturbo di dismorfismo corporeo si concedano un tempo adeguato affinché la psicoterapia sia efficace.

farmaci

Inoltre, l'uso di farmaci, in particolare inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), si è dimostrato efficace nel ridurre alcuni dei sintomi del BDD. Questi farmaci sono spesso usati più efficacemente in combinazione con la terapia cognitivo comportamentale

far fronte

Ci sono anche cose che puoi fare per aiutare a rendere i sintomi della condizione più gestibili. Queste strategie possono includere:

• Evitare il confronto: Il confronto sociale è una grande sfida per molti di noi, e lo è ancora di più se si convive con il BDD. A causa delle insicurezze riguardo alle caratteristiche fisiche e della tendenza a giudicarci così duramente, stare con gli altri può essere stimolante e intimidatorio.
• Garantire la tua sicurezza: La sicurezza fisica è fondamentale nel trattamento del BDD. Nel momento in cui una persona ha iniziato il trattamento psichiatrico, è probabile che abbia già mostrato alcuni comportamenti di coping fisicamente malsani come l'eccessiva raccolta della pelle o il perseguimento di una varietà di trattamenti medici inutili. Questi comportamenti possono lasciare te e i tuoi cari senza speranza che la situazione possa cambiare. È importante che questo comportamento sia visto non solo come dannoso per il proprio benessere, ma anche inefficace nel raggiungere l'obiettivo di "riparare" un difetto percepito.
• Concentrarsi sull'accettazione di sé: Dopo aver passato così tanto tempo concentrato sui difetti personali, l'idea di accettazione di sé può sembrare estranea e talvolta persino impossibile ma, con l'aiuto del trattamento, può essere possibile sfidare pensieri debilitanti e comportamenti malsani, migliorare il proprio dialogo interiore, e vieni in un luogo di maggiore accettazione e auto-compassione.

Se tu o una persona cara state lottando con il disturbo di dismorfismo corporeo, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.