In un certo senso, siamo tutti dipendenti dal cibo. Pensa a come ci si sente quando non si è in grado di mangiare. Inizi a desiderare ardentemente il cibo e diventi più fisicamente ed emotivamente a disagio più a lungo le voglie durano fino a quando mangiare diventa la cosa più importante da fare per te. Questa è l'esperienza costante delle persone alle prese con la dipendenza da cibo, anche se hanno molto da mangiare.
Il cibo è essenziale per la sopravvivenza e, a differenza di altri comportamenti di dipendenza, è normale mangiare ripetutamente ogni giorno e non vedere l'ora di mangiare per piacere. Ma diverse caratteristiche separano le abbuffate normali o occasionali dalla dipendenza da cibo.
In primo luogo, la dipendenza dal cibo è disadattiva, quindi anche se le persone mangiano troppo per sentirsi meglio, spesso finisce per farle sentire peggio e dà loro più di cui sentirsi male. La dipendenza dal cibo può minacciare la salute, causando obesità, malnutrizione e altri problemi.
In secondo luogo, l'eccesso di cibo che fanno le persone con dipendenza da cibo è persistente, quindi una persona dipendente dal cibo mangia troppo cibo (e spesso i tipi di cibo sbagliati) troppo spesso. Tutti mangiamo troppo di tanto in tanto, ma le persone con dipendenza da cibo spesso mangiano troppo ogni giorno e mangiano, non perché hanno fame, ma come modo principale per affrontare lo stress. Quindi, se non sono in grado di mangiare troppo, provano ansia o altre emozioni dolorose.
la controversia
Come dipendenza comportamentale, il concetto di dipendenza da cibo è controverso.
Il campo è diviso tra coloro che pensano che l'eccesso di cibo possa essere un tipo di dipendenza e coloro che pensano che le vere dipendenze siano limitate alle sostanze psicoattive che producono sintomi come la tolleranza fisica e l'astinenza. Sebbene ciò sia stato dimostrato nella ricerca con zucchero e grasso (i due più comuni costituenti del cibo che causano obesità) e altri studi mostrano che il cibo produce oppiacei nel corpo, molti pensano che ciò non costituisca necessariamente una dipendenza.
Tuttavia, la crescente epidemia di obesità negli ultimi 20 anni ha sollevato preoccupazioni per la salute pubblica. Oltre un terzo degli adulti statunitensi e circa il 17% dei bambini sono obesi. L'obesità infantile è stata riconosciuta come una delle principali preoccupazioni per la salute. Questa preoccupazione, insieme a trattamenti efficaci per le dipendenze, che vengono applicati con successo a comportamenti sempre più problematici, sta contribuendo a un movimento verso la comprensione dell'eccesso di cibo e delle conseguenze dell'obesità e dei relativi problemi di salute, in termini di dipendenza.
La dipendenza da cibo condivide molte caratteristiche con le diagnosi ora incluse nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), vale a dire il disturbo da alimentazione incontrollata, che è classificato con i disturbi dell'alimentazione e dell'alimentazione. Il mangiare eccessivo è anche una caratteristica di un altro disturbo alimentare delineato nel DSM, noto come Bulimia Nervosa. Rimane qualche controversia sul fatto che i disturbi alimentari siano effettivamente dipendenze, ma molti esperti ritengono che lo siano.
Com'è come altre dipendenze
I neurotrasmettitori (sostanze chimiche nel cervello) e il sistema di ricompensa del cervello sono stati implicati nel cibo e in altre dipendenze. Negli studi sugli animali, ad esempio, è stato scoperto che la dopamina svolge un ruolo importante nei sistemi di ricompensa complessivi e che il consumo di zucchero ha dimostrato di influenzare l'attività della dopamina.
Cibo, droghe e altre sostanze e comportamenti che creano dipendenza sono tutti associati al piacere. Quando la pubblicità o le persone intorno a noi ci dicono che il cibo, la droga o l'attività si faranno sentire bene, crea una profezia che si autoavvera. Siamo più propensi a cercarlo e abbiamo maggiori probabilità di provare piacere quando ci concediamo.
I problemi sottostanti possono causare dipendenza da cibo
Le somiglianze tra la dipendenza da cibo e altre dipendenze suggeriscono un processo universale alla base del cibo e di altre dipendenze. Alcuni esperti vanno oltre, citando sovrapposizioni, somiglianze e co-occorrenze di problemi di salute mentale, tra cui dipendenze, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi alimentari. C'è anche il fenomeno di una nuova dipendenza o problema di salute mentale che si sviluppa quando viene trattata una vecchia dipendenza, che indica patologie sottostanti. È stato sostenuto che la visualizzazione di queste condizioni separatamente ostacola lo sviluppo di una visione completa delle dipendenze.
Sono necessarie ulteriori prove per supportare queste idee proposte e, al momento, i professionisti differiscono nella misura in cui vedono questi problemi come correlati.
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