La tua personalità unica ti rende quello che sei e influenza tutto, dalle tue relazioni al modo in cui vivi. La personalità è qualcosa che potresti essere in grado di descrivere, ma sai cosa comporta lo studio scientifico della personalità?
La psicologia della personalità è una delle branche più vaste e popolari della psicologia.
I professionisti che studiano la psicologia della personalità vogliono capire come si sviluppa la personalità e come influenza il modo in cui pensiamo e ci comportiamo. Gli psicologi osservano come la personalità varia tra gli individui e come le persone sono simili. Inoltre valutano, diagnosticano e trattano i disturbi di personalità.
Che cos'è esattamente la personalità? In che modo comprendere la tua personalità può aiutarti a comprendere meglio il tuo benessere emotivo?
Che cos'è la personalità?
Cos'è che ti rende quello che sei? Molti fattori contribuiscono alla persona che sei oggi, tra cui la genetica, la tua educazione e le tue esperienze di vita.
Molti sosterrebbero che ciò che ti rende unico sono gli schemi caratteristici di pensieri, sentimenti e comportamenti che costituiscono la tua personalità. Sebbene non esista un'unica definizione concordata di personalità, è spesso pensata come qualcosa che nasce dall'interno dell'individuo e rimane abbastanza coerente per tutta la vita.
La personalità comprende tutti i pensieri, i modelli di comportamento e gli atteggiamenti sociali che influiscono sul modo in cui vediamo noi stessi e su ciò che crediamo degli altri e del mondo che ci circonda.
Comprendere la personalità consente agli psicologi di prevedere come le persone reagiranno a determinate situazioni e il tipo di cose che preferiscono e apprezzano. Per avere un'idea di come i ricercatori studiano la psicologia della personalità, sarà utile saperne di più su alcune delle teorie della personalità più influenti.
teorie
Sono emerse numerose teorie per spiegare gli aspetti della personalità. Alcuni si concentrano sulla spiegazione di come si sviluppa la personalità, mentre altri si occupano delle differenze individuali nella personalità.
Teorie dei tratti della personalità
Le teorie dei tratti della personalità si concentrano sull'idea che la personalità sia composta da tratti o disposizioni ampi. Sono state proposte varie teorie per identificare quali attributi sono componenti chiave della personalità, nonché tentativi di determinare il numero totale di tratti di personalità.
Lo psicologo Gordon Allport è stato uno dei primi a descrivere la personalità in termini di tratti individuali. Nella sua prospettiva disposizionale, Allport ha suggerito che ci sono diversi tipi di tratti: comune, centrale e cardinale.
I tratti comuni sono condivisi da molte persone all'interno di una particolare cultura. I tratti centrali sono quelli che compongono la personalità di un individuo. I tratti cardinali sono quelli che sono così dominanti che una persona diventa nota principalmente per quelle caratteristiche.
Un esempio di tratto cardinale è Madre Teresa. Era così famosa per il suo lavoro di beneficenza che il suo nome divenne quasi sinonimo di servizio ai bisognosi.
Allport ha suggerito che c'erano fino a 4.000 tratti individuali. Lo psicologo Raymond Cattell ha proposto che ce ne fossero 16. Cattell credeva anche che questi tratti esistessero su un continuum e che tutte le persone possedessero ogni tratto in vari gradi.
Uno psicologo di nome Hans Eysenck restringerebbe ulteriormente l'elenco dei tratti, suggerendo che ce ne fossero solo tre: estroversione, nevroticismo e psicoticismo.
Oggi, la teoria dei "Big Five" è forse la teoria dei tratti della personalità più popolare e ampiamente accettata. La teoria propone che la personalità sia composta da cinque ampie dimensioni della personalità:
- Piacevolezza
- Coscienziosità
- estroversione
- Nevrosi
- Apertura
La teoria dei Big Five afferma che ogni tratto esiste come un ampio continuum. La personalità di un individuo cadrà da qualche parte nello spettro per ogni tratto.
Ad esempio, potresti essere pieno di estroversione, coscienziosità e gradevolezza, ma da qualche parte nel mezzo per apertura e nevroticismo.
Come la personalità si sviluppa e cambia attraverso la vita
La teoria dello sviluppo psicosessuale di Freud è una delle teorie della personalità più note, ma anche una delle più controverse. Secondo Freud, i bambini progrediscono attraverso una serie di fasi dello sviluppo della personalità. In ogni fase, l'energia libidica (la forza che guida tutti i comportamenti umani) si concentra su specifiche zone erogene.
Il completamento con successo di una fase consente a una persona di passare alla fase successiva dello sviluppo. Il fallimento in qualsiasi fase può portare a fissazioni che possono avere un impatto sulla personalità adulta di qualcuno.
Erik Erikson, un altro psicologo, ha descritto otto fasi psicosociali della vita. Con la teoria di Erikson, ogni fase svolge un ruolo significativo nello sviluppo della personalità e delle capacità psicologiche di una persona.
Durante ogni fase psicosociale, un individuo dovrà affrontare una crisi evolutiva che funge da punto di svolta nel suo sviluppo. Completare con successo ogni fase porta allo sviluppo di una personalità sana.
Erikson era più interessato a come le interazioni sociali influenzassero lo sviluppo della personalità. Era principalmente interessato allo sviluppo di quella che chiamava identità dell'Io.
Mentre la teoria di Freud suggeriva che la personalità si forma e si scolpisce principalmente nella pietra in tenera età, Erikson credeva che la personalità continuasse a svilupparsi per tutta la vita.
Come viene testata la personalità
Per studiare e misurare la personalità, gli psicologi hanno sviluppato test, valutazioni e inventari della personalità. I test sono ampiamente utilizzati in una varietà di impostazioni. Ad esempio, il famoso indicatore di tipo Myers-Briggs (MBTI) viene spesso utilizzato come valutazione di screening pre-assunzione.
Altre valutazioni possono essere utilizzate per aiutare le persone a conoscere meglio i diversi aspetti della loro personalità. Alcuni test vengono utilizzati come strumenti di screening e valutazione per aiutare a diagnosticare i disturbi di personalità.
Acquisire una migliore comprensione della tua personalità può essere utile in molti aspetti della tua vita. Ad esempio, le relazioni con amici, familiari e colleghi potrebbero migliorare quando ti rendi conto che lavori bene con gli altri o che hai bisogno di trovare del tempo per stare da solo.
Probabilmente hai incontrato una selezione di test della personalità online (ad esempio, un quiz online che ti dice se sei estroverso o introverso). Alcuni di questi test pretendono di rivelare il "vero te", mentre altri sono chiaramente pensati solo per l'intrattenimento.
Le valutazioni della personalità che fai online dovrebbero essere prese con le pinze. Gli strumenti informali possono essere divertenti e potrebbero offrire alcune informazioni sulle tue preferenze e caratteristiche, ma solo i test della personalità somministrati da professionisti formati e qualificati dovrebbero essere utilizzati come valutazioni formali o per fare una diagnosi.
Disturbi di personalità
Gli psicologi della personalità sono anche interessati a studiare i problemi con la personalità che possono sorgere. I disturbi di personalità sono caratterizzati come disturbi mentali cronici e pervasivi che possono avere un grave impatto sui pensieri, sui comportamenti e sul funzionamento interpersonale di una persona.
L'attuale edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) elenca 10 disturbi di personalità, tra cui disturbo antisociale di personalità, disturbo borderline di personalità, disturbo narcisistico di personalità e disturbo ossessivo-compulsivo di personalità.
Il National Institute of Mental Health (NIH) riporta che circa il 9,1% della popolazione adulta negli Stati Uniti presenta sintomi di almeno un disturbo di personalità ogni anno.
Essere diagnosticati con un disturbo della personalità può essere angosciante, ma dovresti sapere che ci sono trattamenti. Lavorando con un professionista della salute mentale, puoi imparare a riconoscere le difficoltà che questi disturbi possono causare ed esplorare nuove strategie di coping.
Va bene sentirsi spaventati e preoccupati per ciò che potrebbe riservare il futuro, ma ricorda che non devi affrontarlo da solo. Ci sono persone formate, competenti e pronte ad aiutarti a compiere i prossimi passi nel tuo trattamento.
A seconda della diagnosi specifica, il medico potrebbe raccomandare psicoterapia, training di abilità, farmaci o una combinazione di tutti e tre.
Lavora a stretto contatto con il tuo team sanitario per sviluppare un piano di trattamento incentrato sulle tue esigenze e sui tuoi obiettivi.
Una parola da Verywell
La personalità è un argomento ampio che tocca quasi ogni aspetto di ciò che rende le persone ciò che sono. Ci sono molti modi di pensare alla personalità. Ci sono alcune teorie che si concentrano sui tratti individuali e quelle che considerano le diverse fasi di sviluppo che si verificano quando la personalità emerge (e talvolta cambia) nel tempo.
Gli psicologi non sono interessati solo a comprendere la normale personalità umana, ma anche a riconoscere potenziali disturbi della personalità che potrebbero portare a disagio o difficoltà in aree chiave della vita. Essendo in grado di identificare i problemi che le persone hanno a casa, a scuola, al lavoro o nelle loro relazioni, gli psicologi sono maggiormente in grado di aiutare le persone a sviluppare abilità per affrontare e gestire i sintomi dei disturbi di personalità.